La firma internacional Womble Bond Dickinson ha ampliado su presencia en Estados Unidos y reforzado sus capacidades en servicios financieros al consumidor con la incorporación de 19 abogados provenientes de una firma que recientemente cesó sus operaciones. Este movimiento suma un total de 36 profesionales a Womble, incluyendo abogados y especialistas en licencias, y refleja una tendencia más amplia de crecimiento estratégico en un contexto de consolidación continua en la industria legal.
El equipo que se une a Womble lo hace tras el cierre de McGlinchey Stafford, una firma estadounidense de tamaño medio que votó a principios de año su disolución. Junto con los 19 abogados, la transición incluye a 17 profesionales no abogados especializados en licencias estatales y cumplimiento normativo, un área de creciente importancia para las empresas de servicios financieros que operan en múltiples jurisdicciones.
Enfoque en Servicios Financieros al Consumidor
Womble ha confirmado que los abogados recién incorporados se centran principalmente en servicios financieros al consumidor, asesorando a bancos, empresas fintech, prestamistas hipotecarios y otras instituciones financieras en asuntos complejos de regulación y cumplimiento. Su trabajo incluye la navegación por las leyes de protección al consumidor estatales y federales, la respuesta a acciones de cumplimiento normativo y la gestión de los requisitos de licencia en varios estados.
Al absorber este experimentado equipo, Womble busca mejorar su capacidad para atender a clientes que enfrentan un mayor escrutinio por parte de reguladores y legisladores. La regulación financiera al consumidor ha evolucionado rápidamente, con agencias que aumentan la actividad de cumplimiento y estados que adoptan una supervisión más agresiva de los proveedores de servicios financieros no bancarios.
Nuevas Oficinas y Crecimiento Geográfico
Como parte de su expansión, Womble planea abrir nuevas oficinas en Albany, Nueva York, y Cleveland, Ohio. La firma también agregará abogados a sus oficinas existentes en Washington, D.C., Houston e Irvine, California. Esta expansión geográfica está diseñada para fortalecer el alcance nacional de Womble y permitirle satisfacer la demanda de los clientes en mercados clave de regulación y finanzas.
Los líderes de la firma señalaron que las nuevas ubicaciones mejorarán el acceso a los reguladores estatales y a los tribunales, particularmente en áreas donde las instituciones financieras y las empresas fintech enfrentan con frecuencia desafíos de licencia y cumplimiento.
Liderazgo y Continuidad para el Cliente
El grupo entrante está liderado por Mark Edelman, un ex socio de McGlinchey Stafford con amplia experiencia en derecho de servicios financieros al consumidor. Edelman y otros abogados senior enfatizaron que la transición se debió al deseo de brindar continuidad a los clientes tras el cierre de McGlinchey.
Según el equipo, unirse a una firma más grande con mayores recursos les permite continuar sirviendo a los clientes sin interrupciones, al tiempo que obtienen acceso a áreas de práctica ampliadas, plataformas tecnológicas y capacidades transfronterizas. El liderazgo de Womble se hizo eco de este sentimiento, destacando el enfoque de la firma en la estabilidad a largo plazo y la contratación estratégica en lugar del crecimiento a corto plazo.
El Cierre de McGlinchey Stafford Refleja las Presiones de la Industria
La decisión de McGlinchey Stafford de cesar sus operaciones siguió a votaciones internas de los socios de la firma y se produjo en un contexto de presiones financieras continuas, incluidas las dificultades relacionadas con la recaudación de honorarios de los clientes. La firma empleaba a aproximadamente 160 abogados al momento de su cierre, lo que la convierte en una de las disoluciones de firmas de abogados más notables en los últimos años.
Los analistas de la industria legal señalan que el cierre subraya la tensión financiera que enfrentan muchas firmas de tamaño medio a medida que los clientes exigen mayor eficiencia, acuerdos de honorarios alternativos y experiencia especializada. Las firmas más grandes con prácticas diversificadas y balances más sólidos han podido atraer grupos de práctica completos cuando las firmas más pequeñas tienen dificultades.
Parte de una Tendencia Más Amplia en la Industria Legal
La última expansión de Womble refleja un patrón más amplio en el sector legal, donde las firmas optan por adquirir equipos establecidos en lugar de crecer de forma incremental. Este enfoque permite a las firmas agregar rápidamente experiencia especializada, profundizar las relaciones con los clientes y entrar en nuevos mercados con un tiempo de preparación mínimo.
Desde su formación a través de una fusión transatlántica en 2017, Womble Bond Dickinson ha expandido constantemente su presencia tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido. La firma ahora incluye a más de 1,300 abogados en todo el mundo y ofrece servicios que abarcan litigios, cumplimiento normativo, derecho corporativo y prácticas centradas en el sector.
De Cara al Futuro
Con la incorporación de los antiguos abogados y profesionales de licencias de McGlinchey, Womble se posiciona para capitalizar la creciente demanda de experiencia legal en servicios financieros al consumidor. A medida que los marcos regulatorios continúan evolucionando y aumentan las acciones de cumplimiento, las firmas de abogados con una sólida base y un alcance nacional probablemente seguirán siendo muy solicitadas.
Para Womble, este movimiento representa no solo una expansión en el número de empleados, sino una inversión estratégica en un área de práctica que continúa siendo un importante impulsor del trabajo legal en toda la industria de los servicios financieros.
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