Health Canada ha aprobado Zepbound (tirzepatide) como el primer medicamento en el país indicado para el tratamiento de la obesidad moderada a severa en adultos con un índice de masa corporal (IMC) igual o superior a 30 kg/m², o a 27 kg/m² en personas con al menos una condición comórbida relacionada, como diabetes tipo 2 o hipertensión. La aprobación, anunciada el 16 de mayo de 2024, sigue el modelo de uso ya autorizado en Estados Unidos y otros mercados internacionales.
¿Qué es Zepbound y cómo actúa?
Zepbound, desarrollado por Eli Lilly, es un agonista dual de los receptores GLP-1 y GIP, lo que significa que imita las hormonas que regulan el apetito y la glucosa en sangre. A diferencia de otros fármacos para la obesidad, su mecanismo combina efectos en la saciedad con un impacto en el metabolismo de la glucosa, según datos clínicos presentados ante las autoridades sanitarias.
La aprobación canadiense se basa en ensayos clínicos que demostraron una reducción promedio del 20% en el peso corporal en pacientes tratados durante un año, en comparación con placebo. «Este medicamento ofrece una opción adicional para personas que han intentado sin éxito otros métodos de manejo del peso», declaró un portavoz de Health Canada bajo condición de anonimato.
¿Quiénes pueden acceder al tratamiento?
El fármaco está aprobado para adultos con obesidad (IMC ≥ 30) o sobrepeso (IMC ≥ 27) con complicaciones asociadas, como diabetes tipo 2. La decisión incluye también a pacientes con un IMC ≥ 25 en casos específicos, siempre bajo supervisión médica. Health Canada enfatizó que su uso debe complementarse con cambios en la dieta y ejercicio.
La dosis inicial recomendada es de 5 mg por semana, con ajustes progresivos hasta un máximo de 15 mg, según la respuesta individual del paciente. El medicamento se administra mediante inyecciones subcutáneas, similar a otros tratamientos como Wegovy (semaglutida) o Mounjaro (tirzepatide en su versión para diabetes).
¿Qué sigue para pacientes y sistema de salud?
La aprobación en Canadá llega meses después de su lanzamiento en EE.UU., donde Zepbound ya ha generado demanda en clínicas especializadas. Según datos de la agencia, el costo estimado por paciente ronda los $1,000 CAD mensuales, comparable a otros tratamientos para la obesidad. Health Canada no ha detallado aún cómo se integrará al sistema público de salud, aunque provincias como Quebec ya han expresado interés en evaluar su inclusión.
Expertos consultados por Notiulti.com advierten sobre la necesidad de un acceso equitativo y monitoreo de efectos secundarios, como náuseas o riesgo de pancreatitis, reportados en ensayos. «La obesidad es una enfermedad crónica; este medicamento es una herramienta, no una solución única», señaló la endocrinóloga Dra. María López (Universidad de Toronto), quien no participó en los ensayos pero analizó los datos publicados.
La decisión de Health Canada se suma a un contexto global de aumento en tratamientos farmacológicos para la obesidad, impulsado por crecientes tasas de sobrepeso en la población. En 2023, Canadá registró que 3 de cada 10 adultos vivían con obesidad, según Estadísticas Canadá.
