16 de diciembre de 2025Actualizado 17 de diciembre de 2025, 12:00 p.m. ET
WASHINGTON ‒ La administración Trump está tomando medidas para desmantelar el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) en Colorado, según un alto funcionario de la Casa Blanca, apuntando a uno de los principales laboratorios de investigación climática del mundo.
Funcionarios de Trump han señalado a la institución de investigación, financiada con fondos federales y con sede en Boulder, Colorado, como un centro de «alarmismo climático federal» desde su creación en 1960 para la investigación en química atmosférica y meteorología física.
La administración planea identificar y eliminar lo que denomina «actividades de investigación fraudulentas sobre el ‘nuevo acuerdo verde'» durante una próxima revisión del centro, según la Casa Blanca, mientras que «funciones vitales» como la modelización meteorológica y la supercomputación se trasladarán a otra entidad o ubicación. La Casa Blanca presentó la reestructuración como un retorno al enfoque original del NCAR.
“La Fundación Nacional de Ciencias (NSF) desmantelará el Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder, Colorado», declaró Russ Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, en un comunicado a USA TODAY. «Esta instalación es una de las mayores fuentes de alarmismo climático en el país. Se está llevando a cabo una revisión exhaustiva y cualquier actividad vital, como la investigación meteorológica, se trasladará a otra entidad o ubicación.”
Los esfuerzos para disolver el Centro Nacional de Investigación Atmosférica comenzarán de inmediato, según el funcionario, con el plan de cerrar por completo el Laboratorio Mesa en Boulder.
Esto se produce después de que el presidente Donald Trump también haya impulsado recortes masivos a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), incluida la eliminación de la Oficina de Investigación Oceánica y Atmosférica de la agencia y la suspensión de la financiación de sus laboratorios y centros de investigación en materia de clima, tiempo y océanos.
El personal del Centro Nacional de Investigación Atmosférica está compuesto por unos 830 empleados que forman parte de la Corporación Universitaria para la Investigación Atmosférica, un consorcio sin fines de lucro de más de 130 universidades e instituciones académicas centradas en la investigación y la formación en las ciencias de la Tierra. No está claro cuántos puestos de trabajo y programas podrían verse afectados por el desmantelamiento.
La Fundación Nacional de Ciencias, una agencia federal independiente, contrata al consorcio universitario para gestionar el centro. La NSF proporcionó 123 millones de dólares al Centro Nacional de Investigación Atmosférica en el año fiscal 2025, según la revista Science, lo que representa aproximadamente la mitad del presupuesto del centro.
Además del Laboratorio Mesa, el Centro Nacional de Investigación Atmosférica opera dos aviones para la investigación atmosférica y gestiona un centro de supercomputación de propiedad federal en Cheyenne, Wyoming.
La Casa Blanca señaló la «orientación ‘woke’ de UCAR», destacando varias iniciativas que, según funcionarios de Trump, son derrochadoras e insustanciales.
Los programas señalados incluyen un Centro Rising Voices para las Ciencias Indígenas y de la Tierra que busca «hacer que las ciencias sean más acogedoras, inclusivas y centradas en la justicia»; una serie de arte destinada a construir «nuestra relación con el agua a través de medios como materiales reciclados, fotografía, pinturas al óleo y más»; y la investigación sobre turbinas eólicas que busca «comprender y predecir mejor el impacto de las condiciones climáticas y el cambio climático en la producción eólica marina».
Trump se refiere regularmente al cambio climático como un «engaño» o un «timo», a pesar de que la gran mayoría de los científicos coinciden en que el cambio climático es real y han expresado su preocupación por el aumento de las temperaturas.
Las temperaturas en 2024 fueron las más altas registradas y el calor en la capa superior del océano también fue récord, según la NOAA y la NASA.
El gobernador de Colorado dice que «la ciencia está siendo atacada»
La medida para desmantelar el Centro Nacional de Investigación Atmosférica se produce después de que la administración Trump anunciara a primera hora del día la cancelación de 109 millones de dólares en subvenciones de transporte centradas en el medio ambiente en Colorado, destinadas a impulsar los vehículos eléctricos, las mejoras ferroviarias y la investigación sobre trenes propulsados por hidrógeno y gas natural.
El gobernador de Colorado, Jared Polis, demócrata, dijo que su estado aún no ha recibido información sobre los planes de Trump para desmantelar el Centro Nacional de Investigación Atmosférica.
“Si es cierto, la seguridad pública está en riesgo y la ciencia está siendo atacada», declaró Polis en un comunicado. «El cambio climático es real, pero el trabajo del NCAR va más allá de la ciencia climática. El NCAR proporciona datos sobre fenómenos meteorológicos extremos como incendios e inundaciones que ayudan a nuestro país a salvar vidas y propiedades, y a prevenir la devastación de las familias.»
Polis añadió: «Si estos recortes siguen adelante, perderemos nuestra ventaja competitiva frente a potencias extranjeras y adversarios en la búsqueda del descubrimiento científico».
Trump ha criticado duramente a Polis por el encarcelamiento en su estado de Tina Peters, una exsecretaria de condado de Colorado, condenada por múltiples delitos por permitir que alguien accediera a datos de un sistema de votación seguro en un intento de demostrar conspiraciones infundadas de negación de las elecciones de 2020.
Trump calificó a Polis la semana pasada de «gobernador incompetente» y de «hombre débil y patético».
Científicos reaccionan al plan de la administración
El Centro Nacional de Investigación Atmosférica es ampliamente conocido internacionalmente por sus avances en el estudio del tiempo, incluidos los ciclones tropicales, según informaron científicos a USA TODAY al conocer la última propuesta.
Las radiosondas GPS, las herramientas desechables lanzadas desde aviones al ojo de un huracán para recopilar datos críticos, fueron desarrolladas en el centro, dijo James Franklin, un antiguo jefe de la rama de especialistas en huracanes del Centro Nacional de Huracanes de la NOAA.
La radiosonda “revolucionó” la comprensión de la estructura de los ciclones tropicales y mejoró las previsiones, dijo Franklin.
Muchos de los grandes avances en la predicción del tiempo se originaron en el centro de investigación atmosférica, dijo Daniel Swain, un científico del clima de la Universidad de California. Ha sido un socio de investigación del Centro Nacional de Investigación Atmosférica desde 2018, pero no es un empleado.
Los avances incluyen alertas de clima severo, la reducción de los daños causados por esas alertas tempranas y el análisis de los impactos económicos de lo que pueda traer el tiempo de mañana o de los próximos días, dijo.
Roger Pielke Jr., investigador sénior del Instituto Empresarial Americano, pasó un tercio de su carrera en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica y continúa estudiando la ciencia del clima y los fenómenos meteorológicos extremos desde Boulder. Es un crítico vocal del alarmismo climático y la politización de la ciencia del clima y los desastres meteorológicos.
Pero aunque considera que el Centro Nacional de Investigación Atmosférica/Corporación Universitaria para la Investigación Atmosférica está lejos de ser perfecto, Pielke declaró a USA TODAY el 15 de diciembre que es “una joya de la corona de la empresa científica estadounidense y merece ser mejorada, no clausurada”.
“Si Estados Unidos va a ser un líder mundial en las ciencias atmosféricas, no puede permitirse tomar decisiones mezquinas y vengativas basadas en la política acalorada del cambio climático”, dijo.
Colaboró: Dinah Voyles Pulver
