¿Podrías sobrevivir 10 días en un espacio confinado del tamaño de dos furgonetas, mientras te lanzan al espacio, alrededor de la Luna y de vuelta?
¿Podrías lograrlo sin todas las comodidades que muchos disfrutamos en nuestros hogares, desde la calefacción central y la televisión hasta la comida en nuestros refrigeradores y el aire fresco en nuestros jardines?
Esa es la pregunta que se plantea a los cuatro miembros de la tripulación de la misión Artemis II, que tiene previsto lanzarse en su viaje alrededor de la Luna en algún momento de la primera mitad de 2026.
¿Cómo será la vida para los astronautas de Artemis II dentro de su cápsula Orion, que, según la NASA, mide solo 330 pies cúbicos de volumen?
¿Qué comerán? ¿Dónde dormirán? ¿Cómo irán al baño?
Afortunadamente, la NASA ha proporcionado un desglose de la vida diaria a bordo de la misión Artemis II, para que podamos descubrir qué les espera a los astronautas durante su viaje de 10 días, mientras viajan más lejos en el espacio que cualquier ser humano antes.
Ir al baño
Comencemos con la pregunta que la mayoría de la gente se hace sobre la vida de un astronauta en el espacio. ¿Dónde hacen sus necesidades? ¿Y cómo?
El método de los astronautas de Apolo para ir al baño en el espacio era primitivo en comparación con los estándares actuales, e implicaba pegar una bolsa de plástico a sus traseros, defecar, enrollar la bolsa y llevarla de vuelta a la Tierra.
Hoy en día, los astronautas tienen un inodoro en sus misiones espaciales, pero no como los inodoros que tenemos en nuestros hogares.
El inodoro que utilizan los astronautas es un dispositivo llamado Sistema Universal de Gestión de Residuos, que les ayuda a orinar y defecar mientras están en el espacio.
Eso es lo que utilizan los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional, y los astronautas de Artemis II utilizarán un modelo similar al de la EEI.
El Sistema Universal de Gestión de Residuos utiliza un flujo de aire para succionar la orina y las heces lejos del cuerpo, porque en el entorno ingrávido del vuelo espacial, no hay gravedad para que los desechos humanos simplemente caigan al inodoro, como lo hacen en la Tierra.
Si bien el sistema de inodoro de la Estación Espacial Internacional recicla la orina de los astronautas en agua potable, la corta duración del vuelo de la tripulación de Artemis II significa que su inodoro no tendrá una función de reciclaje de agua.
En cambio, el sistema de los astronautas de Artemis II recogerá la orina y las heces por separado, vertiendo la orina al espacio y almacenando las heces para su regreso y eliminación en la Tierra.
En caso de que el Sistema Universal de Gestión de Residuos falle por cualquier motivo, la NASA tiene un plan B: los astronautas de Artemis II utilizarán un sistema que recoge la orina en una bolsa y la vierte al espacio.
Las heces seguirán siendo recogidas en el inodoro de la cápsula Orion, pero sin el flujo de aire para ayudar.
Comer y beber
Al igual que la eliminación biológica de los alimentos, el consumo de alimentos ha cambiado mucho desde la época de Apolo.
Han desaparecido los tubos de pasta que comían los astronautas de Apolo. Hoy en día, los astronautas de la EEI disfrutan de una variedad de alimentos como sándwiches de bacon y café caliente.
Incluso tienen un suministro de fruta fresca que se entrega de vez en cuando, lo que sirve tanto como una fuente vital de vitamina C como un impulso psicológico, un recordatorio de casa.
Los astronautas de Artemis II tendrán un menú ligeramente más restringido que las opciones disponibles para los astronautas de la Estación Espacial, pero se les ha dado la opción de seleccionar los alimentos que llevarán consigo.
La tripulación pasó tiempo probando y seleccionando sus opciones de alimentos para la misión Artemis II, y pudieron elegir entre un menú que incluía curry de pollo, cóctel de camarones y pastel de pudín de chocolate, como se reveló en un video de Instagram publicado por el Centro Espacial Johnson de la NASA.
La tripulación también tendrá un suministro listo de agua potable a bordo, así como un rehidratador y recalentador de alimentos.
Mantenerse limpio
La mayoría de las tareas diarias que damos por sentadas se complican instantáneamente al eliminar la gravedad de la ecuación.
Piensa en algo tan simple como exprimir pasta de dientes sobre un cepillo de dientes.
Los astronautas de Artemis II tendrán una ‘bahía de higiene’ a bordo de la cápsula Orion, que tiene el inodoro mencionado anteriormente, así como espacio para sus kits de higiene personal.
Estos kits incluyen equipos para cepillarse los dientes, jabón, un cepillo para el pelo y artículos para afeitarse.
Tendrán jabón líquido, agua y champú seco para mantenerse limpios y frescos.
Para obtener más información sobre esto, lee nuestra guía sobre cómo los astronautas se mantienen limpios en el espacio.
Mantenerse en forma
En el momento en que dejas la Tierra y viajas al espacio, moverse se vuelve mucho más fácil, en muchos sentidos.
Si bien ya no puedes confiar en la gravedad para que te tire hacia el suelo y te mantenga firme, también te libras de la carga de luchar contra la fuerza de la gravedad de la Tierra.
Como resultado, tus músculos y huesos se deterioran rápidamente. Por eso, los astronautas de la Estación Espacial Internacional necesitan hacer ejercicio durante dos horas al día, durante sus misiones de seis meses.
Los astronautas de Artemis II aún necesitarán hacer ejercicio durante su misión más corta de 10 días, pero el régimen no es tan extenuante.
Pasarán 30 minutos cada día haciendo ejercicio con un ‘volante de inercia’, que es un pequeño dispositivo que les permite hacer ejercicios como remo, sentadillas y peso muerto para mantener sus músculos y huesos fuertes y saludables.
No está mal para un dispositivo que tiene aproximadamente el mismo tamaño que una maleta pequeña.
Dormir
La NASA dice que los astronautas de Artemis II tendrán 8 horas de sueño programadas cada día.
Dadas las presiones mentales y físicas de un viaje alrededor de la Luna, no es sorprendente que la tripulación tenga una buena noche de sueño en su itinerario.
Pero como la mayoría de las tareas diarias simples, acostarse y dormir se complica mucho sin la gravedad de la Tierra que te tire hacia abajo.
Dado que los astronautas no pueden simplemente acostarse en una cama, en cambio se meterán en sacos de dormir tipo hamaca, que están sujetos a barandillas para que no floten.
Los cuatro astronautas dormirán principalmente al mismo tiempo, con sus sacos de dormir sujetos a las paredes de la cápsula Orion para mayor estabilidad.
Descubre más con la guía de la NASA sobre la vida a bordo de Artemis II
