Compradores de fuera de Japón acudieron en masa a un centro de subastas en Higashi-Matsuyama, prefectura de Saitama, cerca de Tokio, el pasado 13 de noviembre, en busca de artículos de segunda mano.
Sus ofertas, como “100.000 yenes” (639 dólares), resonaban en el recinto. Lavadoras, instrumentos musicales, maquetas de plástico, máquinas de coser, vajilla, peluches y todo tipo de objetos se vendieron rápidamente al ser ofrecidos.
Algunos productos, incluidos electrodomésticos, se subastaron individualmente, mientras que otros artículos variados se ofrecieron en lotes de más de 100 kilogramos, embalados en grandes cajas de cartón.
Los participantes extranjeros representaron el 30 por ciento de los 160 postores presentes ese día. Se vendieron aproximadamente 2.000 lotes por un total de 42 millones de yenes.
Ippei Kobayashi, presidente de Hamaya Corp., la empresa organizadora de la subasta, con sede también en Higashi-Matsuyama, explicó la tendencia actual.
“El hecho de haber sido usado en Japón se considera una especie de sello de calidad en el sudeste asiático y más allá”, afirmó Kobayashi.
Los productos de segunda mano japoneses están ganando adeptos en todo el mundo, gracias a su reputación de estar bien conservados y a la filosofía “mottainai” (no desperdiciar), que promueve el aprovechamiento al máximo de los objetos.
Los compradores no japoneses provienen principalmente del sudeste asiático. Se informa que los artículos adquiridos se reparan en sus países de destino antes de ser redistribuidos en el mercado global.
Yousaf Muhammad, de 36 años, un paquistaní que dirige un negocio de exportación de artículos de segunda mano, elogió la condición de los productos usados japoneses.
“Los productos fabricados en Japón son los mejores porque no se rompen, pero los artículos de otros países que han sido distribuidos en Japón también son de buena calidad”, señaló.
Muhammad explicó que calentadores de gas, portátiles, máquinas de coser y animales de peluche, entre otros productos, se envían a los Emiratos Árabes Unidos y Tailandia después de ser comprados en Japón.
Hamaya comenzó su negocio de subastas hace tres años. Anteriormente vendía artículos de segunda mano de forma tradicional, pero descubrió que la subasta ofrecía una ventaja distintiva: los artículos subastados alcanzan precios más altos.
Ante el aumento de los beneficios, los vendedores comenzaron a acudir masivamente a Hamaya con una creciente oferta de artículos de segunda mano.
Kobayashi señaló que los productos antiguos que circulan en el mercado japonés son especialmente populares, ya que se cree que tienen una excelente calidad. Los postores saben que en la nación asiática a menudo se pueden encontrar artículos de segunda mano de alta calidad.
Los consumidores japoneses suelen reemplazar sus electrodomésticos por modelos más nuevos cada vez que se lanzan al mercado, lo que genera un importante volumen de productos de segunda mano de alta calidad.
Kobayashi añadió que la demanda en el extranjero es diferente a la de Japón. Cuchillos oxidados, ventiladores eléctricos antiguos con botones manuales voluminosos y muñecas “kokeshi” tradicionales desgastadas pueden atraer a compradores de fuera de Japón.
“Actualmente veo de primera mano cómo el valor de las cosas difiere drásticamente de un país a otro”, dijo.
Kobayashi, apasionado por su trabajo, continuó: “Explorando las necesidades en el extranjero junto con nuestros compradores, espero ayudar a aumentar aún más el valor de los artículos de segunda mano ‘mottainai’”.
Ante esta tendencia, el Ministerio de Medio Ambiente está tomando medidas. Entrevistas del ministerio con agencias de reutilización y otras partes interesadas han revelado que las exportaciones de artículos usados han aumentado en los últimos años.
Temiendo que los artículos de segunda mano entregados a otros países puedan terminar sin venderse y ser desechados como residuos peligrosos, causando efectos adversos, el Ministerio de Medio Ambiente está considerando llevar a cabo una investigación exhaustiva sobre la realidad de tales exportaciones.
