Un granjero de la región de Northland, Robert Everitt, está impulsando el regreso de los deportes ecuestres a la escena local de Te Kao.
Más de cien personas asistieron a un evento que organizó y albergó en su granja durante el fin de semana.
“Estamos tratando de recuperar algo que se perdió, como en los años 80”, afirma Everitt, de la tribu Te Aupōuri. “Solíamos tener una gran jornada de deportes ecuestres en Te Rangi Station, pero desapareció. Por eso, es fantástico volver a ver a estos jóvenes montando a caballo. Tenemos personas de todas las edades aquí, la próxima generación, incluso los más pequeños. Es genial”.
Apiata Paraone, un miembro respetado de la comunidad (kaumātua) y seguidor, señaló que los caballos alguna vez fueron una parte esencial de la vida rural cotidiana.
“Recordando el pasado, cuando el caballo era nuestro principal recurso, nuestro principal medio de transporte… Cuando era niño, todos sabían montar a caballo porque en nuestras granjas no teníamos cuatrimotos ni bicicletas, así que el caballo era el principal medio para moverse”, comentó.
Paraone añadió: “Los niños se están criando en una cultura diferente y de maneras distintas, y gran parte de la tradición ecuestre se ha ido perdiendo. Es bueno ver a personas como Robert tratando de revivir la equitación entre los jóvenes”.
Los deportes ecuestres en el evento incluyeron una carrera de obstáculos, carreras de barriles y de arrastre, así como una prueba de rescate a caballo donde los jinetes debían recoger a sus compañeros en una carrera.
La jinete Aramaera Wiki dijo que fue genial para la familia: “Lo bueno es que anima a los niños, a nuestras propias familias, a montar a caballo como vaqueros. Así que, sí, es un gran día para nosotros”.
Para Everitt, el objetivo es inculcar el amor por la equitación y la competencia a las futuras generaciones y formar jinetes entusiastas.
“Esto terminará siendo un evento anual. Tengo jóvenes en la treintena que están ansiosos por continuar con esto. Están aquí hoy y sé que lo seguirán haciendo. Denme dos años más y podrán tomar las riendas. Ellos mantendrán viva la tradición”.
