¿Cuándo fue la última vez que bebiste agua? Si no lo recuerdas, probablemente sea hora de tomar un sorbo.
El agua es esencial para el funcionamiento de nuestro cuerpo. Necesitamos beber suficiente H2O diariamente para mantenernos saludables e hidratados. El agua ayuda a regular nuestra temperatura interna, elimina los desechos del cuerpo, lubrica las articulaciones y transporta los nutrientes a las células.
Un adulto promedio necesita entre 2 y 2.5 litros de agua al día.
Algunos la prefieren fría y otros caliente. De hecho, muchos creen que beber agua a temperaturas más cálidas ayuda con la digestión, alivia la congestión nasal y mejora la circulación.
Recientemente, beber agua tibia o caliente se ha promocionado en TikTok como un «truco de salud» para acelerar el metabolismo o tener una piel clara. Sin embargo, esta práctica no es nueva, y es especialmente común en algunas partes de Asia.
En la escala de temperatura, el agua tibia se encuentra entre 90 y 110 grados Fahrenheit, y el agua caliente alrededor de 120-140 grados.
Pero, ¿es realmente mejor beber agua caliente? Es una pregunta que los gastroenterólogos escuchan con frecuencia. Aquí está lo que dicen:
Agua Caliente vs. Agua Fría
No hay evidencia científica definitiva que demuestre que beber agua caliente sea mejor que beber agua fría, según la Dra. Louise Wang, gastroenteróloga y profesora asistente de medicina en la Escuela de Medicina de Yale, quien lo comentó previamente a TODAY.com.
Los expertos coinciden en que mantenerse hidratado es más importante que la temperatura del agua que se bebe.
Además, la temperatura del agua cambia casi inmediatamente después de beberla, explicó previamente el Dr. David Leiman, gastroenterólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, a TODAY.com.
El agua caliente no permanece caliente por mucho tiempo en el cuerpo. Es posible que sientas una sensación de calor después de beberla, pero el agua caliente se enfría rápidamente una vez que entra en el esófago, dijo Leiman.
Poco después, el agua ingerida se normalizará para igualar la temperatura interna del cuerpo, que es de 98.6 grados Fahrenheit.
Como resultado, esto dificulta el estudio de los efectos de la temperatura del agua en la salud. La investigación es limitada y cualquier efecto probablemente sea temporal, según la Dra. Victor Chedid, gastroenteróloga de la Clínica Mayo, quien lo comentó previamente a TODAY.com.
Beneficios de Beber Agua Caliente
Muchas de las afirmaciones sobre los beneficios de beber agua caliente son anecdóticas, según los expertos.
«Ciertamente, algunas personas sienten que beber agua más tibia puede ser más reconfortante», dijo Wang. La sensación de calor en la garganta puede aliviar el dolor de garganta, por ejemplo, y el vapor puede ayudar temporalmente con la congestión.
Beber agua caliente puede sentirse más nutritivo, especialmente con el estómago vacío, agregó Wang.
¿Es el Agua Caliente Mejor para la Digestión?
No existe un consenso definitivo sobre los efectos del agua caliente en la digestión, dijo Leiman.
Algunos pequeños estudios sugieren una relación entre la temperatura del agua y la motilidad gástrica, o la velocidad a la que los alimentos se mueven a través del tracto gastrointestinal. Beber agua tibia o caliente puede ayudar a acelerar la motilidad y el vaciado, pero «no está del todo claro por qué», agregó Leiman.
Es posible que algunas personas encuentren que el agua caliente ayuda a relajar su tracto digestivo, lo que podría facilitar el movimiento intestinal, pero no hay evidencia concluyente de que el agua caliente alivie el estreñimiento. Para cuando el agua llega a los intestinos, ya ha estado a temperatura corporal durante minutos u horas, explicaron los expertos.
Algunas investigaciones sugieren que beber agua caliente podría ayudar a reducir los síntomas de la dispepsia, o malestar abdominal superior causado por la indigestión, en comparación con el agua fría, agregó Leiman.
Además, las personas que sufren de reflujo ácido pueden encontrar alivio al beber agua caliente, pero esto depende de cada persona.
En general, no hay suficiente evidencia para recomendar una temperatura específica de agua para la salud intestinal, según Chedid.
Riesgos del Agua Caliente
Beber agua tibia o caliente regularmente es generalmente seguro.
Sin embargo, el agua que está excesivamente caliente (por encima de 140 grados Fahrenheit) podría quemar el interior de la boca, la garganta o el esófago, advirtieron los expertos.
Pequeños estudios han relacionado el consumo de bebidas muy calientes con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer de esófago, dijo Wang. «El riesgo es incierto en este momento, pero en general, es bajo», agregó Leiman.
En general, es una buena idea evitar los extremos en cualquier extremo del espectro de temperatura.
¿Deberías Beber Agua Caliente?
Ni el agua caliente ni el agua fría son «más saludables», según los expertos. Todo se reduce a las preferencias personales.
Si disfrutas bebiendo agua caliente y no te causa molestias, adelante. Pero si prefieres agua más fría, no hay razón para cambiar.
En resumen, la hidratación es el factor más importante para tu salud.
El agua caliente y fría son igualmente hidratantes, dijo Leiman, por lo que la cantidad de agua es más importante que la temperatura.
Elige la temperatura del agua que te ayude a alcanzar tus objetivos de ingesta de líquidos, ya sea caliente, fría o a temperatura ambiente. El agua con gas también es tan hidratante como el agua sin gas.
Un adulto promedio debe aspirar a beber de 11.5 a 15.5 tazas (2.7–3.7 litros) de líquidos totales de bebidas y alimentos por día, según la Clínica Mayo. «Sugiero al menos 2 litros de agua al día para la mayoría de las personas», agregó Wang.
Tu cuerpo puede necesitar más agua dependiendo del clima, tu nivel de actividad y tu estado de salud subyacente. «Bebe suficiente (agua) para que no tengas sed y tu orina sea de color amarillo pálido», dijo Wang.
Si tienes alguna inquietud o pregunta sobre tu ingesta de agua, consulta a un profesional de la salud.
