El empresario venezolano Alejandro Betancourt, investigado por lavado de dinero en Estados Unidos, se convirtió en el socio clave de Washington en un acuerdo petrolero con el Pentágono que otorga acceso a reservas de crudo, tras facilitar información para el bloqueo naval contra Nicolás Maduro a principios de 2026.
El acuerdo energético anunciado por la administración del presidente Donald Trump sitúa a North American Blue Energy Partners (NABEP), compañía dirigida por Alejandro Betancourt López, en el centro de la explotación de 17 campos petroleros en Venezuela, según los informes difundidos a finales de agosto y principios de septiembre de 2026.
El trasfondo de las investigaciones por blanqueo y el giro con el Pentágono
Hasta hace poco, fiscales federales en Florida mantuvieron abierta una investigación por un presunto plan de lavado de más de $1 mil millones sustraídos de la petrolera estatal PDVSA. Sin embargo, a principios de este año, dicha investigación fue pausada y los fiscales no recibieron una justificación formal por parte de sus supervisores. Paralelamente, Suiza retiró su solicitud de extradición desde el Reino Unido en mayo, aunque el proceso penal en Zúrich continuaba su curso.
Un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato restó importancia a los señalamientos al declarar que la mayoría de los cuestionamientos legales tienen cerca de una década y que el empresario carece actualmente de problemas judiciales en Estados Unidos. La misma fuente sostuvo que la trayectoria de NABEP operando en Venezuela lo perfilaba como el candidato idóneo para dinamizar la producción de crudo.
Sarah Chouraqui, abogada de NABEP, señaló que las acusaciones en cuestión han sido examinadas exhaustivamente por las autoridades de múltiples jurisdicciones y que no se han presentado cargos en su contra.
Acceso a reservas y la participación de la Oficina de Capital Estratégico
El pacto comercial concede a Washington control sobre una quinta parte de las reservas probadas de Venezuela. La Oficina de Capital Estratégico del Pentágono adquirió una participación accionaria del 35% en NABEP mediante garantías de acciones a un centavo, un mecanismo diseñado para blindar la inversión contra la dilución mientras se aseguran los dividendos. Por su parte, el Departamento de Estado obtuvo el derecho de adquirir el 20% de la producción a precio de coste, además de acceso preferencial al 80% restante.
La magnitud financiera del convenio prevé que NABEP invierta hasta $100 mil millones en infraestructura petrolera nueva. Las proyecciones estiman que los pagos en concepto de impuestos y regalías al Estado venezolano superarán los $209 mil millones durante el primer cuarto de siglo de vigencia del acuerdo.
Reacciones de la industria y el desplazamiento de firmas extranjeras
El anuncio gubernamental sorprendió al sector petrolero estadounidense, cuyos directivos expresaron reservas frente a los términos de una alianza catalogada por el mandatario estadounidense como posiblemente the greatest deal ever made
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Desde el punto de vista geopolítico, la concesión de los 17 campos petroleros —que concentran un volumen considerable de reservas— implicó la expulsión de cinco empresas chinas y una corporación rusa que operaban en dichos yacimientos bajo la administración de Nicolás Maduro. Expertos en asuntos públicos criticaron la inusual intervención del Pentágono en empresas energéticas extranjeras mediante participaciones de capital directo.
El rol del empresario en la caída de Maduro y el flujo actual de exportaciones
Cuatro fuentes familiarizadas con la política estadounidense en Venezuela indicaron que Betancourt desempeñó un papel determinante en la planificación de la operación ejecutada el 3 de enero de 2026 que apartó del poder a Nicolás Maduro. Meses antes de dichos acontecimientos, el magnate facilitó información clave que facilitó un bloqueo naval contra buques petroleros sancionados, culminando en la intercepción de más de una decena de embarcaciones.
Asimismo, el intermediario participó en los contactos previos con la actual presidenta interina, Delcy Rodríguez. Tras la salida del poder del anterior mandatario, la extracción de crudo de la compañía escaló desde unos 18.000 barriles diarios hasta superar los 200.000 barriles diarios en un período de dos años, posicionando a la empresa como el segundo productor privado de hidrocarburos en territorio venezolano, únicamente por detrás de Chevron.
Durante una visita oficial reciente al palacio de Miraflores, el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, confirmó la presencia de Betancourt en las instalaciones gubernamentales, evidenciando la influencia continua del empresario en los canales de comunicación entre Caracas y Washington.
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