Productores de leguminosas de Australia Occidental están siendo alentados a tomar medidas ahora para proteger sus cosechas de 2026, aprovechando una oferta de pruebas de semillas gratuitas para detectar virus de alto riesgo que podrían disminuir los rendimientos, la calidad de las semillas y las ganancias.
La oferta, por tiempo limitado, está disponible a través del Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional (DPIRD) como parte de un proyecto nacional colaborativo con la Corporación de Investigación y Desarrollo de Granos (GRDC).
Se analizarán hasta 40 muestras de semillas de Australia Occidental en busca del virus del mosaico del pepino (CMV) en lupinos o lentejas y/o el virus del mosaico transmitido por semillas del guisante (PSbMV) sin costo alguno, con un límite de dos lotes de semillas de 400 gramos por productor.
Este servicio nacional también está disponible para productores de Australia Meridional, Victoria, Queensland y Nueva Gales del Sur.
Ben Congdon, líder del proyecto en DPIRD, explicó que esta iniciativa no solo alerta a los productores sobre los riesgos virales, sino que también los datos recopilados apoyarán el componente de vigilancia del proyecto de investigación.
“Analizar los lotes de semillas en busca de virus clave proporciona a los productores una sólida comprensión del riesgo de pérdida de rendimiento debido a virus transmitidos por semillas”, afirmó el Dr. Congdon. “También es una excelente manera para nosotros evaluar la presencia y el grado de contaminación viral en las existencias de semillas a nivel nacional, lo que nos permite identificar futuros riesgos para los cultivos afectados por estos virus”.
Sembrar semillas de leguminosas infectadas con CMV o PSbMV puede resultar en la dispersión aleatoria de plántulas infectadas dentro del cultivo. Los áfidos pueden luego recoger el virus de estas plantas infectadas y propagarlo a plantas sanas cercanas, lo que lleva a una reducción de la salud de las plantas y los rendimientos, así como a una mayor infección viral en las semillas cosechadas.
Ensayos previos realizados por DPIRD han demostrado que virus como el CMV y el PSbMV pueden causar importantes pérdidas de rendimiento, que a veces superan el 50 por ciento. La investigación ha identificado que las pérdidas por PSbMV en arvejas de campo pueden ocurrir incluso sin síntomas visuales en el cultivo.
“Para los virus transmitidos por semillas, la estrategia de manejo más importante es sembrar semillas limpias, ya sean semillas producidas comercialmente o semillas que los propios productores hayan cultivado, porque una vez que se siembra el cultivo, estos virus son casi imposibles de controlar”, señaló el Dr. Congdon. “Al medir el porcentaje de semillas infectadas, los productores pueden tomar decisiones informadas sobre el lote de semillas para gestionar el riesgo”.
Además de los datos de los lotes de semillas, los investigadores del proyecto han analizado cientos de cultivos en todo el país, lo que se utilizará para comprender la prevalencia, la diversidad genética y el impacto potencial de los virus en diferentes regiones, cultivos y estaciones.
Este proyecto de cinco años, de gran alcance, también incluye investigación para comprender mejor el impacto de los diferentes virus y desarrollar tácticas de manejo mejoradas, que incluyen aplicaciones de insecticidas y resistencia del huésped duradera.
“Este proyecto ampliará nuestro conocimiento sobre los virus de los cultivos de granos, lo que en última instancia nos permitirá desarrollar estrategias mejoradas para gestionarlos eficazmente”, dijo el Dr. Congdon.
Alan Little, gerente de enfermedades de GRDC, señaló que los productores de granos australianos se enfrentan a amenazas virales que pueden ser invisibles en sus primeras etapas y cuyos síntomas a menudo se confunden con otros factores de estrés.
“Al proporcionar datos confiables sobre la prevalencia de virus, la infección de semillas y el movimiento de insectos, este proyecto brindará a los productores señales de advertencia oportunas y opciones de control prácticas para que puedan prevenir las infecciones en lugar de perseguirlas”, afirmó el Dr. Little.
Para enviar muestras de lupino, lenteja y arveja de campo a DPIRD y aprovechar la oferta de pruebas de semillas, envíe un correo electrónico a la científica investigadora de DPIRD, la Dra. Nazanin Nazeri nazanin.nazeri@dpird.wa.gov.au para solicitar un formulario de prueba de semillas. Los resultados de las pruebas serán confidenciales.
Para obtener más información sobre el proyecto ‘Gestión eficaz de virus en cultivos de granos’, visite el sitio web de GRDC.
