Leah Stewart, una madre australiana de 35 años que sobrevivió a un grave ataque de tiburón en la playa Coogee de Sídney en junio, compartió su primer mensaje público este lunes para agradecer las donaciones superiores a 550.000 dólares australianos y afirmar que ha recibido una segunda oportunidad de vida.
La recuperación de Leah Stewart ha estado marcada por momentos críticos y un profundo proceso de sanación. Después de ser atacada durante una mañana de baño en la popular playa Coogee de Sídney, la profesora y madre de una niña de un año debió ser sometida a un coma inducido. El ataque le causó múltiples fracturas en todo el cuerpo, una gran pérdida de sangre y lesiones graves que obligaron a los cirujanos a amputarle uno de sus brazos, mientras que la presencia de arena y restos marinos elevó de forma drástica el peligro de infecciones.
Una campaña solidaria que supera el medio millón de dólares
Mientras la afectada permanecía inconsciente en el hospital, familiares y allegados impulsaron una colecta en internet para sufragar los gastos derivados de su atención médica y familiar. Dicha iniciativa solidaria acumuló un total de 558.925 dólares en donaciones, según el registro de la plataforma informativa australiana, superando ampliamente las cifras iniciales calculadas en aproximadamente 550.000 dólares australianos (equivalentes a unos 394.000 dólares estadounidenses o 289.000 libras esterlinas) reportadas por la emisora británica.
Ante la generosidad recibida, la protagonista anunció el cierre de la colecta pública, al considerar que los fondos reunidos ya cubren las necesidades actuales de su hogar y le otorgan margen para afrontar intervenciones futuras.
«At this point, I think it’s appropriate for us to turn off donations on the GoFundMe, because what you’ve offered has given us enough to recover, to stay in our home, and to give us options for further medical treatment down the road.»
Leah Stewart, a través de 7news.com.au
Progreso físico y un mensaje de optimismo hacia el futuro
Levemente recuperada de sus heridas más complejas, la afectada ha comenzado a ganar independencia en su día a día.
«After what has been an incredibly difficult few months, I’m so happy that I’ve progressed enough to build some independence, and I can finally see some light after all of this.»
Leah Stewart, en declaraciones recogidas por BBC News
«I want you to know that I feel like I’ve been given a second chance at life, and I’m not going to waste it.»
Leah Stewart, en un comunicado público difundido el lunes
El contexto de los incidentes recientes en aguas australianas
El caso de la docente se suma a una serie de incidentes con escualos registrados en las costas del país durante el año. Las crónicas periodísticas recuerdan que el litoral australiano ha presenciado episodios similares, incluyendo cuatro ataques concentrados en apenas un margen de dos días durante el mes de enero —uno de ellos con el trágico fallecimiento de un menor de 12 años—, además de muertes registradas en Queensland y Australia Occidental a lo largo de los meses posteriores.
Pese a la gravedad de los hechos y los múltiples procedimientos quirúrgicos soportados, la sobreviviente destacó el papel fundamental que ha jugado el respaldo internacional recibido de amigos, familiares y personas anónimas. Su testimonio recalca que la red de apoyo global ha constituido un pilar decisivo para afrontar los meses siguientes con la firme convicción de transformar la tragedia en resiliencia.
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