(Rangún) Al menos 17 personas murieron en un ataque aéreo perpetrado por la junta militar birmana contra un mercado en un pueblo del oeste del país, según informaron este miércoles dos organizaciones locales, en un contexto de escalada del conflicto en la región.
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El Ejército de Arakan (AA), una organización étnica armada, declaró que 17 “civiles inocentes” fueron asesinados el martes en un ataque contra el pueblo de Yoe Ngu, en el estado de Rakhine (oeste). Por su parte, el grupo civil benévolo Ponnagyun Youth Association (PYA) elevó el número de fallecidos a 18.
“La escena era realmente horrible, cuatro o cinco edificios fueron incendiados y muchos otros destruidos”, comentó Pyae Phyo Naing, presidente del PYA, quien se trasladó al lugar después del ataque.
Según el joven de 23 años, “algunas personas lloraban mientras que numerosos cadáveres estaban esparcidos por la zona”.
“Algunas personas huían del lugar, ya que las casas aún estaban en llamas cuando llegamos”, añadió.
Un portavoz de la junta militar birmana no pudo ser contactado para comentar la información.
Las organizaciones civiles han estado alertando regularmente sobre la crisis que se agrava en el estado de Rakhine, fronterizo con Bangladesh.
El bloqueo militar, combinado con el conflicto civil y los recientes recortes masivos en la ayuda internacional, ha provocado un “aumento espectacular del hambre y la desnutrición” en el estado, advirtió el Programa Mundial de Alimentos el año pasado.
Si bien el ejército es acusado de cometer atrocidades en la zona, el Ejército de Arakan también ha sido señalado por violaciones de los derechos humanos, según observadores que han documentado presuntos casos de secuestro, tortura y ejecuciones.
El Ejército de Arakan se ha consolidado como una de las facciones más poderosas que se oponen al régimen de la junta, rechazando a sus tropas en una serie de posiciones cercadas en Rakhine, incluyendo Sittwe, la capital local.
El ejército birmano, acusado de crímenes de guerra contra civiles, ha logrado mantenerse gracias a los suministros aéreos y los ataques realizados por su flota de aviones de fabricación china y rusa.
Birmania está sumida en una guerra civil desde el golpe de estado de febrero de 2021 contra el gobierno civil electo de Aung San Suu Kyi.
La guerra civil enfrenta a militantes prodemocráticos que han formado unidades de guerrilla, luchando junto a milicias formadas por minorías étnicas que se oponen desde hace mucho tiempo al poder central.
