La economía de la madera es el tema central de este año para la Ayuda Suiza a la Montaña, que ha decidido enfocar su programación anual en este sector. En este contexto, la atención se dirige al Valle de Joux, concretamente a las instalaciones de Valartibois, donde desde 2021 se fabrican las cajas para el Vacherin Mont d’Or.
El sonido es ensordecedor en la sierra de Valartibois, en L’Abbaye, donde un tronco de abeto de cuatro metros, recién extraído del bosque de Risoud, está siendo procesado por una sierra de cabeza. Esta madera servirá para la próxima producción de cajas para el Vacherin Mont d’Or.
Diversas hojas de sierra se suceden para cortar el bloque de madera y obtener los tres componentes esenciales para el ensamblaje de la caja: el fondo y la tapa, de pocos milímetros de grosor, así como la banda que rodea el queso, conocida como “targe”.
800.000 cajas al año
Valartibois produce anualmente cerca de 800.000 cajas para abastecer a sus ocho afinadores asociados.
Este es un trabajo de flujo continuo para los siete empleados de la empresa. “Se trata de un circuito muy corto”, explica Lionel Capt, administrador delegado de Valartibois. “Nuestros clientes, principalmente grandes distribuidores, nos realizan pedidos con aproximadamente 48 horas de antelación, por lo que las cajas deben ser entregadas en 24 horas a los afinadores de Vacherin Mont d’Or”.
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Tras la fabricación de los componentes, se trasladan al otro emplazamiento de Valartibois, a pocos kilómetros de distancia, en Le Brassus, para el ensamblaje.
La primera etapa consiste en estampar las cajas con la marca del cliente. “Siempre me encargo de esto”, afirma Pascal Rachet, director de Valartibois. “Comienzo a las 4:30 de la mañana para que mis compañeros puedan comenzar a ensamblar cuando lleguen”.
En total, se ensamblan manualmente alrededor de 6.000 cajas cada día.
Más allá de la madera afectada
Sin embargo, trabajar la madera también implica enfrentarse a una realidad preocupante: el declive de los bosques. “Es un poco desesperante. Solo hay madera afectada por la escolítida”, confiesa Pascal Rachet. “La madera afectada puede utilizarse para los fondos y las tapas de las cajas, pero para la ‘targe’ es más complicado. Debemos utilizar madera de la zona AOP, por lo que es difícil encontrar lo que necesitamos”.
A pesar de estos desafíos, Valartibois mira hacia el futuro. La empresa espera “ampliar ligeramente el volumen de cajas o conseguir uno o dos clientes más”, admite el director, demostrando su voluntad de seguir preservando esta habilidad artesanal del cantón de Vaud.
Elio Sottas
