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La cantidad de casos de Covid-19 en los EE. UU. Puede haber sido subestimada hasta en un 60%, hallaron investigadores de la Universidad de Washington.
El estudio, publicado en la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, se basa en investigaciones que han encontrado que el número de casos notificados “representa sólo una fracción del número total estimado de infecciones”. Tiene implicaciones importantes sobre cuántos estadounidenses deben vacunarse para detener los brotes.
El documento se presenta cuando una franja de estados en el sur y el medio oeste, especialmente Arkansas, Missouri y Louisiana, experimentan brotes provocados por infecciones de la variante Delta entre personas no vacunadas.
“Hay todo tipo de fuentes de datos diferentes a las que podemos recurrir para comprender la pandemia de Covid-19”, dijo Adrian Raftery, profesor de sociología y estadística en la Universidad de Washington y autor principal del estudio.
Pero, dijo, “cada fuente de datos tiene sus propias fallas que darían una imagen sesgada de lo que realmente está sucediendo. Lo que queríamos hacer es desarrollar un marco que corrija las fallas en múltiples fuentes de datos y aproveche sus fortalezas para darnos una idea de la prevalencia de Covid-19 en una región, un estado o el país en su conjunto “.
El estudio incorporó datos sobre las muertes, el número de pruebas administradas cada día y la proporción de resultados positivos. Es importante destacar que también incorporó datos de estudios de personas muestreadas al azar para Covid-19 en Indiana y Ohio.
Las encuestas de muestras aleatorias proporcionan pruebas sólidas de la prevalencia real de una enfermedad porque no se basan en personas que buscan pruebas, que a menudo no detectan las infecciones asintomáticas.
Basándose en el análisis de esos datos, los investigadores encontraron que hasta 65 millones de estadounidenses pueden haber sido infectados. Los recuentos oficiales sitúan la cifra en unos 33 millones. Los investigadores de la Universidad de Washington estimaron que el 60% de todos los casos se pasaron por alto, con solo uno de cada 2.3 casos contados en Indiana y Ohio.
El lunes, el caso Covid cuenta mantenido por la Universidad Johns Hopkins en Baltimore y comúnmente mencionado por los medios de comunicación se situó en casi 34,5 millones
Los recuentos insuficientes pueden “depender de la gravedad de la pandemia y la cantidad de pruebas en ese estado”, dijo Nicholas J Irons, coautor del estudio y estudiante postdoctoral.
“Si tiene un estado con una pandemia grave pero pruebas limitadas, el recuento insuficiente puede ser muy alto y se está perdiendo la gran mayoría de las infecciones que están ocurriendo”, dijo. “O podría tener una situación en la que las pruebas estén generalizadas y la pandemia no sea tan grave. Allí, la tasa de recuento insuficiente sería menor “.
Los hallazgos tienen implicaciones importantes para la posibilidad de alcanzar la inmunidad colectiva, el punto en el que terminan los brotes porque un virus no puede encontrar nuevos huéspedes. En mayo, los científicos creían que el umbral de inmunidad colectiva para Covid-19 era alrededor del 80%, un número que ha aumentado con la aparición de variantes altamente contagiosas como Delta.
Para la primavera de 2021, indica el estudio, aproximadamente el 20% de la población de EE. UU. Había sido infectada con Covid-19.
Sin una campaña de vacunación masiva, indican los hallazgos, es poco probable que Estados Unidos alcance la inmunidad colectiva en el corto plazo y, por lo tanto, es probable que sufra oleadas de brotes, hospitalizaciones y muertes.
Incluso con una campaña de vacunación masiva, es poco probable que EE. UU. Alcance la inmunidad colectiva. este año o quizás nunca, debido a variantes altamente contagiosas, baja aceptación de la vacuna en algunos estados y porque los niños menores de 12 años no son elegibles para vacunas.
Aproximadamente el 56% de los estadounidenses están completamente vacunados, pero esas vacunas no se distribuyen de manera uniforme. Los estados del noreste tienden a haber administrado la mayor proporción de vacunas, y los estados del sur y medio oeste la más baja.
Esa distribución desigual ha permitido que un brote de infecciones del Delta se propague entre las personas no vacunadas en Arkansas, Missouri y Louisiana. Las vacunas actualmente autorizadas en los EE. UU. Son altamente efectivas contra las variantes.
Las bajas tasas de vacunación, incluso entre los trabajadores de la salud, han provocado a su vez un debate nacional sobre los mandatos de vacunas, y las cadenas de hospitales y los gobiernos de las principales ciudades han comenzado a instituir mandatos para que los trabajadores se vacunen.
También el lunes, la Asociación Médica Estadounidense emitió una declaración conjunta con decenas de grupos de médicos y enfermeras, pidiendo la vacunación obligatoria de los trabajadores de la salud. Trabajadores de cuidado de ancianos en particular, tienen una de las tasas de vacunación más bajas de la industria médica. Más del 40% todavía tengo que recibir una inyección.
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