La pérdida de cabello, especialmente la alopecia androgenética –ampliamente conocida como calvicie masculina o femenina–, puede causar un importante malestar emocional. A menudo comienza de forma sutil entre los 20 y 30 años y progresa con el tiempo, afectando la confianza en uno mismo y la calidad de vida.
Muchos pacientes se acercan a mí frustrados por las opciones limitadas disponibles y preguntan si existe algún tratamiento más allá de los habituales, como el minoxidil y el finasteride. Afortunadamente, los avances recientes ofrecen una esperanza genuina. La clascoterona, un tratamiento tópico originalmente desarrollado para el acné, está demostrando un potencial impresionante para el crecimiento del cabello en la alopecia androgenética.
Ya aprobada en una crema al 1 por ciento (Winlevi) para el acné, la clascoterona funciona como un inhibidor tópico del receptor de andrógenos. Su acción es particularmente específica: se une competitivamente a los receptores de andrógenos en la piel y los folículos pilosos, bloqueando los efectos de la dihidrotestosterona (DHT), la principal hormona responsable de la miniaturización de los folículos en la alopecia androgenética.
La DHT, derivada de la testosterona, acorta el ciclo de crecimiento del cabello y provoca que los folículos produzcan cabellos más finos y cortos hasta que finalmente dejan de producir cabello. Al inhibir la acción de la DHT directamente a nivel del receptor en el cuero cabelludo, la clascoterona interrumpe este proceso localmente, con una absorción sistémica mínima. Esta aproximación localizada se degrada rápidamente en el torrente sanguíneo, lo que reduce el riesgo de efectos hormonales generalizados.
Clascoterona vs. minoxidil
Para apreciar realmente el potencial de la clascoterona, es útil compararla con el minoxidil. Disponible sin receta en formulaciones al 2 y 5 por ciento, el minoxidil fue originalmente un fármaco antihipertensivo oral que se descubrió que promovía el crecimiento del cabello como efecto secundario. Su mecanismo exacto para el crecimiento del cabello no está completamente dilucidado, pero actúa principalmente como un abridor de canales de potasio, lo que provoca vasodilatación –un aumento del flujo sanguíneo a los folículos pilosos. Esta mayor circulación proporciona más oxígeno y nutrientes, prolongando potencialmente la fase de crecimiento del ciclo capilar, agrandando los folículos miniaturizados y estimulando los folículos latentes. El minoxidil también parece influir en los factores de crecimiento, como el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) y puede tener efectos antiapoptóticos sobre las células de los folículos.
Sin embargo, el minoxidil no aborda la causa hormonal subyacente de la alopecia androgenética. Apoya el crecimiento del cabello, pero no bloquea la DHT ni la señalización de los andrógenos. Como resultado, muchos pacientes experimentan una caída inicial del cabello y requieren una aplicación dos veces al día indefinidamente (la interrupción a menudo conduce a una rápida pérdida de cabello). De hecho, nunca he recomendado esta dosis a nadie, ya que los resultados desaparecen tan pronto como se suspende el tratamiento.
Muchos pacientes experimentan efectos secundarios como irritación del cuero cabelludo, sequedad o crecimiento no deseado de vello facial. La eficacia varía; si bien el minoxidil puede aumentar la densidad del cabello en aproximadamente el 40-60 por ciento de los usuarios, los resultados a menudo son modestos y funciona mejor en las primeras etapas de adelgazamiento. Curiosamente, incluso después de un trasplante capilar, a veces receto minoxidil solo dos o tres veces por semana.
La clascoterona, por otro lado, se dirige directamente al factor patofisiológico de la calvicie común: el daño folicular mediado por los andrógenos. Esto la hace potencialmente más eficaz en casos sensibles a las hormonas y complementaria al minoxidil, ya que ambos podrían combinarse para obtener efectos sinérgicos: uno ataca las hormonas y el otro mejora la vitalidad de los folículos. Los datos preclínicos y de fase 2 iniciales incluso sugieren que la clascoterona promueve la actividad de las células de la papila dérmica y la proliferación de los queratinocitos de forma similar al minoxidil, pero a través de una vía distinta. Esto es muy prometedor.
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Resultados prometedores
La evidencia más reciente que respalda la promesa de la clascoterona proviene de los resultados preliminares de diciembre de 2025 de dos estudios de fase 3 grandes e idénticos (SCALP-1 y SCALP-2) realizados por Cosmo Pharmaceuticals. Estos estudios incluyeron a más de 1465 hombres con alopecia androgenética en los Estados Unidos y Europa, el programa de fase 3 más grande hasta la fecha para un tratamiento tópico para la pérdida de cabello. Los participantes aplicaron una solución de clascoterona al 5 por ciento dos veces al día en el cuero cabelludo durante seis meses. Ambos ensayos lograron mejoras estadísticamente significativas en el recuento de cabello en el área objetivo (TAHC), con un estudio que mostró una notable mejora relativa del 539 por ciento en comparación con el placebo y el otro del 168 por ciento. Los pacientes también informaron beneficios subjetivos, como un crecimiento visible y una mayor satisfacción. Lo más importante es que el perfil de seguridad fue similar al del placebo, sin cambios hormonales sistémicos detectables, lo que destaca su ventaja sobre los antiandrógenos orales como el finasteride, que pueden causar efectos secundarios sexuales en algunos usuarios.
La clascoterona es innovadora como el primer mecanismo tópico novedoso para la alopecia androgenética en más de tres décadas. Aborda una necesidad insatisfecha importante para los pacientes intolerantes a los medicamentos orales o que buscan opciones no sistémicas. Las mujeres con adelgazamiento del cabello también podrían beneficiarse en el futuro, aunque los datos de fase 3 actuales se centran en los hombres; los estudios anteriores mostraron resultados prometedores en mujeres.
Es importante recordar que, si bien es prometedora, la clascoterona no es una panacea para toda la pérdida de cabello. Está diseñada para el adelgazamiento hormonal común en etapas tempranas o moderadas y no ayudará con afecciones como el efluvio telógeno (caída del cabello relacionada con el estrés), las deficiencias nutricionales, la alopecia areata (autoinmune) o las alopecias cicatriciales. Un diagnóstico preciso –a menudo que involucra la tricoscopia, el historial médico y, a veces, análisis de sangre– es esencial para determinar la idoneidad.
La formulación al 5 por ciento para la pérdida de cabello está a la espera de la aprobación regulatoria. Cosmo está completando los seguimientos de seguridad de 12 meses, con planes de presentar los datos a la FDA y la EMA para 2026. Hasta que el fármaco esté disponible, las opciones basadas en la evidencia, como el minoxidil, el finasteride (para candidatos adecuados) o la terapia láser de baja intensidad, siguen siendo los tratamientos de primera línea.
La ciencia avanza rápidamente, ofreciendo soluciones más seguras y específicas para un cabello más saludable. Si notas que tu cabello se está adelgazando, consulta a un dermatólogo a tiempo. Y lo más importante, nunca te automediques.
Dra. Deepali Bhardwaj es Dermatóloga Consultora, Max Hospital, Saket. También es especialista en alergias, cirujana láser y esteticista internacionalmente capacitada. Tuitea en @dermatdoc. Las opiniones son personales.
(Editado por Prasanna Bachchhav)
