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Ya son diez las personas en el mundo que han logrado eliminar el VIH
La curación del VIH ha dejado de ser un hecho aislado. Hasta la fecha, diez personas en el mundo han logrado eliminar el virus tras someterse a trasplantes de células madre para tratar cánceres hematológicos, consolidando una línea de investigación que comenzó hace más de una década.
El caso más reciente, conocido como el «paciente de Oslo», ha sido publicado en la revista científica Nature Microbiology. Este estudio fue liderado por el Hospital Universitario de Oslo y contó con la participación de IrsiCaixa, centro impulsado conjuntamente por la Fundación ”la Caixa” y el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya.
El paciente de Oslo es un hombre de 62 años que, tras ser diagnosticado con un cáncer del sistema inmunitario, requirió un trasplante de células madre. La clave de este procedimiento reside en la selección de donantes que posean la mutación genética CCR5Δ32, la cual impide que el virus del VIH pueda entrar en las células. Al repoblar el sistema inmunitario con células que presentan esta mutación, se evita que el virus infecte las nuevas células.
Este avance representa una evolución significativa desde 2009, cuando se documentó el primer caso de curación con Timothy Ray Brown, conocido como el «paciente de Berlín». Mientras que aquel caso fue visto durante años como una excepción casi milagrosa, la existencia de diez pacientes en remisión demuestra que no se trata de una casualidad.
Javier Martínez-Picado, investigador ICREA en IrsiCaixa y coordinador de IciStem 2.0 —el consorcio internacional dedicado al estudio de la curación del VIH mediante trasplantes y el que más casos de este tipo ha documentado—, afirma que estos hitos permiten comprender mejor el proceso de curación y avanzar hacia estrategias aplicables a más personas. Según el investigador, estos resultados son el fruto de más de diez años de investigación internacional.
A pesar de que el patrón de curación comienza a repetirse y la ciencia confirma que ya no es una rareza, la comunidad científica subraya que llevar estos avances a la población general sigue siendo un reto.
