Dolor Lumbar: Movimiento, Riesgos y Recuperación

Para los pacientes que sufren de dolor lumbar, la actividad física es tan beneficiosa como un posible desencadenante de exacerbaciones agudas del dolor, conocidas como brotes. Además de la fisioterapia y el deporte guiados, las pequeñas cargas cotidianas también contribuyen positivamente al equilibrio del movimiento y, en general, no deben evitarse. Sin embargo, ciertos movimientos pueden provocar repentinos dolores en la zona lumbar, generando incertidumbre: ¿están dañando la espalda y deberían descansar?

Un estudio de casos-control prospectivo reciente ha investigado sistemáticamente qué movimientos cotidianos comunes pueden causar dolor lumbar recurrente, cuánto duran estos períodos de dolor y si representan un riesgo de limitaciones funcionales a largo plazo (1). Para ello, se realizó un seguimiento durante un año a un total de 416 adultos (el 75 por ciento hombres, edad media de 47,5 años) que estaban recibiendo tratamiento médico por dolor lumbar. Durante el período de seguimiento, se les preguntó periódicamente sobre cualquier período de dolor que hubiera surgido debido a actividades cotidianas mecánicas.

Los resultados indicaron que levantar cargas de más de 4,5 kg, empujar o tirar, agacharse, realizar movimientos de rotación y sentarse en cuclillas se asociaron con un potencial ligeramente significativo de exacerbación del dolor dentro de las 24 horas, aunque estos episodios generalmente eran de corta duración. Sentarse redujo el riesgo a corto plazo. Sin embargo, un estilo de vida sedentario no resultó ser una estrategia útil a largo plazo, y los movimientos de riesgo mencionados tampoco tuvieron efectos negativos a largo plazo. Estar de pie, caminar, escalar y gatear rara vez desencadenaron brotes. Por lo tanto, los autores enfatizan que, dados los numerosos beneficios para la salud del ejercicio, no se debe recomendar el reposo a los pacientes con dolor lumbar.