Entendiendo los electrocardiogramas (ECG) y la salud del corazón
Un electrocardiograma (ECG) es una prueba rápida e indolora que mide la actividad eléctrica del corazón. Esta prueba evalúa si las señales eléctricas tienen dificultades para conducir (moverse) a través del corazón y registra seis segundos de actividad cardíaca. Para realizar esta prueba, un técnico coloca 10 electrodos y cables, conocidos como derivaciones, en ubicaciones específicas del pecho, los brazos y las piernas. Las derivaciones ayudan a medir la electricidad en el corazón midiendo las múltiples direcciones en las que se mueve la electricidad.
La prueba puede evaluar la parte superior, frontal, lateral e inferior del corazón y mostrar qué tan rápido o lento late su corazón. También indica si tiene un ritmo cardíaco irregular o regular. Si bien no puede examinar las válvulas cardíacas, proporciona a su médico información útil sobre la estructura y función general de su corazón.
¿Por qué me harían un ECG?
Los médicos recomiendan los ECG por diversas razones. Es posible que ya sepa que los ECG se realizan para detectar un ataque cardíaco, aunque no necesariamente pueden detectar todos los ataques cardíacos (infarto de miocardio). También puede que le hagan uno antes de una cita preoperatoria para asegurarse de que su corazón esté estable antes de la cirugía. Otras razones por las que se puede ordenar un ECG podrían ser dolor en el pecho, dificultad para respirar, desmayos, dolor en el hombro, mareos, debilidad, fatiga, cambio en el pulso, palpitaciones, aturdimiento o dolor en la mandíbula o el brazo.
¿Qué debo esperar durante el ECG?
En Lakeview, nuestra sala de ECG está en un área diferente a la sala de laboratorio donde le extraen sangre. Un técnico de laboratorio lo llevará a la sala de ECG y le pedirá que se acueste en una cama. Es posible que vea una máquina similar a una computadora en la sala, que es lo que realiza el ECG. Los ECG se realizan mejor si puede acostarse plano. Si no puede acostarse plano, hágaselo saber para que podamos ayudarlo a sentirse lo más cómodo posible.
El técnico colocará 10 electrodos y luego conectará cables a ellos. Es posible que le pida que se quede quieto y deje de hablar. Cualquier movimiento durante el proceso del ECG puede dificultar la lectura del ECG para el médico, ya que las líneas no serán claras. Por lo tanto, el técnico puede pedirle que respire lentamente o que contenga la respiración para evitar esto. Luego notará que se imprime una hoja de papel y ese es su ECG.
¿Existen riesgos asociados con el ECG?
En general, el ECG es un procedimiento indoloro. Algunas personas pueden tener reacciones al adhesivo y pueden desarrollar una pequeña erupción en el área donde se retiran los electrodos. Desafortunadamente, actualmente no hay forma de realizar esta prueba sin los electrodos. Si tiene piel sensible, puede ser útil informar a su médico si le recomienda una prueba de ECG.
¿Quién está leyendo su ECG?
El técnico de ECG no está capacitado para leer un ECG. Esto requiere una capacitación específica en la que su médico (MD, DO, PA-C o NP) ha sido capacitado. A menudo, puede irse inmediatamente después de la prueba. El técnico le entregará el ECG a su médico, quien se comunicará con usted si hay alguna preocupación. En algunas ocasiones, se les pide a los pacientes que permanezcan en la sala mientras los técnicos confirman que el ECG no es preocupante o es de buena calidad. Esto evita que los pacientes tengan que regresar para volver a realizar la prueba.
¿Qué debo hacer si mi reloj Apple o reloj inteligente indica que tengo un ritmo cardíaco irregular (por ejemplo, fibrilación auricular)?
Si su dispositivo inteligente indica un ritmo cardíaco irregular, se recomienda que consulte a un médico. Si bien es importante ser proactivo, no queremos que los pacientes se estresen demasiado por estas alertas; permítanos ayudarlo a navegar esta situación si surge. A veces, su reloj inteligente es correcto y encontramos ritmos cardíacos irregulares, mientras que otras veces no.
En las citas posteriores a una alerta, es posible que le hagan un ECG o análisis de sangre. También puede que le ordenen un parche Zio, que es un parche que usa en el pecho para controlar su ritmo cardíaco durante hasta 14 días. El parche Zio a menudo puede ser útil, ya que el ECG solo proporciona una vista de 6 segundos de la actividad eléctrica de su corazón, mientras que el parche Zio es continuo durante muchos días. Esto puede ser útil para su médico debido a que registra más información sobre su corazón. Los resultados son leídos por el Minneapolis Heart Institute y luego enviados a su médico.
Natalie Rogotzke, PA-C
Natalie Rogotzke es una proveedora médica de Medicina Interna que se unió a Lakeview Clinic en 2023. Además de tener su título de Asistente Médico, tiene experiencia trabajando como técnico de emergencias médicas y farmacéutico. Natalie tiene un interés especial en la medicina preventiva, la geriatría y la atención de la demencia.
