La investigación realizada en Dinamarca con más de 132 000 pacientes vincula la salud cardiovascular y cerebral.
El uso de fármacos económicos y de amplia disponibilidad para reducir el colesterol podría frenar de manera significativa la incidencia de enfermedades neurodegenerativas a escala global. Así lo sugiere una investigación presentada este domingo en el congreso anual de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) en Múnich, considerado el mayor evento sobre salud cardíaca del mundo.
La prevalencia global de la demencia continúa en aumento, con proyecciones que estiman un incremento hasta alcanzar los 153 millones de casos para el año 2050. Sin embargo, diversos especialistas sostienen que casi la mitad de estos diagnósticos se podrían prevenir o retrasar si se abordan los factores de riesgo modificables desde las etapas intermedias de la vida, según datos difundidos por el medio especializado.
El estudio de Dinamarca y el impacto del inicio temprano
La investigación analizó los historiales médicos de más de 132 000 personas en Dinamarca entre 2006 y 2021, constituyendo el análisis de su tipo más amplio hasta la fecha. Todos los participantes padecían diabetes tipo 2.
Los resultados demostraron ser equivalentes tanto en hombres como en mujeres, de acuerdo con los datos publicados en la revista The Lancet Regional Health Europe.
Nuestro estudio respalda la idea de que el riesgo de demencia se aborda mejor atacando varios factores a la vez, y que el colesterol puede formar parte de esa lista. Lo que nuestros hallazgos añaden también es que el momento importa dentro de eso; actuar temprano parece mejor que actuar tarde. Dr. Tummas Ternhamar, del Hospital Universitario de Copenhague
Mecanismos biológicos entre el colesterol y la salud cerebral
Las estatinas figuran entre los medicamentos de mayor consumo a nivel mundial y su función principal consiste en disminuir los niveles de lipoproteínas de baja densidad, conocidas como colesterol LDL. Dicho componente químico propicia la formación de placas de ateroma en las arterias, un proceso que eleva la probabilidad de sufrir infartos, accidentes cerebrovasculares y cardiopatías.
La acumulación de colesterol LDL también afecta de manera directa la circulación sanguínea hacia el cerebro al endurecer y estrechar los vasos sanguíneos. Los autores del trabajo señalan que la protección vascular ejercida por los fármacos reduce de forma indirecta los daños en el tejido cerebral y los accidentes isquémicos.
Las estatinas reducen eficazmente el colesterol LDL y protegen contra la ateroesclerosis y las enfermedades cardiovasculares ateroescleróticas. Esto puede a su vez proteger contra la ateroesclerosis cerebrovascular, el accidente cerebrovascular isquémico, la reducción del flujo sanguíneo y el daño al tejido cerebral, ofreciendo un vínculo plausible para explicar nuestros hallazgos. Dr. Tummas Ternhamar, del Hospital Universitario de Copenhague
Implicaciones clínicas y nuevos horizontes para pacientes de 70 años y más
Simultáneamente a la publicación danesa, la revista New England Journal of Medicine dio a conocer los resultados de un ensayo clínico independiente desarrollado por la Monash University en Australia. Dicho trabajo evaluó a 5 000 personas sanas de 70 años o más y determinó que el uso diario de los fármacos redujo en una tercera parte los episodios cardiovasculares mayores, incluyendo infartos y derrames cerebrales.
En el Reino Unido, donde aproximadamente entre siete y ocho millones de ciudadanos consumen estatinas de manera habitual, las estimaciones sugieren que al menos el doble de esa cifra cumple con los criterios médicos para recibirlas. Los nuevos datos respaldan la posibilidad de ampliar las indicaciones clínicas en adultos mayores de 70 años o en pacientes recién diagnosticados con diabetes tipo 2.
Una reducción del 30 por ciento en los eventos cardiovasculares mayores es sustancial y sugiere que muchas más personas mayores podrían beneficiarse de las estatinas. No debería significar recetar estatinas a todo el mundo mayor de 70 años, pero nos da pruebas mucho más sólidas para considerarlas en personas mayores que antes podrían haber sido consideradas poco propensas a beneficiarse. Dr. Roy Jogiya, cardiólogo del NHS de Heart Research UK
La comunidad científica insiste en que las investigaciones son de carácter observacional en lo que respecta al vínculo con la demencia, por lo que se requieren ensayos adicionales para confirmar una relación causal directa, aunque los indicios actuales refuerzan la máxima clínica de que lo beneficioso para el sistema cardiovascular también protege la función cerebral.
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