Una bandera, un escudo, fronteras recién trazadas y una retórica que recuerda a la utilizada por las llamadas «repúblicas populares» en el este de Ucrania y Crimea ocupada por Rusia. Así es como se está presentando en las redes sociales la ciudad de Narva, la tercera más grande de Estonia, como una supuesta «República Popular de Narva».
Investigaciones de Propastop, una plataforma estonia contra la propaganda, sugieren que la campaña se basa en una narrativa separatista, cuyo objetivo es separar el noreste del país, de mayoría rusoparlante y fronterizo con Rusia.
¿Podría verse involucrada la Brigada de Tanques alemana?
Si las tensiones en Estonia escalaran militarmente, la brigada alemana estacionada en Lituania podría verse obligada a intervenir en el conflicto.
La Brigada de Tanques 45 tiene su base en Pabradė, cerca de la frontera lituana con Bielorrusia, a unos 400 kilómetros de Narva, y está destinada a actuar como elemento disuasorio. Aunque formalmente desplegada en Lituania, su mandato va más allá de las fronteras nacionales: forma parte del esfuerzo más amplio de la OTAN para asegurar el flanco oriental de la alianza, con los estados bálticos en primera línea.
Según el experto militar Dr. Carlo Masala, profesor de la Universidad de las Fuerzas Armadas de Múnich, en caso de conflicto, «la presencia alemana en Lituania sería, por supuesto, llamada inmediatamente como refuerzo». No obstante, Masala señala que Berlín podría optar por mantener la brigada en su lugar, temiendo una mayor escalada en territorio lituano.
‘¿Tienen miedo?’
El canal de Telegram más destacado hasta el momento, «Narva Republic», se creó el 14 de julio del año pasado y actualmente cuenta con más de 700 suscriptores. Sin embargo, solo ha estado publicando activamente desde el 18 de febrero de 2026.
Su contenido mezcla llamamientos a la resistencia armada y al sabotaje con una narrativa familiar: la de una minoría rusoparlante supuestamente objeto de discriminación, junto con afirmaciones diseñadas para avivar el temor a un ataque estonio contra Rusia. Una publicación del 19 de febrero cita al ministro de Asuntos Exteriores estonio, Margus Tsahkna, afirmando: «El ejército estonio cruzará la frontera y trasladará la guerra al territorio ruso si el ejército ruso invade Estonia», antes de terminar con la pregunta: «¿Tienen miedo?».
Sin embargo, en su contexto original, la cita es engañosa. En una entrevista con el periódico The Telegraph, Tsahkna explicó que, en caso de un ataque ruso a los estados bálticos, responderían llevando la guerra al territorio ruso y atacando en la retaguardia, no que Estonia lanzaría una invasión preventiva.
Otra publicación de Telegram afirma que los separatistas están «a favour de la autonomía», advirtiendo que si se les negara, podría escalar a un «conflicto armado a gran escala» y a la creación de un estado independiente dentro de Ida-Viru, la región oriental fronteriza con Rusia.
Memes diseñados para inquietar
El experto militar Carlo Masala no ve una amenaza inmediata, pero advierte contra descartar la campaña por completo. En su opinión, forma «parte de una campaña de guerra psicológica».
Masala argumenta que es poco probable que Rusia abra un segundo frente junto con su guerra en Ucrania y no hay indicios de un ataque inminente a Narva. Aún así, «no debe tomarse a la ligera».
Lo que destaca es la mezcla de memes, humour negro y propaganda, un contenido, según Masala, diseñado para hacer que la gente se sienta «nerviosa» e incluso «histérica». Entre los ejemplos se incluyen simulacros de «rutinas diarias» de una supuesta «milicia de Narva», con la captura escenificada de pueblos estonios cercanos como Sillamäe y Kohtla-Järve.
Una publicación lo presenta como un horario: despertar a las 6 de la mañana, desayuno a las 8, el «asalto a Narva» a las 9, seguido de almuerzo y, a media tarde, la «captura» de Sillamäe y Kohtla-Järve. El día supuestamente termina con conciertos del rapero pro-ruso Akim Apatschew y la controvertida banda Burzum, criticada por sus vínculos ideológicos con el nacionalsocialismo, antes de un «saludo» final a las 10 de la noche.
Junto con esto, el canal circula mapas que delinean una supuesta «República Popular», con fronteras recién dibujadas, así como banderas verdes, negras y blancas.
Si la situación escalara, Masala añade, los planes de defensa regional de la OTAN entrarían en juego, siempre y cuando los estados miembros estén de acuerdo. «Inicialmente, la Presencia Avanzada Reforzada en Estonia tomaría la delantera», explica. Al mismo tiempo, añade, «la presencia alemana en Lituania sería, por supuesto, llamada inmediatamente como refuerzo». Sin embargo, subraya que tales planes de contingencia están clasificados «por una buena razón», lo que significa que los detalles de cómo Estonia y la OTAN responderían siguen siendo inciertos.
La autoproclamada ‘República Popular de Narva’
Narva se encuentra directamente en la frontera de Estonia con Rusia y, con alrededor de 50.000 habitantes, es la tercera ciudad más grande del país. Más del 90% de su población es de habla rusa, muchos de ellos ciudadanos estonios.
Gran parte de la población actual tiene sus raíces en el período de la posguerra, cuando las familias fueron reasentadas en la región después de que los habitantes originales fueran desplazados en gran medida durante el avance soviético en 1944.
Cuando Euronews informó desde Estonia en 2022, los residentes afirmaron no sentirse discriminados por su idioma ruso. Sin embargo, durante años, la televisión alineada con el Kremlin ha tratado de presentar a la minoría de habla rusa como víctimas. En los canales estatales rusos, incluidos programas de entrevistas como 60 Minutos en Rossiya 1, las narrativas sobre «casos penales fabricados contra compatriotas de habla rusa» en los estados bálticos son un tema recurrente.
La inteligencia estonia advierte sobre una ‘campaña coordinada’
El servicio de inteligencia interno de Estonia cree que la actividad puede ser parte de una campaña de información coordinada.
«Estas tácticas se han utilizado antes, tanto en Estonia como en otros lugares», declaró un portavoz del ISS al medio de noticias estonio Delfi.
«Es una forma sencilla y económica de provocar e intimidar a la sociedad».
Según la agencia, el objetivo es sembrar confusión y debilitar la cohesión social, una evaluación que coincide con la del experto militar Carlo Masala.
En su libro de 2025, Si Rusia Gana, Narva sirve como un experimento mental. ¿Hasta dónde llegaría la OTAN si Estonia fuera atacada? «¿Nos arriesgamos a un conflicto a gran escala contra potencialmente 1,5 millones de soldados rusos por la liberación de una ciudad de 50.000 habitantes, una que siempre estaría al borde de una escalada nuclear?», preguntó Masala durante una aparición en el programa alemán ntv Salon en 2025.
De los ‘hombres verdes’ a la autoproclamada ‘República Popular’
La proclamación de una supuesta «república popular» es una táctica conocida. En 2014, los separatistas prorrusos, respaldados por Moscú, declararon las autoproclamadas «repúblicas populares» de Donetsk y Luhansk en la región de Donbás de Ucrania.
Durante la ocupación de Crimea el mismo año, Rusia desplegó a los llamados «hombres verdes», soldados sin distintivos, para establecer el control manteniendo una negación plausible.
Años más tarde, el Kremlin también utilizó la supuesta necesidad de «proteger» a las poblaciones de habla rusa para justificar su invasión a gran escala de Ucrania. Sin embargo, no hay evidencia de que los rusos étnicos hayan enfrentado persecución sistemática por parte de las autoridades ucranianas, y mucho menos ninguna amenaza de exterminio basada en la nacionalidad, la etnia o la identidad cultural, un hallazgo respaldado por informes del Consejo de Europa, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y la OSCE.
«La aparición de una narrativa de ‘República Popular de Narva’ sienta las bases para futuras afirmaciones de opresión y llamamientos a la ‘protección’ de Moscú», escribió el politólogo Nico Lange en X, advirtiendo que este mensaje podría amplificarse a nivel nacional.
Según él, «esta propaganda debe ser expuesta, las redes de influencia desmanteladas y los agentes de inteligencia rusos expulsados».
