Extra, una cadena de supermercados, ha sorprendido al mercado noruego al aumentar significativamente los precios de varios productos navideños clave, apenas seis días antes de la Nochebuena. Esta decisión, que rompe con la tradición de mantener o reducir los precios durante la temporada navideña para evitar compras masivas y estantes vacíos, ha generado críticas.
Según una prueba realizada por Nettavisen, varios productos típicos de Navidad ahora son considerablemente más caros en Extra que en sus competidores, Kiwi y Rema. La cadena ha incrementado los precios en más de un 50% en algunos casos, revirtiendo la tendencia a la baja que se había observado anteriormente en el año.
Algunos ejemplos concretos de estos aumentos son: el café filtrado Friele, que ahora se vende por 69,90 coronas noruegas por un paquete de 250 gramos, un 55% más que en Kiwi y Rema; la mantequilla Tine de 500 gramos, que cuesta 59,9 coronas, un 50% más que en la competencia; y la pizza Grandiosa cuatro quesos, que se vende a 66,90 coronas, un 68% más cara que en Kiwi y Rema.
En una comparativa de 19 productos navideños, Nettavisen descubrió que la cesta de la compra en Rema y Kiwi costaba exactamente 912,3 coronas, mientras que la misma cesta en Extra ascendía a 1068,8 coronas, es decir, 156,5 coronas más.
Kornelia Minsaas, economista de consumo en Lendo, advierte que estos repentinos ajustes de precios podrían fomentar el acaparamiento de productos, lo que podría resultar en estantes vacíos y desperdicio de alimentos. “Este tipo de ajustes de precios estimula el acaparamiento, lo cual no es un desarrollo positivo. Esto puede llevar a más estantes vacíos, mientras que muchas personas terminan con demasiados productos, lo que puede resultar en desperdicio de alimentos y dinero perdido”, declaró Minsaas a Nettavisen.
Podría dañar la imagen de Extra
Karl-Fredrik Tangen, de la Universidad Kristiania, considera que estas agresivas ofertas socavan el posicionamiento de bajo precio de Extra. Al mismo tiempo, señala que el aumento de precios en productos como el café y los dulces Twist hace que la cadena sea significativamente más cara que sus competidores.
“Esto podría perjudicar a Extra y destruir el efecto de haber ganado pruebas de precios a lo largo del año”, afirmó Tangen a Nettavisen.
“Creo que los clientes querrán que los precios de los productos reflejen los costos, por lo que, en ese sentido, está bien que no reduzcan demasiado los precios. Pero si ya has fijado los precios y luego simplemente los subes de nuevo antes de Navidad, esperando que nadie se dé cuenta, creo que eso es engañar a los clientes”, añadió.
Tangen también cree que estas prácticas dificultan que los consumidores tengan una visión clara de los precios en las tiendas. “Como consumidores, no se puede confiar en las tiendas. Es terriblemente estresante y muy confuso”, comentó.
Foto: Jonatan A. Quintero/Høyskolen Kristiania
Minsaas también considera que el momento elegido es inoportuno, ya que muchos hogares ya están sintiendo la presión económica antes de Navidad. “Los productos navideños típicos que necesitamos deberían tener un precio especialmente bueno ahora que los alimentos se han vuelto tan caros. Además, nuestras propias encuestas realizadas por Opinion muestran que muchos jóvenes sienten presión por comprar comida en Navidad. Por lo tanto, es lamentable que los precios estén subiendo de nuevo ahora mismo”, concluyó.
Vuelven a bajar los precios
Harald Kristiansen, director de comunicaciones de Coop, reconoce que la prueba no les favorece. “Extra fue la primera cadena en recortar los precios del cerdo y las costillas ahumadas esta semana. Nos fue mal en esta instantánea del mercado con esta selección limitada de productos, y los precios ya se han reducido para garantizar que nuestros clientes tengan la cesta de la compra más barata en Extra. Vemos que muchos clientes eligen el café Coop, que nuestros miembros reciben con un 40% de descuento hasta Navidad. Esto nos habría dado el café más barato en la prueba de precios. Además, nuestros clientes que son propietarios de la empresa reciben dividendos y otros beneficios para miembros”, escribió Kristiansen en un correo electrónico a Nettavisen.
