La ministra de Educación y Ciencia de Letonia, Dace Melbārde, ha anunciado que no se planea establecer criterios de menor número de estudiantes para las escuelas privadas, pero sí se prevé un período de transición de tres años y conversaciones sobre posibles excepciones. La declaración se realizó durante una entrevista en el programa «Rīta panorāma» de la Televisión de Letonia.
Melbārde enfatizó la necesidad de financiar todas las escuelas bajo los mismos principios y de manera justa, cuestionando: «¿En qué son diferentes los niños de una escuela privada de los de una escuela municipal?».
En relación con el aspecto inclusivo invocado por las escuelas privadas, la ministra señaló que no son las únicas que trabajan con niños con necesidades especiales. Según sus datos, más de 8000 estudiantes con necesidades especiales asisten a escuelas municipales, mientras que en las escuelas privadas son 96, la mayoría de ellos en la Valmieras Zaļā Skola (Escuela Verde de Valmiera). “Debemos trabajar para que todos los niños se sientan cómodos en todas las escuelas”, afirmó.
Además, se ha establecido un período de transición de tres años para la implementación de los nuevos requisitos para las escuelas privadas, aclaró la política.
Tras este período, la ministra expresó su deseo de una mayor participación de los municipios en relación con el acceso a la financiación escolar. También le gustaría que cada municipio, a través de sus estrategias de ecosistema educativo, definiera el nicho que ocupa cada escuela en la comunidad. “Y a través del diálogo con los municipios y las escuelas privadas podremos determinar si hay alguna escuela que necesite un trato especial”, explicó.
Melbārde recordó que el nuevo modelo de financiación ya contempla la posibilidad de formar clases de hasta seis estudiantes si hay niños con necesidades especiales en las escuelas. Además, si más del 50% de los estudiantes de una escuela tienen necesidades especiales, no se aplicarán los criterios cuantitativos.
El nuevo modelo de financiación también prevé apoyo adicional para los niños con necesidades especiales, que se ofrece de manera equitativa tanto a las escuelas privadas como a las municipales, aclaró la ministra.
La Asociación de Escuelas Privadas de Letonia está considerando recurrir al Tribunal Constitucional para impugnar la norma propuesta por el Ministerio de Educación y Ciencia (IZM) en las enmiendas a la Ley de Educación sobre los criterios de número de estudiantes, que determinará la asignación de financiación estatal en el nuevo modelo de remuneración de los docentes «Programa skolā». Así lo informó la asociación a la agencia LETA.
La asociación ha instado a que se establezcan criterios de número de estudiantes de dos a cuatro veces menores para las escuelas privadas, dependiendo del grupo de clase, en comparación con lo que ofrece actualmente el IZM.
Según la propuesta del IZM, las escuelas privadas en ciudades y zonas densamente pobladas deben tener 120 estudiantes en el grupo de clases 1-3 y el mismo número en los grupos de clases siguientes: 4-6, 7-9 y 10-12. La asociación no está de acuerdo, destacando las posibles «enormes» inversiones en infraestructura para ampliar los espacios, que las instituciones educativas podrían no poder permitirse.
La asociación pide que las subvenciones para los salarios de los docentes se determinen según los mismos criterios que las instituciones educativas de pedagogía alternativa y las fundadas por universidades estatales: 30 estudiantes en las clases 1-3, 30 en las clases 4-6, 30 en las clases 7-9 y 60 en las clases 10-12.
La asociación pide que se mantenga la financiación para las escuelas privadas que cumplan determinados criterios de calidad, como operar de acuerdo con programas de estudio autorizados y especialmente diseñados.
La asociación enfatiza que hasta ahora no ha logrado ser escuchada. Según la asociación, el IZM planea establecer requisitos que las escuelas privadas de Letonia no podrán cumplir, y en el futuro la calidad de la educación se evaluará principalmente en función de indicadores cuantitativos.
Según las estimaciones de la asociación, las enmiendas propuestas por el IZM a la Ley de Educación sobre la implementación de «Programa skolā» podrían afectar a más de 18.000 niños, así como a las oportunidades de sus padres para obtener educación primaria o secundaria general en una de las escuelas privadas de Letonia.
Las objeciones también se han expuesto en una carta dirigida a los diputados del Saeima, instándoles a no votar a favor del presupuesto estatal de 2026.
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