Publicado el 19/02/2026 – 6:00 GMT+1
Las nuevas tecnologías están desbloqueando el potencial de la energía geotérmica en una zona mucho más amplia de Europa, lo que podría contribuir a reducir la dependencia de la Unión Europea de los combustibles fósiles contaminantes.
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Un nuevo informe del grupo de reflexión energética Ember revela que 43GW de capacidad geotérmica mejorada en la UE podría desarrollarse a un costo inferior a 100 €/MWh, un precio comparable al de la electricidad generada a partir de carbón y gas.
Si bien esto representa solo una fracción del potencial geotérmico total de Europa, los investigadores estiman que su implementación a nivel de la UE podría generar alrededor de 301 TWh de electricidad cada año. Esto equivale a casi la mitad (42%) de la generación de electricidad a partir de carbón y gas en la UE en 2025.
El informe indica que, a nivel mundial, la energía geotérmica podría satisfacer hasta el 15% del crecimiento de la demanda de electricidad para 2050, pero advierte que la UE corre el riesgo de perder su liderazgo en esta fuente de energía renovable si su despliegue sigue siendo “lento y desigual”.
¿Qué países de la UE tienen el mayor potencial geotérmico?
Los investigadores señalan que los avances en la perforación y la ingeniería de yacimientos están allanando el camino para que los sistemas geotérmicos mejorados (EGS) proporcionen energía limpia y escalable en gran parte del continente.
A diferencia de las plantas geotérmicas convencionales, que se limitan a regiones volcánicas y de límites de placas tectónicas (como Islandia), los EGS implican perforar hasta ocho kilómetros de profundidad en roca sólida caliente, inyectar fluido en las grietas y luego bombear el fluido calentado de vuelta a la superficie para generar electricidad.
Esta tecnología moderna permite producir electricidad geotérmica a costos competitivos, incluso fuera de las zonas tradicionalmente de alta temperatura.
Ember estima que el “potencial técnico-económico” para la energía geotérmica en la Europa continental podría alcanzar alrededor de 50GW, suficiente para abastecer a unos 30 millones de hogares.
En este contexto, Hungría cuenta con la mayor parte, con alrededor de 28GW de energía geotérmica sin explotar. Le sigue Turquía (6GW), mientras que Polonia, Alemania y Francia tienen alrededor de 4GW cada una.
“No solo se puede desarrollar la capacidad de energía geotérmica a bajo costo, sino que, al ser una tecnología sin costos de combustible, ofrece la ventaja adicional de estar protegida de la volatilidad de los precios de los combustibles y de la exposición a los crecientes costos del carbono, fortaleciendo su papel como una fuente estable de electricidad firme y baja en carbono con el tiempo”, afirma el informe.
‘Nuevas profundidades’ para la transición energética de Europa
Tatiana Mindekova, asesora de políticas en Ember, argumenta que la geotermia moderna está “llevando la transición energética a nuevas profundidades”, abriendo recursos de energía limpia que durante mucho tiempo se consideraron “inalcanzables y demasiado caros”.
“Pero hoy en día, la electricidad geotérmica puede ser más barata que el gas”, afirma. “También es más limpia y reduce la dependencia de Europa de las importaciones de combustibles fósiles”.
Mindekova añade que el desafío para Europa ya no es si existen los recursos para la energía geotérmica, sino si “el progreso técnico se acompaña de políticas que permitan la escalabilidad y reduzcan el riesgo en las primeras etapas”.
¿Está la UE perdiendo terreno en la energía geotérmica?
Si bien los proyectos EGS se lanzaron en países como Francia, Alemania y Suiza a principios de la década de 2000, los expertos advierten que los largos procesos de autorización y el “apoyo nacional inconsistente” han ralentizado su despliegue comercial.
En contraste, los proyectos en Estados Unidos y Canadá están ampliando muchos de los métodos probados inicialmente en Europa. Actualmente, la cartera de proyectos geotérmicos planificados en Norteamérica está destinada a superar a la de Europa.
“El retraso en el despliegue también conlleva el riesgo de trasladar los efectos de aprendizaje, el desarrollo de la cadena de suministro y la reducción de costos a otras regiones, lo que aumentaría los costos futuros de los proyectos europeos, incluso donde los recursos están disponibles”, señala el informe.
“Sin un mayor enfoque en la financiación a escala de mercado, Europa podría perderse los beneficios económicos e industriales de las tecnologías que ayudó a impulsar”.
