MONTPELIER — Estudiantes de tercer año de secundaria en Vermont ahora pueden solicitar un título de asociado acelerado y gratuito a través del programa “Free Degree Promise” (Promesa de Título Gratuito) del Community College of Vermont (CCV). Esta iniciativa se basa en el programa estatal “Early College” (Colegio Temprano) para brindar a los estudiantes la oportunidad de completar un título de asociado gratuito de su elección, solo un año después de graduarse de la escuela secundaria.
Aidan Hall participó en el programa “Early College” en CCV y continuó con “Free Degree Promise” al año siguiente de graduarse de la escuela secundaria Proctor, obteniendo su título de asociado y un certificado en ciberseguridad y redes a los 19 años. Posteriormente, se trasladó a un programa de licenciatura como estudiante de tercer año sin deudas estudiantiles.
“CCV me preparó para comenzar mi tercer año de universidad”, afirmó Hall, quien espera regresar a la zona de Rutland para trabajar como ingeniero de redes o en administración de sistemas de TI después de completar su licenciatura.
“Me dio la confianza de saber que podía tener éxito. Me ha ido muy bien en las clases porque me adapté a las rutinas y al trabajo de nivel universitario que de otro modo habría enfrentado de inmediato al ingresar a un programa de licenciatura. Fue una excelente manera de prepararse, y gracias a “Free Degree Promise”, esa preparación no representó un riesgo.”
Cientos de estudiantes como Aidan que han seguido el camino de “Free Degree Promise” se están graduando a una tasa dos veces mayor y en la mitad del tiempo que sus compañeros de universidad comunitaria a nivel nacional. Entre ellos se encuentran Abbie Violette de Barre Town, que estudia enfermería; Jada Unruh de Vernon, que estudia salud conductual; y Donovan Arnold de Richford, que actualmente está trabajando para obtener su licenciatura en contabilidad.
El programa “Early College” del estado apoya a los estudiantes de secundaria elegibles para que tomen un año completo de cursos universitarios sin matrícula mientras completan su diploma de escuela secundaria. Los estudiantes que completen con éxito “Early College” en CCV pueden continuar con una inscripción a tiempo completo para obtener su título de asociado a través de “Free Degree Promise” antes de ingresar a la fuerza laboral o transferir sus créditos a un programa de licenciatura.
“Free Degree Promise” está disponible para estudiantes de décimo, undécimo y duodécimo grado en Vermont. Desde su lanzamiento en 2022, CCV ha visto triplicarse el número de estudiantes de bajos ingresos que acceden a “Early College” y persisten en la obtención de títulos de asociado.
““Free Degree Promise” está haciendo posible que los jóvenes de Vermont obtengan títulos acelerados y sin deudas que abren las puertas a un futuro lleno de oportunidades”, declaró Joyce Judy, presidenta de CCV. “Si bien Vermont tiene la tasa más baja de estudiantes que continúan sus estudios universitarios después de la escuela secundaria en Nueva Inglaterra, con un 40%, los estudiantes que participan en “Early College” continúan en un 80%. El objetivo de CCV es hacer que la educación postsecundaria sea accesible para todos los habitantes de Vermont, y programas como “Free Degree Promise” lo logran.”
En sus primeros tres años, los socios afirman que “Free Degree Promise” está llegando a más estudiantes de bajos ingresos, de primera generación y de minorías. Basándose en el éxito de programas estatales como “Early College” y “802Opportunity”, la Promesa también ofrece asesoramiento mejorado y estipendios para gastos como transporte y libros de texto.
“Es un punto brillante. Cuando los jóvenes tienen vías aceleradas para obtener títulos sin deudas de su elección, es un cambio radical”, dijo Carolyn Weir, directora ejecutiva de la J. Warren and Lois McClure Foundation, el financiador de la Promesa. “Esta vía podría ser una excelente opción para los estudiantes que buscan explorar sus intereses para graduarse con un plan, los estudiantes que están listos para comenzar sus estudios universitarios antes de tiempo y los estudiantes automotivados que están listos para un cambio.”
Ruby Hall de Burlington, sin relación con Aidan Hall, eligió el camino de “Early College” y “Free Degree Promise” porque había completado los requisitos de graduación de la escuela secundaria en tercer año y, de otro modo, se graduaría antes de tiempo.
“No sé qué habría hecho después de eso”, dijo Hall. “Realmente no quería endeudarme masivamente cuando ni siquiera sabía qué quería estudiar. Es muy bueno que este programa no me costara dinero para explorar mis intereses, lo cual es enorme.”
Después de dos años de cursos sin deudas en el programa de estudios STEM de CCV, Ruby dice: “Recientemente decidí que me gustaría enfocarme en la ciencia ambiental en la planificación y el diseño urbano sostenible.”
Visite ccv.edu/freedegree para obtener más información y postularse. Los estudiantes y sus familias también están invitados a asistir a una sesión informativa virtual el 10 de marzo; regístrese aquí.
CCV es la segunda universidad más grande de Vermont, que atiende a más de 10,000 estudiantes cada año. Con 12 ubicaciones y amplias opciones de aprendizaje en línea, los estudiantes no tienen que viajar lejos de sus comunidades para acceder a programas de títulos y certificados, oportunidades de capacitación laboral, educación secundaria y continua, y servicios de apoyo académico y para veteranos.
La McClure Foundation es una filial de 30 años de la Vermont Community Foundation que trabaja para cerrar la brecha de oportunidades y fortalecer las comunidades rurales al ampliar el acceso a oportunidades de educación y capacitación postsecundaria, particularmente para los jóvenes de Vermont.
