Han comenzado los trabajos en Haven 1, una estación espacial comercial desarrollada por la empresa estadounidense Vast. El proyecto avanza a medida que la Estación Espacial Internacional se acerca al final de su vida útil y las empresas privadas asumen un papel más importante en la órbita terrestre baja.
Vast afirma que Haven 1 está destinada a operar como una estación tripulada independiente y servir como precursora de una plataforma multi-módulo más grande conocida como Haven 2. La compañía describe el programa como un esfuerzo centrado en el hardware, con sistemas de vuelo construidos y probados desde el principio para reducir riesgos. El lanzamiento está previsto ahora para el primer trimestre de 2027 a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, Florida.
La integración de Haven 1 de Vast entra en su primera fase de ensamblaje
La primera etapa de la integración se centra en la instalación de sistemas de fluidos presurizados. Estos incluyen líneas de control térmico, tuberías de soporte vital, tuberías del sistema de propulsión y los tanques y bandejas asociados. Los ingenieros llevarán a cabo pruebas de presión y fugas antes de continuar.
Las fases posteriores añadirán aviónica, sistemas de guía y navegación, y hardware de revitalización del aire. El trabajo final completará el interior de la tripulación, el blindaje externo contra micrometeoritos y desechos orbitales, los radiadores térmicos y los paneles solares. Una vez ensamblada, la estación se someterá a pruebas ambientales en las Instalaciones de Pruebas Neil Armstrong de la NASA en 2026.
Haven 1 está diseñada como un sucesor comercial de la Estación Espacial Internacional
Vast posiciona a Haven 1 como un primer paso hacia Haven 2, una estación más grande destinada a mantener una presencia humana continua en la órbita terrestre baja. La compañía ha propuesto este futuro complejo como sucesor de la Estación Espacial Internacional.
Haven 1 en sí está planeada como una plataforma para la investigación en microgravedad, la fabricación y el uso gubernamental. Vast afirma que su objetivo es ampliar el acceso a la órbita a un costo menor, manteniendo la seguridad humana como una prioridad central.
Vast utiliza una fabricación integrada verticalmente para reducir costos
Según la compañía, su modelo de desarrollo se basa en la construcción, prueba y refinamiento del hardware en ciclos más cortos. Vast afirma que este enfoque ha reducido los costos de fabricación de la estructura primaria en un factor de diez en comparación con los programas de estaciones más tradicionales.
El director ejecutivo Max Haot dijo que el objetivo es crear una presencia sostenible en órbita sin una interrupción después de la jubilación de la Estación Espacial Internacional. Describió a Haven 1 como hardware listo para volar, en lugar de un concepto teórico. El cronograma se ha desplazado a principios de 2027 a medida que continúa la integración. Con cada etapa, se obtienen más datos y la imagen se vuelve un poco más clara.
