Un exmiembro del consejo de propietarios de Wang Fuk Court aseguró que las agencias de control «fallaron en sus funciones» pese a haber recibido denuncias sobre el proyecto de renovación del complejo residencial, donde un incendio en noviembre de 2025 causó 168 muertes.
Al testificar el lunes ante el comité independiente que investiga el incendio, Jason Kong señaló que el proyecto de renovación presentó múltiples señales de alerta, especialmente por el uso de materiales inflamables como protección alrededor de los edificios.
«Hubo tantas señales de advertencia, y las agencias de control fallaron en sus funciones», declaró en cantonés.
El complejo residencial estaba inmerso en una obra de renovación a gran escala cuando estalló el fuego en noviembre, que se originó en la Wang Cheong House y se propagó rápidamente a otras seis torres residenciales. Según la investigación inicial, el uso de redes protectoras no retardantes de llama y placas de espuma inflamable agravó la propagación del incendio.
Kong explicó que había informado al gobierno sobre sus preocupaciones. «Insté a las agencias de control a realizar patrullas proactivas y hacer un seguimiento del asunto», afirmó.
«Si lo hubieran hecho antes, se podría haber evitado todo el incendio… Yo hice lo que pude», añadió.
El lunes, Kong dijo que había planteado sus dudas sobre las redes protectoras ante la Unidad de Verificación Independiente (ICU) de la Oficina de Vivienda. Una empleada de la ICU, Amanda Lau, le respondió, pero no indicó si el departamento había verificado si las redes eran retardantes de fuego.
Kong pidió que Amanda Lau, así como los directores de Prestige Construction & Engineering y Will Power Architects, comparecieran ante las audiencias. También solicitó el testimonio de la concejala del distrito pro-establishment Peggy Wong, quien entre 2021 y 2024 fue consultora del consejo de propietarios de Wang Fuk Court, el órgano que aprobó el controvertido proyecto de renovación.
Un comité independiente presidido por un juez ha estado realizando audiencias desde el 19 de marzo para investigar el incendio de Tai Po. El lunes se celebró la decimoquinta sesión.
Hasta el momento, han declarado residentes de Wang Fuk Court, empleados de la empresa de gestión inmobiliaria ISS EastPoint, bomberos y el entonces presidente del consejo de propietarios. No obstante, el comité reveló previamente que los directores de Prestige y Will Power, así como un gerente de ISS EastPoint, se habían negado a testificar.
La consultora defendió el uso de las placas de espuma
Kong declaró el lunes que se unió al consejo de propietarios de Wang Fuk Court en mayo de 2024, cuando estaba presidido por Tang Kwok-kuen.
Al ser elegido miembro, el consejo firmó un contrato con Prestige después de que los propietarios y representantes autorizados votaran para contratar a la empresa como encargada de las obras de renovación.
El proyecto comenzó en julio de 2024. Dos meses después, el consejo original fue reemplazado por un nuevo grupo de propietarios tras las quejas de los residentes por los planes de renovación. Kong fue reelegido como miembro del consejo, ahora bajo la presidencia de Tony Tsui, quien testificó el viernes y afirmó que la corporación de propietarios intentó impedir el uso de materiales inflamables en la obra, sin éxito.
Durante la audiencia, Kong señaló que muchos residentes mostraban preocupación por el uso de placas de espuma para cubrir sus ventanas. Sin embargo, un director de Will Power se personó en el complejo para defender su utilización.
El consejo de propietarios intentó luego presionar a Prestige para que sustituyera las placas de espuma por otras retardantes de fuego, pero sin éxito, según Kong.
Asimismo, indicó que tanto el antiguo como el nuevo consejo de propietarios habían presentado quejas por el tabaquismo de los trabajadores en las obras. Propuso aplicar multas al contratista mediante un sistema escalonado de sanciones, pero Prestige respondió que mejoraría la formación del personal, una medida que, según Kong, no logró mejorar significativamente la situación.
