Al menos 12 personas han muerto y otras 23 continúan desaparecidas tras un devastador incendio forestal en el sur de España, desencadenado por el colapso de un poste de tendimiento eléctrico en Almería, según informaron las autoridades regionales el 10 de julio de 2026.
Una intensa ola de calor con temperaturas cercanas a los 40 °C (104 °F) ha azuzado incendios forestales en el sur de Europa durante este verano de 2026, afectando gravemente a España, Portugal y Francia. En el sur español, la situación alcanzó niveles trágicos cuando un fuego se propagó con gran rapidez en una zona boscosa alrededor de Los Gallardos y el pequeño pueblo de Bédar, en la provincia de Almería.
Víctimas y rescates en Los Gallardos y Bédar
El presidente regional de Andalucía, Juanma Moreno, confirmó el trágico balance de al menos 12 fallecidos y 23 personas desaparecidas a causa del fuego. Según las declaraciones del consejero de Salud y Emergencias de Andalucía, Antonio Sanz, cuatro de las víctimas fueron halladas atrapadas dentro de un automóvil con el volante a la derecha, y se cree que son de origen británico. Otros ocho cuerpos sin vida aparecieron en las inmediaciones, al parecer mientras intentaban escapar de las llamas.
El ministro Sanz calificó el episodio como el incendio más devastador que ha presenciado la región de Andalucía. Añadió además que los afectados intentaron huir por una ruta diferente a la designada para la evacuación. Cuatro personas más fueron ingresadas en centros hospitalarios con quemaduras graves, mientras que otras cuatro sufrieron heridas leves y problemas respiratorios derivados de la densa humareda.
La respuesta internacional y consular no se hizo esperar. Un portavoz de Downing Street confirmó que el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido se puso en contacto con las autoridades españolas. Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica, Maxime Prévot, indicó que los servicios consulares buscaban establecer contacto con belgas con los que no se han podido poner en contacto debido a las numerosas residencias secundarias que ciudadanos de ese país poseen en la zona.
Investigación sobre el origen del fuego y la respuesta de emergencia
En cuanto al detonante de la catástrofe, Juanma Moreno declaró en la cadena Ser que todo parece apuntar al colapso de un poste de línea eléctrica, aunque esto todavía tendrá que ser investigado, advirtiendo que los responsables de su mantenimiento deberán rendir cuentas. No obstante, estas afirmaciones fueron refutadas posteriormente por la compañía eléctrica Endesa, la cual señaló que el cable caído se encontraba inactivo y no pertenecía a su red.
Testigos presenciales en la zona relataron la magnitud del fenómeno. Peter Chapman y su esposa Shelagh, propietarios de una vivienda vacacional cerca del área afectada, explicaron que en un principio confundieron el humo con una tormenta debido a la rapidez con la que oscureció el cielo.
La única manera en que puedo describirlo es pensando en cómo solía describir mi madre los bombardeos de Londres durante la Segunda Guerra Mundial. Fue surrealista. Peter Chapman, residente de una casa vacacional en Almería
Para hacer frente a la emergencia, la Unidad Militar de Emergencia (UME) de España desplegó 220 soldados y 70 vehículos en la región almeriense. A estas labores se sumaron 160 efectivos de la Guardia Civil para colaborar en las tareas de evacuación, control de tráfico y búsqueda del origen del siniestro, en un operativo que incluyó el uso de decenas de aeronaves.
El peligro extremo de las nubes de fuego y el contexto europeo
La virulencia de los incendios forestales de este verano guarda una estrecha relación con fenómenos atmosféricos extremos alimentados por las propias llamas. Científicos y meteorólogos describen la formación de impresionantes nubes pirocumulonimbos o pyrocumulonimbus
en regiones como Burdeos, en Francia, donde decenas de miles de personas también debieron ser evacuadas.
Este fenómeno actúa como una tormenta generada por el propio fuego. La enorme cantidad de calor eleva el aire, el humo y el vapor de agua con gran rapidez hacia la atmósfera. Al enfriarse en altura, se condensan en densas nubes de tormenta capaces de generar vientos turbulentos impredecibles que dispersan brasas en todas direcciones y provocan nuevos focos mediante la caída de rayos.
Cifras del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) muestran que el año anterior ya se había alcanzado una marca récord con 393.000 hectáreas calcinadas en el país.
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