La incontinencia urinaria de esfuerzo se caracteriza por la pérdida involuntaria de orina que ocurre al toser, reír, estornudar, levantar peso o realizar cualquier actividad física que aumente la presión abdominal. A diferencia de la incontinencia urinaria por urgencia, no se observa una pérdida involuntaria de orina en reposo, fuera de cualquier esfuerzo, y que esté precedida por una necesidad imperiosa de orinar.
Debido a esto, muchas personas que sufren de incontinencia urinaria de esfuerzo optan por reducir o suspender toda actividad física, generalmente por vergüenza. Una decisión que, sin embargo, perjudica la salud general, la calidad de vida y la autoestima, según destaca la Asociación Francesa de Urología (AFU). Por este motivo, la AFU ha lanzado una campaña titulada “Incontinencia urinaria de esfuerzo: dejar el deporte no es la solución”. El mensaje clave es: “La incontinencia urinaria de esfuerzo no es un destino inevitable y nunca debe llevar a renunciar a la actividad física”.
“El deporte no es el enemigo, sino parte de la solución”
Según un documento del Ministerio de Salud, dos mecanismos están en juego en la incontinencia urinaria de esfuerzo:
- Un debilitamiento de los tejidos y músculos del periné, encargados de sostener la uretra (el conducto que va de la vejiga al orificio urinario, permitiendo la evacuación de la orina);
- Una debilidad del esfínter de la uretra (el músculo encargado de asegurar la estanqueidad de la vejiga).
La AFU informa que 3 millones de personas de todas las edades en Francia se ven afectadas por la incontinencia urinaria de esfuerzo. 1 de cada 5 mujeres la padecen, con un pico de prevalencia entre los 55 y 60 años. Hasta el 30% de las mujeres deportistas, sin antecedentes obstétricos, se ven afectadas.
Sin embargo, esta situación está “todavía muy poco declarada, rodeada de tabúes, cuando, asegura la AFU, existen soluciones eficaces para acompañar a los pacientes y mejorar duraderamente su calidad de vida”.
Soluciones, incluyendo la actividad física
Los especialistas insisten en la importancia de la actividad física, que contribuye a mejorar la función muscular del periné. No obstante, esta actividad física debe ser adaptada y razonada. “El desafío no es dejar de moverse, sino aprender a moverse de otra manera, con un acompañamiento médico personalizado”, señala la AFU.
¿A qué otras soluciones puede asociarse la actividad física? Una vez diagnosticada la incontinencia urinaria, el tratamiento puede consistir en:
- Una reeducación perineal especializada a través de ejercicios de fisioterapia o con una matrona;
- La corrección de factores agravantes (sobrepeso, estreñimiento, trastornos hormonales…);
- Tratamientos mínimamente invasivos o quirúrgicos si es necesario, como la colocación de una banda suburetral, por ejemplo.
“La incontinencia urinaria de esfuerzo es una patología frecuente, pero aún demasiado a menudo vivida en silencio. Muchos pacientes piensan, erróneamente, que deben renunciar a toda actividad física. Nuestro papel es explicar, tranquilizar y proponer soluciones personalizadas. En la mayoría de los casos, un tratamiento simple, precoz y bien explicado permite continuar, o incluso retomar, una actividad deportiva adaptada”, explica la Dra. Véronique PHÉ, uróloga del hospital Tenon (París).
Fuente: Asociación Francesa de Urología, Ministerio de Salud.
