John Ternus asumió la dirección ejecutiva de Apple el 1 de septiembre, sucediendo a Tim Cook tras 15 años de liderazgo. El veterano ingeniero en hardware hereda un gigante tecnológico valorado en 4,7 billones de dólares con desafíos clave en inteligencia artificial.
Tim Cook y la sucesión en la cúpula de Apple
El relevo en la cúpula directiva de Apple marca el cierre de una etapa histórica y el inicio de un camino distinto. Tim Cook, quien asumió el mando tras la salida de Steve Jobs en 2011, cede la dirección operativa del gigante tecnológico para convertirse en el presidente ejecutivo del consejo de administración. Cook se queda como presidente ejecutivo y se encargará de labores diplomáticas, entre las que están llevarse bien con Donald Trump e ir de vez en cuando a China y Europa. Será así, en principio, hasta que se celebren las próximas elecciones para ocupar la Casa Blanca. Su sucesor no proviene de las áreas de operaciones ni de las finanzas, sino de las entrañas de la ingeniería física que define los dispositivos de la marca.
Una trayectoria de 25 años en la ingeniería de hardware de Apple
La trayectoria de John Ternus en la ingeniería de Apple
Nacido el 19 de mayo de 1975, John Ternus se graduó en ingeniería mecánica en la Universidad de Pensilvania en 1997 con una licenciatura en ingeniería mecánica y trabajó brevemente en Virtual Research Systems, una empresa que desarrollaba equipos de realidad virtual, antes de incorporarse a Apple en el año 2001, inicialmente trabajando en producto design. Durante un cuarto de siglo dentro de la compañía, su labor se ancló en el diseño de productos y en la supervisión de las líneas de hardware.
Mientras en la Universidad de Pensilvania, fue también miembro de la natación equipo de la universidad, y su proyecto de último año incluyó desarrollar un dispositivo de alimentación mecánico que podía ser operado por personas con cuadriplejia utilizando movimientos de la cabeza. Durante 25 años, Ternus trabajó en la organización de hardware de Apple, ascendiendo desde ingeniero hasta vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware, cargo en el que reportaba a Cook. Desde esa posición dirigió los equipos responsables de toda la gama de productos de Apple, incluidos los iPhone que generan la mayor parte de los ingresos de la compañía, además del Mac, el iPad, el Apple Watch, los AirPods y las gafas Apple Vision Pro. Su ascenso consolida la apuesta por un perfil técnico que conoce de cerca los engranajes industriales de la empresa.
“Always assume you’re as smart as anyone else in the room, but never assume that you know as much as they do.”
John Ternus, director ejecutivo de Apple
El reto de la inteligencia artificial y los desafíos del mercado
Los desafíos de inteligencia artificial y mercado para Apple
La compañía que hereda Ternus vale alrededor de 4,7 billones de dólares (cuatro billones de euros) por capitalización bursátil y viene de firmar un trimestre récord de beneficio neto, pero afronta presiones competitivas muy específicas. Mientras rivales del sector avanzan con rapidez en la inteligencia artificial generativa, Apple avanza con cautela en su estrategia de IA y en las mejoras pendientes para Siri. La tarea del nuevo director ejecutivo consiste en trasladar esos avances tecnológicos a millones de usuarios de manera sencilla y competitiva frente a actores como Google, OpenAI o Microsoft.
A los desafíos de software y silicio se suman las tensiones logísticas. Ternus se encontrará un mercado de chips y memorias muy distinto al de hace unos años: los centros de datos se han convertido en clientes prioritarios para los fabricantes por el encarecimiento de componentes, y Apple ha encarecido en los últimos meses algunos Mac y iPad, mientras los analistas esperan que los mayores costos puedan terminar repercutiendo también en el iPhone. Además, uno de sus mayores desafíos será equilibrar la dependencia de la compañía respecto a China mientras se enfrenta a una intensa presión política desde la Casa Blanca.
Compensación económica y el estreno público del 9 de septiembre
El sueldo y el evento del iPhone del 9 de septiembre
El sueldo de John Ternus (Estados Unidos, 51 años) como nuevo consejero delegado de Apple será de tres millones de dólares al año (unos 2,6 millones de euros), más un paquete accionarial de 55 millones. Es mucho, muchísimo. El primer examen inmediato para el nuevo líder ocurrirá apenas una semana después de asumir el cargo, ya que Apple celebrará su evento anual del iPhone el 9 de septiembre, una cita clave donde la industria espera que presente su primer teléfono plegable y el avance de sus categorías de producto en un mercado en constante transformación.
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