Luke Littler ha comenzado con victoria su defensa del título en el Campeonato Mundial de Dardos. En el primer día del torneo, el campeón de 18 años superó a Darius Labanauskas por un contundente 3-0. Sin embargo, el resultado aparentemente claro no cuenta toda la historia.
El resultado final fue el que muchos esperaban: Luke Littler ganó su partido inaugural en el Campeonato Mundial de Dardos por 3-0 contra Darius Labanauskas de Lituania. Pero esta victoria aparentemente fácil en su primer partido como defensor del título solo cuenta una parte de la verdad. Al menos en los primeros dos sets, el partido estuvo bastante reñido para el joven dominador de los dardos.
Labanauskas, que causó sensación al llegar a las semifinales del Mundial en 2019, compitió de manera impresionante durante gran parte del encuentro. Sin embargo, Littler estuvo presente en los momentos cruciales, demostrando su clase en la fase final del primer set. Littler anotó 76 puntos con una sola oportunidad en el doble 20 para ganar el set. De lo contrario, Labanauskas probablemente se habría llevado el set, ya que el lituano esperaba con 32 puntos restantes.
En esencia, el partido quedó decidido con esa jugada. Littler jugó con demasiada solvencia, especialmente en los momentos en que Labanauskas podría haber sido peligroso. El segundo set también se extendió a los cinco legs. Sin embargo, en el leg decisivo, el campeón defensor fue claramente superior a su oponente. El tercer set fue una demostración de poder. Littler no falló ni un solo lanzamiento al doble. Littler tuvo que lidiar con una avispa que, como en años anteriores, causó molestias en el escenario, pero finalmente logró esquivarla con habilidad.
Para Littler, fue su primera de siete posibles victorias en un torneo ampliado a 128 participantes, en busca de la defensa de su título. En la segunda ronda, el joven jugador se enfrentará en el Alexandra Palace a Mario Vandenbogaerde de Bélgica o a David Davies de Gales. Littler es el claro favorito para ganar el torneo, que se prolongará hasta el 3 de enero.
Victoria inaugural para un debutante alemán
Un comienzo ideal también tuvo el debutante alemán Arno Merk, quien sorprendió al veterano belga Kim Huybrechts con una victoria de 3-1. «Estaba realmente tranquilo. Pero todo fue abrumador: la atmósfera, el volumen. Aparentemente, lo soporté bien», dijo Merk a Sport1. Cuando se le preguntó sobre sus planes para la noche, el jugador de Baja Sajonia bromeó: «»Vamos a arrasar un pub».
El ex campeón mundial Michael Smith no tuvo problemas en su debut. El inglés derrotó a Lisa Ashton por un contundente 3-0. Solo en el primer set tuvo que temblar el campeón de 2023. Con esto, la primera de las cinco mujeres participantes quedó eliminada.
