Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins ha revelado que hombres y mujeres con enfermedad de Lyme temprana presentan diferentes signos de la enfermedad, tanto en los síntomas que reportan como en los resultados de sus exámenes físicos y pruebas de laboratorio.
La investigación, publicada el 7 de febrero en Clinical and Experimental Medicine, encontró que los hombres tienen más probabilidades de obtener un resultado positivo en las pruebas y de mostrar indicadores más evidentes y graves de la enfermedad, incluyendo otras anomalías en el laboratorio, al momento del diagnóstico. Sin embargo, no se observaron diferencias en la duración de la enfermedad entre hombres y mujeres. El estudio analizó datos de 243 adultos (118 mujeres y 125 hombres) con enfermedad de Lyme temprana, antes y después del tratamiento, con un rango de edad entre 20 y 84 años.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 476,000 estadounidenses son diagnosticados y tratados por la enfermedad de Lyme cada año, casi medio millón de casos anualmente. La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana transmitida por la picadura de una garrapata que a menudo se presenta con una lesión cutánea roja y redonda.
Además, los investigadores identificaron algunos síntomas de la enfermedad de Lyme que se reportaron con mayor frecuencia entre las mujeres (palpitaciones, vómitos y sensibilidad a la luz) y un síntoma (dificultad para dormir) que se reportó con mayor frecuencia entre los hombres. Las palpitaciones ocurrieron en el 4% de los hombres frente al 11.9% de las mujeres; los vómitos en menos del 1% de los hombres frente al 7.6% de las mujeres; la sensibilidad a la luz en el 8.8% de los hombres frente al 17% de las mujeres; y la dificultad para dormir en el 40% de los hombres frente al 24.6% de las mujeres.
“Hombres y mujeres son diferentes”, afirma el Dr. John Aucott, director del Centro de Investigación Clínica de la Enfermedad de Lyme de Johns Hopkins. “En ambos hallazgos, el grupo masculino fue más similar a las mujeres que habían pasado por la menopausia y más diferente a las mujeres que no la habían pasado”.
Estos hallazgos sugieren que el sexo y el estado menopáusico son importantes a considerar para comprender la enfermedad de Lyme temprana. Se necesita más investigación para determinar las causas de estas diferencias y su impacto en el tiempo de diagnóstico de los pacientes y el riesgo de desarrollar afecciones posteriores al tratamiento. El Dr. Aucott indica que el siguiente paso será identificar los mecanismos, como los niveles hormonales, que subyacen a estas diferencias.
Otros investigadores de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins que lideraron este estudio son Alison W. Rebman y Ting Yang. Todos los autores declaran no tener conflictos de intereses.
Esta investigación fue financiada por la Fundación Steven & Alexandra Cohen, la Global Lyme Alliance y la Bay Area Lyme Foundation.
