Las fotografías finales de Marilyn Monroe son el centro de una batalla legal después de que una conocida casa de subastas las publicara en internet, obteniendo cerca de un millón de dólares por los negativos, presuntamente robados.
La famosa sesión fotográfica de tres días de Bert Stern con Monroe, realizada seis semanas antes de su fallecimiento el 4 de agosto de 1962, se conoció como “The Last Sitting” e incluyó imágenes sensuales de la estrella recostada en una cama con solo una sábana blanca y una copa de vino.
Las reproducciones con licencia oficial de la sesión fotográfica aún tienen un valor de miles de dólares para los herederos de Stern, quien falleció en junio de 2013 a la edad de 83 años.
Sin embargo, el negocio familiar de Stern se vio presuntamente afectado el año pasado cuando Heritage Auctions publicó cientos de fotografías en internet mientras promocionaba una subasta de los negativos de la sesión fotográfica.
La viuda de Stern, Shannah Stern, ha acusado a la casa de subastas con sede en Dallas de utilizar su catálogo de 274 páginas para la venta, que incluía 1.363 de las 2.571 fotografías protegidas por derechos de autor, para recrear prácticamente la sesión fotográfica.
Según la demanda presentada ante un tribunal federal de Manhattan, el “propósito de Heritage fue suplantar las obras originales en su totalidad, incluyendo la venta y distribución del catálogo infractor a más de 2.000 clientes de Heritage y la puesta a disposición de imágenes de alta resolución de las fotografías en el sitio web de Heritage”.
Heritage vendió los negativos el 8 de diciembre a un comprador no revelado por más de 900.000 dólares, a pesar de la advertencia de Shannah Stern de que la empresa no contaba con la autorización del patrimonio, según alega en su caso por infracción de derechos de autor.
Stern también demandó a Heritage en diciembre ante el Tribunal Supremo de Manhattan por la venta de los negativos. El caso está en curso.
Más de 1.000 personas pujaron por los negativos, algunos de los cuales ahora se están vendiendo en eBay, según afirmó la viuda en sus recientes documentos judiciales.
Bert Stern convirtió sus fotografías de la leyenda de Hollywood, de 36 años, en dos libros: “The Last Sitting” de 1982 y “The Complete Last Sitting”, publicado en enero de 2000.
La viuda de Stern solicita 150.000 dólares en daños y perjuicios por “al menos” 1.527 imágenes, así como una orden judicial que obligue a Heritage a revelar a los compradores y las ganancias obtenidas por la venta de su catálogo.
La casa de subastas negó haber actuado de forma incorrecta.
“Respetamos los derechos de autor de los artistas y lo hicimos en este caso”, declaró la empresa en un comunicado.
“Los negativos de películas, al igual que las copias creadas a partir de esos negativos y otras obras de arte, se compran y venden habitualmente sin transferir los derechos de autor originales de las obras. Dicha reventa no constituye una infracción de derechos de autor ni la descripción, publicidad y exhibición necesarias de dichas obras cuando se ofrecen a la venta”.
