Cerca de 90,000 residentes en los alrededores de Reno, Nevada, recibieron órdenes de evacuación y avisos de apremio debido al avance de un incendio forestal rápido conocido como el Hawk Fire, el cual ha quemado más de 15,000 acres y ha dejado al menos seis personas heridas desde el sábado 23 de agosto de 2026.
El fuego se desató la mañana del sábado en las faldas de las montañas de Sierra Nevada, específicamente en el área de Peavine Peak dentro del Bosque Nacional Humboldt-Toiyabe, y avanzó con inusual rapidez hacia las zonas urbanizadas del noroeste de Reno. Las autoridades locales confirmaron que las llamas fueron provocadas por actividad humana, aunque el incidente continúa bajo investigación activa por parte de los cuerpos de emergencia.
Órdenes de evacuación y el impacto en 90,000 residentes de Washoe County
La magnitud del avance obligó a las autoridades del condado a ampliar las zonas de peligro. Alrededor de 42,000 personas han sido ordenadas a desalojar sus hogares de manera inmediata en la zona catalogada como de salida obligatoria, mientras que otras 45,000 se encuentran bajo advertencia de evacuación. El perímetro afectado abarca unas 13,700 viviendas particulares.
El gobernador de Nevada, Joe Lombardo, declaró el estado de emergencia en el condado de Washoe y ordenó la movilización de la Guardia Nacional para reforzar las labores de control y seguridad. This is an active and rapidly evolving situation, and I urge everyone in the affected areas to remain vigilant and follow the direction of local officials,
expresó el mandatario a través de un comunicado emitido el sábado.
El sheriff de Washoe County, Darin Balaam, describió las complicaciones vividas durante la primera noche del siniestro, explicando que los cambios repentinos en el viento desviaron las llamas impredeciblemente y dificultaron el acceso de los camiones de bomberos a los puntos críticos. Ante la congestión vial potencial y los cierres en más de una docena de carreteras, el sheriff insistió en que quienes se encuentren en el área de advertencia salgan temprano para facilitar el trabajo de los rescatistas.
Condiciones extremas y 800 bomberos desplegados contra el Hawk Fire
El comportamiento del fuego ha estado determinado por factores meteorológicos adversos. Según explicó Richard Edwards, jefe de bomberos de Truckee Meadows Fire and Rescue, las condiciones del tiempo conocidas como bandera roja —caracterizadas por altas temperaturas, baja humedad y vientos fuertes— han servido de combustible constante para el avance del incendio.
Cerca de 800 elementos de respuesta de emergencia combaten las llamas en el terreno, utilizando retardantes y retroexcavadoras para abrir brechas cortafuegos. Hasta el momento, el fuego ha dejado al menos seis personas heridas, cifra que incluye a tres civiles y tres miembros de los equipos de primera respuesta.
Afectaciones en infraestructura crítica y refugios habilitados en Reno
El avance del fuego alcanzó los límites de la Universidad de Nevada, institución donde cerca de 24,000 estudiantes debían iniciar sus clases regulares. Las autoridades universitarias informaron que prestan asistencia a los alumnos afectados y mantienen un protocolo de emergencia listo en caso de que las condiciones del viento empeoren.
Por su parte, el centro médico Northwest Specialty Hospital, situado en la zona de advertencia, procedió a evacuar a sus pacientes de rehabilitación y salud conductual en coordinación con los servicios de emergencia, priorizando la seguridad ante la proximidad del humo y las llamas. Los cortes en el suministro eléctrico también afectaron a la región: durante los momentos más críticos del sábado, cerca de 60,000 usuarios sufrieron apagones en el condado de Washoe, una cifra que se redujo a unos 10,000 hogares y negocios para el domingo.
Para atender a los desplazados, el Reno-Sparks Convention Center abrió sus puertas como refugio temporal, recibiendo a cientos de personas que pasaron la noche allí. Las autoridades habilitaron ubicaciones adicionales para albergar a las mascotas de los evacuados, dado que no se permitió su ingreso al centro de convenciones, mientras que diversos hoteles y casinos en Reno ofrecieron tarifas con descuentos especiales para quienes perdieron temporalmente sus hogares.
Una temporada de incendios en el norte de Nevada
El Hawk Fire representa el tercer gran incendio forestal que golpea al norte de Nevada en las últimas semanas. Las estadísticas del National Interagency Fire Center sitúan a este año como el año con la mayor superficie quemada hasta la fecha en una década en Estados Unidos, con más de 7.7 millones de acres calcinados a nivel nacional y 79 grandes incendios activos distribuidos en 18 estados.
En la misma región del condado de Washoe, los equipos de bomberos lograron contener casi por completo otros dos siniestros recientes: el Bug Fire, iniciado el 8 de agosto al norte del Hawk Fire, ha quemado cerca de 94,000 acres y registra una contención del 94%; en tanto, el Stallion Fire, desatado dos días después, abarcó más de 40,000 acres y se encuentra controlado en un 98%. Mientras las cuadrillas continúan las labores para trazar líneas de contención en el perímetro del Hawk Fire, las autoridades mantienen la vigilancia sobre el comportamiento impredecible del clima en las faldas de la montaña.
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