El gobernador Gavin Newsom ha criticado al condado de Santa Clara por considerar que necesita mejorar su atención a personas con graves problemas de salud mental, lo que ha generado discrepancias entre los líderes y defensores del condado.
En una conferencia de prensa el lunes, Newsom señaló al condado como uno de los diez que no están incorporando suficientes personas al programa obligatorio estatal, el Tribunal de Atención. Este sistema está diseñado para que familiares y personal de primera respuesta soliciten al tribunal ayuda para el tratamiento de adultos con trastornos psicóticos. Según datos proporcionados por el condado, desde diciembre de 2024 se han presentado 53 solicitudes ante el Tribunal Superior del Condado de Santa Clara para que personas accedan a un programa de tratamiento voluntario bajo supervisión judicial.
Newsom incluyó al condado de Santa Clara en una lista de “CUIDADO UCI” para recibir ayuda adicional, junto con los condados de San Francisco y Los Ángeles. El condado de Alameda, considerado uno de los diez “Campeones de CARE”, presentó 208 peticiones el año pasado. “Hay varios condados que entienden la situación y están obteniendo resultados, lo que demuestra que se puede lograr con un liderazgo comprometido”, afirmó Newsom en la conferencia de prensa. “Ahora mismo no me interesa financiar el fracaso… Hay mucho poder en el condado de Los Ángeles, el condado de Riverside, el condado de Santa Clara, algunos de los condados a los que estamos llamando. Pero con todo respeto, con gusto destinaré cada dólar a la gente de Humboldt y de Alameda.”
Andrew Siegler, defensor de la salud mental, expresó su desacuerdo, argumentando que el enfoque del condado de Santa Clara hacia la salud mental es más integral que la agenda del gobernador.
“¿Desde cuándo Gavin Newsom tiene experiencia en el sector de la salud mental?”, cuestionó Siegler a San José Spotlight. “El condado ha construido cientos de camas (de tratamiento) para personas (y ha proporcionado financiación) para Respuesta a crisis por parte de agentes no policiales. (El Tribunal CARE) no es lo único que importa, y no debería ser lo único que esté haciendo cualquier condado”.
Prestación de servicios
Aunque el número de solicitudes ante el Tribunal CARE pueda ser bajo, los funcionarios del condado sostienen que esto no refleja la cantidad de personas que han sido conectadas a tratamiento voluntario. A través de derivaciones, el condado envía un equipo de extensión clínica para contactar a personas que luchan contra la esquizofrenia u otros trastornos psicóticos en sus hogares o en la calle. Al establecer relaciones con estas personas, los trabajadores de salud comunitarios han conectado a 66 personas con tratamiento sin necesidad de pasar por el proceso del Tribunal CARE desde su implementación en diciembre de 2024.
“La cantidad de peticiones presentadas no es el único indicador de nuestro progreso, nuestros esfuerzos y la cantidad de personas que reciben ayuda”, declaró a San José Spotlight Ky Le, ejecutivo adjunto del condado y supervisor del Departamento de Servicios de Salud Conductual.
Desde 2022, cuando la Junta de Supervisores declaró una emergencia de salud mental, el condado ha intensificado los servicios preventivos implementando más instalaciones de tratamiento residencial, añadiendo un Programa de Navegación de Salud Conductual, lanzando una alternativa policial con un programa de crisis móvil de salud mental conocido como TRUST, implementando un programa de atención ambulatoria asistida (AOT) —un programa de tratamiento psiquiátrico ordenado por el tribunal— y otros esfuerzos proactivos.
Soo Jung, director del departamento de salud conductual que ayudó a poner en marcha el programa AOT, explicó que la extensión genera más confianza en las personas y las ayuda a estar más dispuestas a participar en los servicios.
“Cuando el personal sale, ya sea a domicilio o en la calle, también pregunta: ‘¿Qué necesitas?’. Y a menudo esto les ayuda a abrirse”, declaró Jung a San José Spotlight. “También hemos comprobado que se obtienen mejores resultados cuando la persona se compromete voluntaria y voluntariamente con los servicios en lugar de tener que pasar por el proceso judicial”.
El Tribunal CARE se expande
Newsom firmó la Ley de Asistencia, Recuperación y Empoderamiento Comunitario de California (CARE), que estableció el tribunal CARE, la cual se convirtió en ley en 2022 y entró en vigencia en todo el estado el 1 de diciembre de 2024. Para calificar para el programa, las personas deben tener al menos 18 años, tener un diagnóstico de esquizofrenia u otro trastorno psicótico y necesitar supervisión para poder funcionar en la sociedad.
Recientemente, el estado amplió el programa con SB 27 —a partir del 1 de enero— para incluir a las personas diagnosticadas con trastorno bipolar I con psicosis. Un portavoz del Tribunal Superior del Condado de Santa Clara indicó que prevén un aumento en el número de peticiones presentadas.
“Basándonos en los primeros dos meses de 2026, podemos esperar ver hasta 80 peticiones este año, casi el doble de la cantidad de peticiones presentadas en 2025”, dijo la portavoz del tribunal, Jessica Kellogg, a San José Spotlight.
Jim Beall, director de la junta de Valley Water que defendió la expansión de los servicios de salud mental durante su tiempo como ex supervisor del condado y senador estatal, señaló que el condado tiene un sistema sólido que brinda servicios integrales.
El condado cuenta con varios tribunales especializados que atienden a diferentes poblaciones, incluido un tribunal de salud conductual y tribunal de drogas que combina una estrecha supervisión judicial con una supervisión intensiva y tratamiento en lugar de la cárcel.
“No se ven muchos clientes iniciales que acudan al Tribunal CARE, porque creo que ya están en los otros tribunales”, declaró Beall a San José Spotlight. “Fuimos los primeros (en crear el tribunal de salud conductual) y otros condados nos han seguido. (Newsom) no entiende que ya contamos con una multitud de tribunales especializados”.
El ejecutivo del condado, James Williams, dijo que si Newsom realmente quiere ayudar a los condados a acelerar el trabajo, el gobernador necesita proporcionar una financiación más sostenida en un momento en que los condados se enfrentan déficits multimillonarios debido a los recortes federales.
“El progreso solo se acelerará trabajando juntos para cerrar esas brechas de financiamiento y expandir soluciones locales comprobadas, no reduciendo un sistema complejo a una sola tarjeta de puntuación”, declaró Williams a San José Spotlight. “El condado de Santa Clara seguirá enfocándose en lo más importante: brindar a las personas la ayuda adecuada en el momento oportuno, ya sea a través de CARE Court o del sólido sistema comunitario de salud conductual que ya atiende a miles de residentes cada año. Conocemos nuestras comunidades. Sabemos qué funciona. Y seguiremos obteniendo resultados”.
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