Miles de pacientes con cáncer provenientes de minorías étnicas tendrán acceso a pruebas genéticas innovadoras a través del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, corrigiendo una brecha que anteriormente los discriminaba.
Mejora en la detección de variantes genómicas
Este tipo de pruebas genéticas rutinarias se realizan antes de iniciar la quimioterapia para ajustar los tratamientos y reducir efectos secundarios adversos, que pueden incluir náuseas, fatiga, pérdida de cabello, llagas bucales e incluso consecuencias fatales.
Hasta el año pasado, estas pruebas solo analizaban cuatro tipos de variantes del gen DPYD, las cuales se encuentran principalmente en el ADN de personas con ancestros europeos blancos. Debido a esto, las pruebas eran menos efectivas para los pacientes negros, quienes tenían una mayor probabilidad de sufrir efectos secundarios graves o fallecer tras la quimioterapia al recibir erróneamente la indicación de que el tratamiento era seguro.
Impacto en la salud pública
Con la extensión de las pruebas estándar a una quinta variante genómica, se busca mejorar los resultados de salud para los pacientes negros y de minorías étnicas, quienes ya enfrentan peores indicadores de salud tras el diagnóstico en comparación con los pacientes blancos.
Se estima que hasta el 40% de los 38,000 pacientes tratados con quimioterapia basada en fluoropirimidinas en Inglaterra desarrollan una reacción adversa al fármaco, por lo que estas mejoras en el cribado genético resultan fundamentales para salvar vidas.
