La obesidad está siendo cada vez más reconocida como una enfermedad crónica, una perspectiva que está impulsando cambios en la forma en que se aborda esta condición de salud. Organizaciones médicas de prestigio, incluyendo asociaciones médicas provinciales en Canadá como Doctors of BC, la Alberta Medical Association, y la Saskatchewan Medical Association, han declarado oficialmente que la obesidad requiere atención médica, investigación y esfuerzos de prevención, al igual que cualquier otra enfermedad crónica.
La Canadian Medical Association (CMA) y la World Health Organization (WHO) también reconocen la obesidad como una enfermedad crónica, definiéndola a menudo como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede afectar la salud. Incluso la American Medical Association (AMA) ha reconocido la obesidad como una enfermedad, con el objetivo de transformar la manera en que la comunidad médica aborda este problema complejo que afecta a aproximadamente una de cada tres personas en Estados Unidos.
En Canadá, la obesidad representa una crisis de salud nacional, costando al país 27.6 mil millones de dólares anualmente y representando casi el 8% del gasto total en atención médica. A pesar de que afecta a una de cada cuatro canadienses y es un factor de riesgo para más de 200 enfermedades crónicas, la obesidad aún no se reconoce universalmente como una enfermedad crónica en el país, lo que ha resultado en una respuesta de salud pública fragmentada e inadecuada.
Si bien la aprobación reciente de medicamentos para la pérdida de peso, como el semaglutido (Ozempic y Wegovy), ha generado interés público, la farmacoterapia por sí sola no es suficiente. Estos medicamentos, aunque prometedores, siguen siendo inaccesibles para muchos debido a su costo, la cobertura limitada y la falta de servicios de apoyo integrados, como asesoramiento nutricional, atención de la salud mental y seguimiento a largo plazo.
Reconocer la obesidad como una enfermedad crónica es un imperativo político para construir un Canadá más saludable, equitativo y económicamente sostenible. Comprender la naturaleza multifacética de la obesidad, incluyendo factores biológicos como la genética y el metabolismo, es clave para desarrollar estrategias de tratamiento y prevención eficaces.
