El petróleo crudo fluye de nuevo por el estrecho de Ormuz a niveles cercanos a los de la preguerra, impulsado por escoltas de la Armada de Estados Unidos y operaciones de oleoductos. Sin embargo, el suministro mundial de combustible refinado sigue estrangulado, manteniendo altos los precios para los consumidores estadounidenses.
El tránsito de petróleo crudo por el estrecho de Ormuz registra una notable recuperación que empieza a acercarse a los volúmenes anteriores al conflicto bélico con Irán. Este repunte en el punto estratégico mundial de energía responde principalmente a la disminución de la capacidad militar iraní y a una operación de la Marina de Estados Unidos que asegura un corredor para el paso seguro de buques.
A pesar del avance en el crudo, el suministro de los productos refinados que transitaban antes de la guerra sigue muy limitado. La falta de gasolina y diésel mantiene la presión sobre los costos globales y golpea directamente el bolsillo de los consumidores en Estados Unidos, donde la gasolina regular promedia 4,43 dólares por galón y el diésel se ubica en 6,41 dólares según los registros de AAA.
El contraste entre la recuperación del crudo y la crisis del diésel
Los datos de seguimiento de transportes de Kpler reflejan que el crudo que atraviesa Ormuz alcanzó un promedio de 13,5 millones de barriles diarios, una cifra que empata el nivel registrado antes de que iniciara el enfrentamiento en febrero. Sin embargo, las refinerías de Oriente Medio sufrieron daños graves y requieren tiempo para su reparación, lo que frena la producción de combustibles útiles para el mercado.
El mercado se da cuenta de eso. Nos hemos cavado en un déficit profundo durante los últimos meses, y esto solo lo reduce. No nos devuelve a donde estábamos.
Bob McNally, fundador de Rapidan Energy Group, vía The Washington Post
La escasez afecta con mayor fuerza al mercado de combustibles para vehículos comerciales e industriales. Francisco Blanch, jefe de materias primas globales en Bank of America, señaló en declaraciones a CNBC que el diésel representa actualmente la mayor fuente de dolor económico.
Los costos operativos de las rutas alternas y la presión militar
Para sortear la zona de conflicto, el transporte marítimo recurre a complejos desvíos logísticos. Más del 70 por ciento del crudo que cruzó el estrecho en agosto cambió de tanquero en las costas de los Emiratos Árabes Unidos o de Omán, utilizando buques de enlace protegidos por el despliegue militar estadounidense.
Esta solución provisional genera fricciones diplomáticas y financieras en la región. Helima Croft, directora de estrategia global de materias primas en RBC Capital Markets, advirtió que el mantenimiento de esta presencia militar resulta extremadamente costoso y que los países del Golfo Pérsico no consideran aceptable este arreglo provisional de transferencias entre barcos.
Paralelamente, los oleoductos terrestres de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos desvían cerca del 40 por ciento del crudo del Golfo para evitar el estrecho. No obstante, estas líneas de transporte también enfrentan amenazas y vulnerabilidades latentes tras ataques recientes con drones.
El impacto de las sanciones sobre las exportaciones de Irán
Mientras las rutas alternativas operan bajo supervisión militar, las exportaciones directas de petróleo iraní sufrieron un desplome drástico debido al bloqueo naval impuesto por Estados Unidos. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que Teherán entregará sus últimos cargamentos de crudo a China en aproximadamente dos semanas, dejándoles sin margen comercial.
A pesar de la presión económica ejercida por Washington, analistas especializados dudan de que la estrategia logre alterar la postura política del régimen iraní a corto plazo. Scott Modell, director ejecutivo de Rapidan Energy y exoficial de la CIA, indicó que no existen evidencias sólidas que respalden un cambio fundamental en las decisiones de Teherán derivado únicamente del cerco financiero.
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