La mayoría de los robots de reparto que operan en las calles tienen la forma de un vehículo compacto con ruedas y un compartimento seguro para el artículo que se va a entregar.
Sin embargo, un problema importante afecta a estos dispositivos: no pueden manejar escaleras, terrenos irregulares u otros obstáculos complicados, lo que impide que lleguen directamente a la puerta de entrada de un domicilio.
La startup suiza Rivr identificó esta necesidad en el mercado y, a principios de este año, presentó a Milo, que se puede describir como un robot perro altamente versátil —similar a Boston Dynamics’ Spot robot— con una caja en la espalda para transportar los artículos de entrega.
Milo también tiene ruedas, pero sus patas son tan versátiles que, al encontrarse con unas escaleras, simplemente las sube (¡o las baja!) directamente.
Rivr tiene la mira puesta en el sector de la última milla para la implementación de su ingenioso robot impulsado por inteligencia artificial, y acaba de anunciar que utilizará a Milo para entregas comerciales en Pittsburgh, Pensilvania, a principios del próximo año, con detalles sobre un socio —posiblemente una empresa de reparto de paquetes o comidas— que se darán a conocer pronto. De hecho, ya está probando el robot allí en condiciones bastante difíciles:
La compañía probó a Milo en Austin, Texas, en mayo, con el talentoso cuadrúpedo manejando entregas de paquetes entre furgonetas y puertas de entrada, utilizando sus cámaras y tecnología LiDAR integradas para navegar por la ruta. El destinatario puede desbloquear la caja para recoger su artículo, aunque si no está presente para recibirlo, el robot puede deslizarlo en el suelo frente a su puerta.
Milo también se puso en marcha en un par de programas piloto en el Reino Unido a principios de este año, cargando paquetes desde las furgonetas de los mensajeros en la acera antes de entregarlos directamente a las puertas de los clientes.
También se probaron entregas de alimentos utilizando a Milo en Zúrich, Suiza, con todas estas implementaciones demostrando la capacidad del robot para hacer frente a una variedad de obstáculos.
“El robot está diseñado para operar donde viven las personas, no solo en las aceras”, declaró Marko Bjelonic, CEO de Rivr, en una declaración anterior. “Detecta su entorno, se adapta a terrenos cambiantes y puede entregar directamente en la puerta, incluso en diseños residenciales complejos”.
Las ruedas de Milo claramente le ayudan a destacar donde los robots de entrega móviles compactos fallan debido a su diseño de bajo perfil.
Rivr cree que Milo puede trabajar con los repartidores en lugar de reemplazarlos, ayudando a acelerar las entregas y reducir la fatiga del conductor.
La atención de la compañía se centra ahora en su prueba en Pittsburgh, mientras perfecciona la tecnología con vistas a su despliegue a mayor escala.
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