En noviembre de 1984, la película de terror navideño Silent Night, Deadly Night desató una inesperada controversia moral al mostrar a un Santa Claus empuñando un hacha. A pesar de no ser una persona real, el personaje fue tratado con suficiente reverencia como para provocar protestas lideradas por padres, la prohibición de toda publicidad e incluso la suspensión de la propia película. Este giro inesperado le dio un filo a una producción por lo demás mediocre y podría explicar por qué generó cuatro secuelas de baja calidad y un remake en 2012.
Ahora, estamos ante el inevitable segundo remake, que llega en 2025 después de que la idea de un Santa asesino se haya convertido en un subgénero por derecho propio. El Santa asesino ha aparecido en películas como Christmas Bloody Christmas, Christmas Evil, Santa’s Slay, Rare Exports: A Christmas Tale, Deadly Games y, el año pasado, Terrifier 3. Los creadores de la nueva versión de diciembre son conscientes de que ver a Santa con un arma ya no es suficiente para impactar a los fans del terror actuales.
El escritor y director Mike P Nelson intenta refrescar y revitalizar la fórmula, y en algunos momentos lo logra con respeto, demostrando su negativa a crear otro slasher predecible (previamente intentó un enfoque similar con su remake de Wrong Turn). Sin embargo, parece que tiene demasiadas ideas en mente para una sola película, y lo que comienza como un slasher directo pronto se convierte en una mezcla extraña y a veces política, sobrenatural y sentimental, que recuerda a series como Dexter y You, y a películas como Venom, Mr Brooks y Frailty, la menos conocida obra de Bill Paxton de 2001. Un cóctel navideño que podría haberse beneficiado de menos ingredientes.
La película se mantiene fiel al protagonista, el desafortunado Billy Chapman, comprensiblemente traumatizado desde niño tras presenciar el brutal asesinato de sus padres a manos de un criminal disfrazado de Santa Claus. En esta ocasión, el papel lo interpreta Rohan Campbell, conocido por su trabajo en otro reinicio fallido, Halloween Ends, y esta vez, se busca generar aún más simpatía por él. Si bien, una vez más, su respuesta adulta al trauma infantil es asesinar personas disfrazado de Santa (no es una buena idea), sus métodos y motivaciones son un poco más –o quizás demasiado– complicados. Cada Navidad, Billy recibe un calendario de Adviento que exige un nuevo asesinato cada día, instado por una voz grave en su cabeza que actúa como un personaje secundario a lo largo de la película. Tras llegar a un nuevo pueblo, se obsesiona con una mujer local que parece compartir su propensión a la violencia, al mismo tiempo que descubre un misterio sin resolver relacionado con una serie de desapariciones de niños. Ah, y también hay una secta nazi local con la que lidiar…
Si bien el deseo de Nelson de seguir reinventando la fórmula mantiene a los espectadores familiarizados con la original en vilo, a menudo se siente como un cambio por el cambio, destinado a sorprender a un público nicho que realmente recuerda una película profundamente olvidable. Aquellos que se acerquen sin conocerla probablemente encontrarán sus ideas un poco recicladas. Lo que pudo haber parecido atrevido hace un par de décadas (¿qué pasaría si un asesino trastornado encuentra a alguien que también lo está?) ahora se ha convertido en el material habitual de una serie de televisión, y Nelson simplemente no parece decidirse sobre la seriedad con la que se supone que debemos tomar todo esto. Está desesperado por satisfacer a los sedientos de sangre del cine de medianoche con gore pastoso, masacres de nazis o cabezas pulverizadas, o está tratando de añadir patetismo a un personaje que realmente no lo merece, culminando en un final extrañamente calculado que busca menos hacernos vomitar que hacernos llorar. Ninguno de los cambios de tono ni las modificaciones de la historia pueden distraernos de su dirección aburrida y plana, que no justifica por qué algo tan soso y barato merecería el sorprendente estreno amplio que está recibiendo este fin de semana.
Dado que la película en la que se basa no era muy buena en primer lugar, no hay nada sacrílego en otro remake, pero tampoco hay una razón real para hacerlo. Nadie se sentirá obligado a protestar esta vez, estarán demasiado indiferentes para preocuparse.
