Desde hace poco más de un mes, el acceso a cuentas propias en redes sociales está prohibido para niños y adolescentes menores de 16 años en Australia. Según informaciones del gobierno australiano, la colaboración con los operadores de los portales de internet está funcionando bien, y ya se han desactivado más de 4,7 millones de accesos pertenecientes a usuarios de este grupo de edad.
De acuerdo con evaluaciones preliminares de la autoridad australiana de seguridad en línea eSafety, las plataformas están realizando “esfuerzos serios” para impedir el acceso a menores. Las regulaciones afectan a Instagram, TikTok, Snapchat, Facebook, YouTube, la red social X (antes Twitter), Reddit y Twitch. Quedan excluidos varios servicios de mensajería y juegos como Roblox, WhatsApp y Facebook Messenger. El grupo Meta, propietario de Facebook, Instagram y Threads, declaró que, hasta el día siguiente a la entrada en vigor de la nueva ley el 10 de diciembre de 2025, ya había eliminado casi 550.000 cuentas pertenecientes a menores de 16 años.
“Queremos que nuestros hijos tengan una infancia”
Australia es el primer país del mundo en implementar una prohibición de este tipo para menores en redes sociales. Entre los motivos que la impulsan se encuentran preocupaciones sobre la protección de datos y los efectos en la salud mental.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, considera que la decisión es un paso correcto. “Queremos que nuestros hijos tengan una infancia, y que los padres sepan que los respaldamos”, afirmó.
La ley fue aprobada a finales de 2024. Casi todos los partidos políticos importantes apoyaron la iniciativa de Albanese en el Parlamento. Las plataformas afectadas tuvieron doce meses para adaptarse a las nuevas restricciones de edad. En caso de infracción, las empresas se enfrentan a multas de hasta 28,5 millones de euros. Reddit ha presentado una demanda contra la prohibición.
La verificación de la edad queda en manos de las plataformas
Aún es demasiado pronto para determinar si las plataformas cumplen plenamente con las regulaciones, según la directora de la autoridad australiana para la seguridad en internet, Julie Inman Grant. Las empresas son las responsables de verificar la edad de los usuarios, ya sea mediante el análisis de datos de usuario, la carga de fotografías o la presentación obligatoria de un documento de identidad.
El grupo Meta insiste en que los operadores de las tiendas de aplicaciones también deberían estar obligados a verificar la edad de los usuarios y obtener el consentimiento de los padres antes de que los menores de 16 años puedan descargar una aplicación. Esta sería la única forma de evitar una carrera armamentista con niños que recurren a nuevas aplicaciones para eludir la prohibición.
