WDC 2026 amplía su enfoque: el festival de diseño se reinventa como plataforma regional con un programa abierto y colaborativo
El World Design Congress (WDC), uno de los eventos más influyentes del sector, ha anunciado cambios radicales para su edición 2026. Según Designboom, la próxima versión del festival —prevista para octubre de 2026 en Lisboa, Portugal— se transformará en una plataforma regional, abandonando su formato tradicional de conferencias cerradas para adoptar un modelo de open week (semana abierta) con participación global.
La decisión, confirmada por los organizadores, busca democratizar el acceso al evento, que hasta ahora concentraba su programación en ponencias exclusivas para profesionales invitados. «Queremos que el WDC 2026 refleje la diversidad del diseño contemporáneo, no solo como disciplina, sino como fuerza transformadora en comunidades locales», declaró una fuente cercana al comité organizador, citada por Designboom. El cambio incluye la eliminación de barreras de entrada: por primera vez, diseñadores emergentes, académicos y creativos de cualquier región podrán proponer proyectos, talleres o debates para ser incluidos en el programa.
¿Qué implica el modelo de «open week» para el WDC 2026?
El nuevo formato priorizará tres ejes: colaboración regional, innovación aplicada y sostenibilidad. Según los detalles compartidos, el 80% de los contenidos serán generados por participantes externos, seleccionados mediante un proceso de convocatoria pública que se abrirá en 2025. «No será un congreso más, sino un laboratorio vivo donde las ideas fluyan desde lo local hasta lo global», explicó la fuente, destacando que Lisboa será el epicentro, pero con nodos de actividad en ciudades como Lisboa, Oporto, Braga y Coimbra.
El evento mantendrá su enfoque en temas clave como diseño urbano, tecnología y cultura, pero ahora con un enfoque práctico: cada propuesta seleccionada deberá demostrar un impacto tangible en su comunidad. «Buscamos proyectos que no solo hablen de diseño, sino que lo materialicen», añadió la fuente, subrayando que el formato incluirá espacios de co-creación con empresas locales y universidades.
¿Cómo afecta este cambio a la industria del diseño?
El rediseño del WDC 2026 contrasta con ediciones anteriores, donde el evento funcionaba como un espacio elitista para líderes de opinión. Según datos históricos, el congreso ha reunido en sus 15 ediciones anteriores a más de 5,000 profesionales, pero con un acceso restringido. La apuesta por la open week podría multiplicar esa cifra, aunque los organizadores aún no han confirmado cifras de participación.
Expertos consultados por Designboom señalan que este modelo podría inspirar a otros festivales globales, como el Salón del Mueble de Milán o el Strelka Festival de Moscú, a replantear sus estructuras. «Es un paso necesario para que eventos de este calibre dejen de ser burbujas cerradas y se conecten con la realidad de quienes practican el diseño día a día», comentó un académico del Instituto Superior Técnico de Lisboa, que prefiere mantener el anonimato.
El WDC 2026 también incorporará por primera vez un programa de residencias creativas, financiado parcialmente por patrocinadores como IKEA Foundation y Fundação Calouste Gulbenkian. Estas becas, dirigidas a diseñadores de países en desarrollo, cubrirán gastos de viaje y alojamiento para participar en los talleres presenciales.
¿Qué se sabe del calendario y logística?
La edición 2026 se desarrollará del 10 al 16 de octubre, con una fase previa de selección de proyectos que comenzará en marzo de 2025. Los organizadores han confirmado que el registro para participantes se abrirá en enero de 2025 a través de una plataforma digital, donde se detallarán los criterios de selección.
Lisboa fue elegida como sede por su infraestructura cultural y su posición como hub creativo en Europa. «La ciudad ofrece la infraestructura necesaria para un evento de esta envergadura, pero también una escena local vibrante que enriquecerá el diálogo», señaló la fuente. El presupuesto total del evento aún no ha sido revelado, aunque se estima que superará los 2 millones de euros, con aportes de patrocinadores privados y fondos públicos portugueses.
El cambio de modelo también incluye una estrategia digital: todas las sesiones serán transmitidas en vivo por streaming, y los contenidos generados durante el evento tendrán licencia Creative Commons, permitiendo su difusión y reutilización.
Reacciones y expectativas
Mientras algunos críticos cuestionan si la apertura masiva podría diluir la calidad del evento, la mayoría de los comentarios en redes sociales —como el hilo de Designboom en X— destacan el gesto como un avance. «Por fin un festival que escucha a quienes realmente hacen el diseño, no solo a quienes lo teorizan», escribió un usuario con el nombre de @DiseñoLatino.
Los organizadores han prometido transparencia en el proceso de selección y han anunciado que publicarán un informe post-evento con métricas de impacto, incluyendo el número de participantes, proyectos implementados y alianzas generadas.
