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Hace seis meses que Rio Ferdinand y su familia se trasladaron a Dubái, pero la nostalgia podría estar amenazando su aparente paraíso. Kate Ferdinand, su esposa, reveló recientemente que está «luchando» con la adaptación a Oriente Medio y se quebró en lágrimas al admitir que extraña a su familia, según declaraciones de principios de este mes.

En un episodio reciente de su podcast «Blended», la esposa de Rio, de 34 años, confesó que, si bien Dubái ha sido un lugar «increíble» para vivir, le resulta «difícil» estar separada de sus dos hijos mayores, Lorenz, de 19 años, y Tate, de 17, quienes permanecen en el Reino Unido.

Kate y Rio, de 47 años, realizaron la mudanza junto con Tia, la hija de 14 años del futbolista de su primer matrimonio con su difunta esposa Rebecca, y sus dos hijos en común, Cree, de cinco años, y Shae, de dos.

“Siento que hemos abierto los ojos a un mundo diferente. Pero amo Londres, amo el Reino Unido. Amo muchas cosas del Reino Unido”, declaró Kate. “Sí me siento feliz en Dubái, pero siento que me falta una parte de mí”.

A pesar de la nostalgia de Kate, es poco probable que se produzca un regreso permanente al Reino Unido en un futuro cercano, debido a varias razones relacionadas con el futbolista.

Tiempo en familia

En declaraciones a LBC Radio en noviembre, Rio reveló que el traslado le ha permitido pasar más tiempo con su familia, calificándolo de «refrescante». “Mi familia me ve mucho más y estoy pasando tiempo de calidad con ellos, y creo que eso ha sido algo genial para mí”, afirmó. “Amo Inglaterra y soy un tipo patriótico en ese sentido, pero un nuevo viaje, un nuevo capítulo, algo diferente, creo que es un nuevo capítulo refrescante en mi vida”.

Estas declaraciones se hicieron después de una entrevista en The National en agosto, donde profundizó en las oportunidades disponibles para sus tres hijos menores. “Pensé en mudarme, luego volvimos en febrero [de 2025] para echar un vistazo a las escuelas por si acaso, y eso me hizo pensar”, explicó. “Eso fue casi un gran impulso para mí porque el sistema educativo se sentía diferente, mejor para mis hijos. Los niños que vienen tienen 14 años, lo cual es perfecto porque es el comienzo de sus dos años de GCSE este agosto”.

“Luego tenemos a uno de cuatro y otro de dos años, por lo que el momento también es perfecto para ellos. Y el plan de estudios es un plan de estudios inglés, pero se hace de manera diferente. Siento que los profesores en el Reino Unido se sienten un poco infravalorados y mal pagados”.

Rio Ferdinand quit TNT Sports last May in order to spend more time with family 

Hogar familiar

Además, los Ferdinand tienen una hermosa mansión familiar en Dubái para criar a sus hijos. Como detalló el Daily Mail el año pasado, la pareja encontró su nuevo hogar en la exclusiva comunidad cerrada de Al Barari, con la propiedad de lujo tasada en 32,5 millones de dirhams (£6.550.310) a partir de abril pasado.

En diciembre, Kate compartió un vlog en su Instagram donde disfrutó de un día relajado en pijama y agasajó a sus hijos con pizza y golosinas. Mostró la enorme casa con sus interiores modernos, un acogedor salón con una gigantesca pantalla de televisión y una elegante entrada a la mansión.

In December, Kate gave her fans a glimpse inside her lavish £6.5million mansion in Dubai

Oportunidades laborales

“Quería un nuevo capítulo y he estado en TNT (TV) desde que me retiré durante los últimos 10-11 años”, añadió a The National. “Cuando tomé la decisión, pensé: ‘Esto debe ser durante 30 años, con mi vida impulsada por el calendario de partidos’. Ya no. No estoy abandonando el fútbol, pero ya no es el organismo rector de mi vida. Para ser honesto, se siente bien”.

Koora

Una de las empresas de Ferdinand en Oriente Medio es la plataforma deportiva Koora Break, una de las primeras aplicaciones de habla árabe de la región. En diciembre de 2024, se anunció que el Ferdinand Group (TFG), una empresa de inversión en deportes y entretenimiento propiedad del exjugador, adquirió una participación minoritaria en Koora Break, descrita como la aplicación de fútbol de más rápido crecimiento en Oriente Medio y el norte de África.

Fundada en 2022, en el momento de la inversión de Ferdinand, la plataforma tenía 800 millones de visitantes al mes. El objetivo de la inversión de Ferdinand es expandir su alcance a Europa y Asia, así como ayudar a desarrollar su perfil de cara al Mundial de 2034.

“Todo el mundo decía, ¿qué estás haciendo? Es un lugar de rápido crecimiento”, reflexionó sobre las oportunidades de negocio en Oriente Medio en Bloomberg TV en noviembre. “Hemos visto con todas las inversiones que se están realizando, en términos de medios, fútbol, deportes en general”, dijo Ferdinand. “Es un crecimiento loco”.

Qatar Airways

Otra empresa de Ferdinand en Oriente Medio es Qatar Airways. El exdefensa central de Inglaterra ha protagonizado anuncios para ellos y, en noviembre, ayudó a la aerolínea a lanzar su iniciativa de empoderamiento juvenil llamada Qatar Airways United. Esta iniciativa tiene como objetivo ayudar a las oportunidades de creación de comunidad para grupos con pocos recursos, y busca generar confianza y ambición en los jóvenes.

Hasta ahora, esto ha incluido acceso al Inter de Milán contra el AC Milan y al Gran Premio de Fórmula 1 de Qatar en noviembre, así como al Paris Saint-Germain contra el Marsella a principios de este mes. La final de la Champions League en Budapest en mayo y la final del Mundial en Nueva York en julio también están en la lista.

Relaciones con Cristiano Ronaldo y otras estrellas

A pesar de dejar TNT la temporada pasada, la pasión de Ferdinand por el deporte sigue siendo evidente, ya que continúa codeándose con las estrellas en Oriente Medio. El ejemplo más claro de ello es Cristiano Ronaldo. Los dos excompañeros de equipo del Manchester United se han visto juntos en numerosas ocasiones, con Ferdinand a menudo viendo jugar al portugués con el Al-Nassr en la Liga Profesional de Arabia Saudí. Además, Ronaldo ha sido invitado al canal de YouTube de Ferdinand y viceversa.

No solo Ronaldo, sino que Ferdinand ha sido visto en Oriente Medio con figuras como Lamine Yamal, Novak Djokovic y Steven Gerrard, así como con la estrella de Hollywood Kevin Hart y el productor y rapero estadounidense Swizz Beatz.

Ferdinand sits down with Cristiano Ronaldo on the latter’s YouTube channel in the Middle East

Y, por supuesto… razones fiscales

En declaraciones en noviembre, Rio explicó por qué está aumentando el número de ciudadanos del Reino Unido que emigran a lugares fuera del Reino Unido, citando razones fiscales. La mudanza de los Ferdinand se produjo después de que la canciller Rachel Reeves anunciara un aumento de 40.000 millones de libras en los impuestos a las empresas y a los ricos en su presupuesto de 2024. Esto incluyó un aumento del impuesto sobre las ganancias de capital, el impuesto sobre sucesiones y el IVA sobre las escuelas privadas.

Como invitado en LBC Radio, la leyenda del Manchester United y de Inglaterra habló sobre las sanciones fiscales a los residentes del Reino Unido, argumentando que no benefician al público en general. Ferdinand dijo: “Si cosas como el servicio de salud, por ejemplo, estuvieran funcionando absolutamente bien y perfectamente, creo que la gente no se molestaría en pagar impuestos”.

“Pero cuando hay cosas que se están desmoronando y saliendo mal en el país, entonces me siento y pienso, pagamos impuestos y ¿realmente se están destinando a cosas que benefician a la gente que vive aquí?”.

“Y esa es la gran pregunta que hay que responder. Creo que muchos de nosotros conocemos la respuesta”.