Este fin de semana, Notiulti.com publica una columna de invitados escrita por Andrew Gibbs y Winston Voigt de Vanderbilt Health. Los lectores pueden acceder al artículo completo aquí.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis (WashU Medicine) han desarrollado una vacuna nasal contra el virus de la influenza aviar H5N1, altamente patógeno, también conocido como gripe aviar. Este virus ha saltado de aves silvestres a ganado y, en algunos casos, a humanos. Las pruebas en roedores demostraron que la vacuna generó una fuerte respuesta inmunitaria y previno infecciones en animales expuestos al H5N1.
Desde su primera detección en los Estados Unidos en 2014, la influenza aviar H5N1 se ha propagado de aves silvestres a animales de granja y luego a personas, causando más de 70 casos humanos en EE. UU. desde 2022, incluyendo dos fallecimientos. El virus continúa circulando entre los animales, lo que le brinda la oportunidad de desarrollar la capacidad de propagarse entre humanos y potencialmente causar otra pandemia.
Para mitigar el riesgo de un evento de esta magnitud, los investigadores de WashU Medicine desarrollaron una vacuna intranasal que provocó fuertes respuestas inmunitarias en pruebas realizadas en hámsteres y ratones, y previno infecciones en animales expuestos. El equipo también confirmó que su vacuna siguió siendo eficaz independientemente de la exposición previa a la gripe, ya que la inmunidad preexistente derivada de infecciones o vacunaciones estacionales contra la influenza podría disminuir la eficacia de las vacunas contra el H5N1.
Los resultados fueron publicados el 30 de enero en Cell Reports Medicine.
“Esta versión particular de la gripe aviar ha estado presente durante algún tiempo, pero el evento único e inesperado de su salto a vacas lecheras en los Estados Unidos fue una clara señal de que debemos prepararnos para la posibilidad de una pandemia”, afirmó Jacco Boon, PhD, profesor del Departamento de Medicina John T. Milliken de WashU Medicine y coautor principal del estudio. “Nuestra vacuna, administrada por vía nasal y en las vías respiratorias superiores –a diferencia de la vacuna tradicional que se aplica con una inyección– puede proteger contra infecciones respiratorias y enfermedades graves. Esto podría brindar una mejor protección contra la transmisión, ya que previene la infección en primer lugar.”
Optimizando la eficacia de la vacuna
Si bien ya existe una vacuna contra la gripe aviar, fue desarrollada basándose en cepas más antiguas del virus, podría no ser eficaz contra las variantes actuales y no está ampliamente disponible. Para crear una nueva vacuna que proteja mejor contra la gripe aviar, Boon y sus colaboradores aprovecharon la tecnología de vacunas nasales desarrollada en WashU Medicine por sus compañeros de estudio Michael S. Diamond, MD, PhD, profesor Herbert S. Gasser de Medicina, y David T. Curiel, MD, PhD, profesor de radiología oncológica. Una vacuna contra el COVID-19 basada en su enfoque ha estado disponible en India desde 2022 y fue aprobada para pruebas clínicas en los Estados Unidos el año pasado.
Las respuestas inmunitarias fuertes dependen de la capacidad del cuerpo para reconocer un patógeno. Para el antígeno de la vacuna H5N1, Boon y su colega Eva-Maria Strauch, PhD, profesora asociada de medicina especializada en antivirales y diseño de proteínas, seleccionaron proteínas específicas del H5N1 representativas de los virus de la gripe aviar circulantes que han infectado a humanos. Luego, crearon un antígeno óptimo –la parte de un patógeno a la que reacciona el sistema inmunológico– utilizando características comunes de estas proteínas virales e insertaron el antígeno en un virus inofensivo y no replicante llamado adenovirus, que actúa como el vehículo de administración de la vacuna. Este enfoque para el diseño de antígenos y la administración de adenovirus es similar a la vacuna nasal contra el COVID-19.
Los investigadores probaron la vacuna nasal en hámsteres y ratones y encontraron una protección casi completa contra la infección. En comparación, y como se esperaba, las vacunas actuales contra la influenza estacional brindaron poca protección contra la infección por H5N1. Ambos modelos animales mostraron una mejor protección contra la infección por H5N1 con la vacuna en aerosol nasal que con la misma fórmula administrada mediante inmunización intramuscular tradicional. Además, una fuerte protección surgió incluso cuando la vacuna nasal se administró en una dosis baja frente a una alta exposición a la gripe aviar.
La administración nasal de la vacuna generó una fuerte respuesta inmunitaria en todo el cuerpo, especialmente en la nariz y el tracto respiratorio. Boon señaló que una ventaja particular de esto, en comparación con la inmunización intramuscular, es que proporciona una mejor protección contra la infección en la nariz y los pulmones y, por lo tanto, probablemente protege contra la transmisión, así como contra enfermedades graves.
“Hemos demostrado que esta plataforma de administración de vacunas nasales que concebimos, diseñamos y probamos inicialmente en WashU Medicine puede prevenir que la infección por H5N1 se establezca en la nariz y los pulmones”, dijo Diamond, el coautor principal del estudio. “Administrar la vacuna directamente a las vías respiratorias superiores, donde es más necesaria la protección contra las infecciones respiratorias, podría interrumpir el ciclo de infección y transmisión. Esto es crucial para frenar la propagación de la infección por H5N1, así como por otras cepas de gripe e infecciones respiratorias.”
Además de probar la eficacia de la vacuna, los investigadores investigaron si la inmunidad preexistente de otras vacunas contra la gripe afectaría negativamente el rendimiento de la vacuna H5N1. Descubrieron que incluso con inmunidad preexistente, la vacuna nasal aún proporcionó una fuerte protección, una característica fundamental si la vacuna va a ser de utilidad práctica, ya que la mayoría de las personas, excepto los niños pequeños, tienen muchas experiencias inmunológicas previas con el virus de la influenza o vacunas.
Los investigadores indicaron que los próximos pasos son realizar estudios adicionales de la vacuna en animales y en organoides que representan el tejido inmunológico humano, así como desarrollar nuevas versiones de la vacuna que minimicen aún más los efectos de la infección estacional previa por la influenza y que promuevan una mayor respuesta antiviral.
Fuente:
Referencia del diario:
Ying B, Pyles K, Darling TL, Seehra K, Pham T, Huang LC, Harastani HH, Sharma A, Desai P, Kashentseva EA, Curiel DT, Peters B, Case JB, Strauch EM, Diamond MS, Boon ACM. An intranasal adenoviral-vectored vaccine protects against highly pathogenic avian influenza H5N1 in naïve and antigen-experienced animals. Cell Reports Medicine. https://www.cell.com/cell-reports-medicine/fulltext/S2666-3791(25)00655-X
En lo que va del invierno, la Ciudad de México ha alcanzado un progreso significativo en su campaña de vacunación, con 2 millones de dosis contra la influenza aplicadas, lo que representa el 83% de la meta establecida por las autoridades de salud. Asimismo, se han administrado 841 mil vacunas contra Covid-19, cubriendo el 90% del objetivo para esta temporada, informó la secretaria de Salud capitalina, Nadine Gasman.
Sin embargo, la vacunación contra el neumococo presenta un menor avance, con alrededor de 100 mil dosis aplicadas hasta la fecha, muy por debajo de la meta de medio millón, lo que equivale a una cobertura del 20%.
En entrevista, la secretaria Gasman advirtió que existe una percepción errónea entre la población de que la temporada invernal ya ha concluido, cuando en realidad enero y febrero suelen ser meses de mayor prevalencia de enfermedades respiratorias. Por ello, reiteró la importancia de acudir a los centros de salud para recibir las vacunas necesarias.
Afortunadamente, las cifras de enfermedades respiratorias en la capital del país se mantienen relativamente bajas esta temporada, con 819 casos de enfermedades respiratorias virales y solo seis defunciones confirmadas.
“Estamos teniendo un buen desempeño en este año, con 819 casos de enfermedad respiratoria viral, que es un número que tiende a aumentar en esta época. Hemos registrado seis defunciones, así como pocos casos de Covid-19 y de influenza”, explicó la secretaria.
Respecto a la baja cobertura en la vacunación contra el neumococo, la secretaria de Salud señaló que esta enfermedad puede afectar a niños, adultos y personas con sistemas inmunológicos debilitados. Sin embargo, existe la creencia equivocada de que esta vacuna es solo para niños, lo que lleva a que las personas prioricen la vacuna contra Covid-19 e influenza, dejando la del neumococo para después.
La secretaria Gasman aseguró que, a pesar de no haber una alta prevalencia de estas infecciones, los centros de salud cuentan con el abasto suficiente de medicamentos para tratar los casos que surjan. El tratamiento para estas enfermedades virales se basa principalmente en una buena hidratación y el uso de paracetamol.
Además, se ha garantizado el abastecimiento de medicamentos para los casos más graves en el sistema de salud de la Ciudad de México.
Finalmente, la secretaria aseguró que se ha fortalecido el suministro de vacunas en los centros de salud. En caso de que una vacuna no esté disponible en el momento de la visita, se recomienda insistir, ya que se están tomando los datos de los interesados para avisarles cuando haya nuevo stock. “Estamos trabajando intensamente para garantizar que todas las vacunas estén disponibles en todos los centros de salud”, concluyó.
El Departamento de Salud de Puerto Rico declaró este martes una epidemia de influenza, tras registrar 3,131 nuevos casos entre el 11 y el 17 de enero –la sexta semana consecutiva por encima del umbral epidémico–. Esta declaración permitirá el acceso a fondos de emergencia para fortalecer la vacunación y otras medidas preventivas.
La gobernadora Jenniffer González respaldó la decisión del Departamento de Salud mediante la firma de una orden ejecutiva que declara un estado de emergencia por la epidemia, facilitando la movilización de recursos y la agilización de trámites para responder a la situación.
Según explicó el secretario de Salud, Víctor Ramos, la decisión se basó en el cumplimiento de los criterios establecidos por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Estos criterios incluyen seis semanas consecutivas por encima del umbral epidémico, que el 40% de los casos de la temporada ocurran en ese período, y la propagación del virus en todas las regiones de la isla.
“Ante esta declaración, reiteramos el llamado a la ciudadanía a tomar acción inmediata. La influenza puede causar un cuadro de salud serio y complicado. La mejor defensa es la prevención mediante la vacunación, las medidas de higiene y la responsabilidad de permanecer en casa cuando se presenten síntomas. Continuaremos ampliando el acceso a la vacuna y reforzando la prevención en toda la isla”, afirmó el secretario Ramos en conferencia de prensa.
Durante la temporada actual, que comenzó a finales de junio, se han registrado 42,183 casos, principalmente en pacientes pediátricos. Al momento del anuncio, se habían contabilizado 128 muertes, de las cuales solo cinco personas estaban vacunadas.
La respuesta de emergencia se centrará en cinco pilares: detección, vigilancia, vacunación y tratamiento, alcance comunitario y comunicaciones. La declaración de epidemia ampliará el acceso a las vacunas para adultos, que estarán disponibles para todos los pacientes, no solo para los beneficiarios del Plan Vital. Además, facilitará el acceso a fondos federales y requerirá a los planes médicos cubrir las pruebas y el tratamiento en cualquier centro de salud, independientemente de si forma parte de su red de proveedores.
Se estima que la respuesta a la epidemia costará cerca de $2.1 millones, de los cuales $1.2 millones provendrán de fondos federales. El Departamento de Salud está trabajando con la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) para asegurar el financiamiento restante.
La gobernadora González firmó la Orden Ejecutiva 2026-005, que exime al Departamento de Salud y a otras agencias gubernamentales de la obligación de cumplir con ciertos permisos y trámites para atender la emergencia. Asimismo, promueve un proceso especial de compras y autoriza a los departamentos de Hacienda y OGP, junto con la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal, a establecer un presupuesto especial utilizando fondos disponibles, incluida la Reserva de Emergencia.
“La gente no debe preocuparse, sino ocuparse, vacunándose si aún no lo ha hecho y cortando las cadenas de contagio evitando ir a trabajar o estudiar enfermos”, enfatizó Ramos.
Los síntomas principales de la influenza incluyen fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, mucosidad nasal o nariz tapada, dolores musculares y corporales, dolor de cabeza y fatiga.
Se han administrado 365,508 vacunas contra la influenza durante esta temporada, con una efectividad del 70% contra la variante H3N2, cuya presencia en Puerto Rico fue confirmada recientemente por el Instituto de Enfermedades Virales de Nueva York.
El 46% de los contagios se han reportado en pacientes pediátricos. La principal oficial de Epidemiología de Salud, Miriam Ramos, informó que se registraron 36 brotes en las escuelas durante la segunda semana de 2026, lo que significa al menos tres casos en un salón de clases. “Como en temporadas anteriores, la población infantil es la menos vacunada, no superando el 18%”, señaló la epidemióloga.
Para incentivar la vacunación, el Departamento de Salud coordinó los siguientes eventos gratuitos:
- Palacio de los Deportes, en Mayagüez, 29 de enero
- Santa Rosa Mall, en Bayamón, 29 y 30 de enero
- Plaza Centro, en Caguas, 29 al 31 de enero
- Plaza Carolina, 30 de enero
- Escuela Catalina Morales de Flores, en Moca, 30 de enero
Además, el Departamento de Salud tenía programada una reunión virtual con los ejecutivos municipales de la Asociación y la Federación de Alcaldes para coordinar eventos adicionales. Se habilitó un centro de llamadas (787-522-3985) para ubicar puntos de vacunación y coordinar la inmunización a domicilio para personas encamadas.
Los profesionales de la salud instaron a recurrir a laboratorios para realizar pruebas diagnósticas, pero el secretario Ramos aclaró que no se busca “demonizar” las pruebas caseras, ya que pueden salvar vidas y facilitar el acceso al tratamiento, especialmente para personas encamadas. Solicitó que los resultados de las pruebas caseras se reporten en los portales de Salud.
Hong Kong se acerca a la temporada de gripe invernal, pero las tasas de vacunación entre la mayoría de los grupos de edad siguen por debajo del umbral del 70 por ciento necesario para lograr la inmunidad de grupo, según ha advertido un destacado asesor médico del gobierno.
David Hui Shu-cheong, presidente del comité científico del gobierno sobre enfermedades emergentes y zoonóticas, recordó el sábado al público la importancia de vacunarse antes del Año Nuevo Lunar, cuando las reuniones sociales son frecuentes.
Hui señaló que entre el 70 y el 80 por ciento de los casos graves de gripe entre adultos y niños durante la reciente temporada de verano correspondieron a pacientes no vacunados.
“Si la tasa de muestras respiratorias que dan positivo a la influenza, los brotes institucionales y las tasas de hospitalización continúan aumentando en las próximas dos semanas, entonces estaremos en la temporada de gripe invernal”, declaró Hui en un programa de radio.
Hui, experto en enfermedades respiratorias, indicó que sería difícil predecir cuánto duraría la temporada de gripe, añadiendo que Hong Kong podría verse afectado por diferentes cepas de influenza de forma sucesiva. Señaló que la ciudad fue golpeada primero por la H3N2 y luego rápidamente seguida por la H1N1 durante varios meses en 2023 y 2024.
Según Hui, la tasa de muestras respiratorias que dan positivo a la influenza aumentó del 3,9 por ciento la semana anterior al 4,6 por ciento la semana pasada, acercándose mucho a la línea de base del 4,94 por ciento.
La razón principal para vacunarse contra el herpes zóster –un virus que causa una erupción cutánea dolorosa– es clara: dos dosis ofrecen al menos un 90 por ciento de protección contra esta enfermedad dolorosa y con ampollas, que afecta a un tercio de la población en Estados Unidos y a una proporción similar en Hong Kong.
El herpes zóster puede provocar dolor nervioso persistente y otras consecuencias negativas a largo plazo.
En cuanto a las personas mayores, la vacunación contra el VRS (virus sincitial respiratorio) es fundamental, ya que reduce en casi un 70 por ciento el riesgo de hospitalización por esta infección durante el año de la vacunación y en casi un 60 por ciento durante los dos años siguientes.
Asimismo, la vacuna anual contra la gripe es importante porque, cuando una persona se infecta, reduce de forma fiable la gravedad de la enfermedad, aunque su eficacia varía según la precisión con la que los científicos hayan predicho la cepa de influenza que circulará.
Sin embargo, están surgiendo otras razones para que las personas mayores se vacunen. En términos médicos, se conocen como beneficios «fuera de objetivo», lo que significa que las vacunas tienen efectos positivos más allá de la prevención de las enfermedades para las que fueron diseñadas.
La lista de beneficios «fuera de objetivo» se está ampliando a medida que “la investigación se ha acumulado y acelerado en los últimos 10 años”, según William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del Vanderbilt University Medical Centre en Nashville, Tennessee.
Se han registrado cifras extraordinarias de casos de gripe en las primeras dos semanas del año, continuando con las inusuales tendencias intertemporales observadas en 2025.
En 2025, se confirmaron en laboratorio más de 500.000 casos de influenza en el país, en comparación con los 365.000 del año anterior y los 290.000 de 2023.
En los primeros 15 días de 2026, el Sistema Nacional de Vigilancia de Enfermedades Notificables ya ha registrado más de 7.100 casos.
“Se trata de un gran aumento con respecto al año anterior, que ya fue un año de alta incidencia”, afirmó el Profesor Asociado Paul Griffin, Director de Enfermedades Infecciosas en Mater Health e Investigador Principal y Director Médico en Nucleus Network.
“Algo muy inusual de la gripe en Australia en 2025 fue la cantidad de casos que vimos en los meses de verano, que normalmente son períodos intertemporales. Comenzamos el año con mucha gripe en verano, lo cual fue inusual, y terminamos el año con una cantidad extraordinaria de casos aún circulando. Y eso continúa hasta el día de hoy”, añadió.
El profesor Griffin explicó que la proporción de pruebas positivas en 2025 fue bastante alta, lo que sugiere que un aumento en las pruebas no es necesariamente la explicación. “No creo que lo que hemos visto este año sea simplemente una manifestación de un aumento en las pruebas. De hecho, podría ser todo lo contrario”, declaró a The Medical Republic.
“La gente también se está haciendo pruebas en casa… y no recopilamos esos datos, por lo que eso también podría contribuir al hecho de que probablemente haya muchos más casos, ya que los casos de los que estamos hablando son aquellos confirmados en laboratorio. Lo único que sabemos con certeza sobre la gripe es que uno de los principales factores que influyeron en lo que vimos el año pasado fue la aparición del subclado K.”
Explicó que esta nueva cepa, parte de la familia H3N2, había cambiado significativamente, lo que significaba que las infecciones y las vacunas anteriores ofrecían menos protección. “Las vacunas se han actualizado, por lo que queda por ver si eso significa que volveremos a una temporada más normal. Veremos qué sucede una vez que se distribuya nuestra vacuna actualizada”, dijo.
“Por supuesto, lo que determinará si funciona bien es la aceptación. Y nuestra aceptación el año pasado fue terrible. Realmente necesitamos abordar eso si queremos volver a tener las cosas bajo control”, enfatizó.
El profesor Griffin se muestra optimista de que los programas de vacunación antigripal intranasal financiados por el estado que comienzan este año impulsarán la aceptación en los niños. “FluMist será genial. Es una vacuna fantástica. Ha tenido un pasado complicado en algunos años, ya que no parecía funcionar tan bien. Pero debemos recordar que la vacuna contra la gripe es variable en su rendimiento cada año debido a la cantidad que puede cambiar la gripe”, señaló.
La fobia a las agujas, especialmente en los niños pequeños, puede ser un factor importante que contribuya a la baja aceptación de las vacunas, según el profesor Griffin, con algunos estudios que sugieren que la fobia a las agujas puede estar presente en hasta un tercio de los niños. “Una vacuna que podamos administrar sin necesidad de una aguja y una jeringa podría ser enorme”, afirmó.
Estos programas de vacunación antigripal intranasal, anunciados en Australia del Sur, Nueva Gales del Sur y Queensland, prometen una alternativa gratuita a la vacuna anual para niños de entre dos y cinco años. Australia Occidental fue más allá y anunció financiación para FluMist para niños de hasta 12 años.
Victoria, el Territorio del Norte y Tasmania aún no han respondido a las llamadas de la RACGP para financiar programas Flumist.
Un portavoz de NSW Health declaró a TMR que la vacuna intranasal estará disponible a finales de marzo/abril de 2026, en línea con la publicación de todas las demás vacunas contra la gripe. “En NSW, el suministro de la nueva vacuna cubrirá aproximadamente el 40% de los pacientes elegibles, ofreciendo una opción alternativa para las familias que ayude a mejorar la aceptación de la vacunación en la antesala de la temporada de gripe de invierno de 2026”, dijeron.
A pesar de una ligera disminución en los casos confirmados de influenza, el Departamento de Salud anunció este martes que está preparando un “plan de acción” ante la posibilidad de declarar una epidemia si la incidencia se mantiene por encima del umbral epidémico en las próximas dos semanas.
“Estamos revisando activamente todos nuestros planes en preparación para una posible declaración de emergencia epidemiológica en las próximas dos semanas”, afirmó la oficial de epidemiología de Salud, Miriam Ramos Colón, durante una conferencia de prensa en la sede de la agencia.
El secretario de Salud, Víctor Ramos Otero, informó además que este viernes personal de la agencia se reunirá con funcionarios de la secretaría de la Gobernación para coordinar la logística en caso de que se declare una epidemia, considerando que el aumento de casos también se ha registrado en otras jurisdicciones de Estados Unidos.
“Actualmente, seguimos por encima del umbral epidémico, aunque esta semana se observó una ligera baja en comparación con las semanas anteriores. Contamos con 3,200 casos (hasta el 3 de enero), frente a los 3,700 que teníamos (antes del 28 de diciembre)”, precisó Ramos Otero. Sin embargo, advirtió que las Fiestas de la Calle San Sebastián podrían revertir esta tendencia a la baja.
Para declarar una emergencia, se requerirían seis semanas consecutivas por encima del umbral epidémico. Esta sería la cuarta semana en la que los casos superan el límite. El próximo informe abarcará hasta el 10 de enero y el sexto, hasta el 17.
El último reporte de Salud corresponde a la semana 53, del 28 de diciembre al 3 de enero, coincidiendo con el pico del periodo navideño. El secretario enfatizó que durante estas fechas muchos laboratorios y oficinas médicas permanecían cerrados, por lo que es probable que existan casos no contabilizados.
“Nos reuniremos con el equipo de La Fortaleza, a través de la secretaría de la Gobernación, ya que usualmente Salud emite una orden administrativa y la gobernadora, en este caso, una orden ejecutiva. Identificaremos los fondos federales disponibles y cómo utilizarlos, así como la posibilidad de acceder a otros fondos. Estamos conversando sobre todo esto”, detalló.
Del 28 de diciembre al 3 de enero no se confirmó ninguna muerte por influenza, manteniendo la cifra de fatalidades en 96 desde el inicio de la temporada, que comenzó en julio. Cuatro fallecimientos adicionales relacionados con la enfermedad permanecen bajo investigación hasta este martes.
El 96.9% de las personas que fallecieron por influenza no estaban vacunadas, y el 75% eran mayores de 70 años.
A diferencia de la temporada pasada, Ramos Otero destacó que se ha observado un aumento en la vacunación contra este virus. Hasta este martes, se han administrado 340,719 dosis.
“La inmunidad completa después de la vacunación generalmente comienza dos semanas después. Ciertamente, un mayor nivel de vacunación siempre ayuda”, respondió Ramos Otero, al ser preguntado sobre si la ligera disminución de casos en la semana 53 podría estar relacionada con el aumento en la vacunación.
Las regiones con mayor cantidad de casos acumulados son Ponce (7,357), Caguas (6,898) y Bayamón (5,939).
El secretario prevé un aumento de casos debido a la celebración de las Fiestas de la Calle San Sebastián, donde se espera la congregación de cientos de miles de personas en el casco histórico de la capital. “La actividad aglomerará gente y aumentará los casos. Nuestra recomendación sigue siendo la misma: disfruten de la ‘SanSe’, pero no asistan si están enfermos”, indicó.
Se ofrecerá vacunación del 15 al 17 de enero, de 9:30 a.m. a 2:30 p.m., en el centro comercial El Cantón Mall, en Bayamón, accesible a través del Tren Urbano. “Alguien me preguntó si íbamos a vacunar en ‘la SanSe’. La gente no va a ‘la SanSe’ a vacunarse, va a disfrutar. Estaremos en el Cantón Mall, donde podrán vacunarse”, dijo Ramos Otero.
Otros eventos de vacunación se realizarán el 15 de enero en el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos en Las Piedras; el 16 de enero en la Casa Abierta en la Escuela Pedro Moczó, en Carolina; y en el sexto piso del Capitol Center de Hato Rey, en colaboración con la Administración de Compensaciones por Accidentes de Automóviles (ACAA). Del 22 al 24 de enero, estarán en Centro Sur Mall, en Ponce; y del 29 al 30 de enero, en Santa Rosa Mall, en Bayamón. Del 29 al 31 de enero, vacunarán en Plaza Centro Mall, en Caguas.
En cuanto al inicio de clases, Salud exhortó a los padres a seguir las recomendaciones de los enfermeros escolares y no enviar a sus hijos a la escuela si están enfermos. Casi la mitad de los casos confirmados se han registrado en la población pediátrica, de 0 a 19 años. En este grupo, se han confirmado 10,211 casos en menores de 9 años.
Pediatras en Puerto Rico han enfatizado la importancia de mantener al día las vacunas de los niños, luego de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaran la eliminación de seis vacunas del esquema de recomendación universal para menores. La decisión, calificada como “arbitraria” por algunos, ha generado expectativa ante la próxima postura oficial del Departamento de Salud sobre el tema.
Boston, MA – Las autoridades de salud pública de Boston han reportado un aumento significativo en los casos de gripe durante las últimas dos semanas, del 14 al 27 de diciembre. Se observó un incremento del 126% en los casos confirmados, mientras que las hospitalizaciones se triplicaron y las visitas a la sala de emergencias relacionadas con la gripe aumentaron en un 135%, según informaron el martes.
La mayoría de los pacientes hospitalizados son adultos mayores de 65 años. Sin embargo, las hospitalizaciones entre niños menores de 5 años aumentaron un preocupante 150% en las últimas dos semanas.
“Estamos muy preocupados por la gravedad de la enfermedad que hemos observado en los niños esta temporada”, declaró la Dra. Bisola Ojikutu, comisionada de salud pública de Boston, durante una conferencia de prensa el martes.
En comparación con el año pasado, el número de niños hospitalizados por la gripe se ha duplicado, y las hospitalizaciones de niños menores de 5 años ya han superado los picos de la temporada anterior.
Según datos estatales actualizados el 31 de diciembre, un total de 29 adultos han fallecido a causa de la gripe esta temporada.
La Comisión de Salud Pública de Boston instó a los padres a vacunar a sus hijos mayores de seis meses lo antes posible. La ciudad también anunció la apertura de seis clínicas de vacunación adicionales, comenzando con una el miércoles de 10 a.m. a 12 p.m. en el Ayuntamiento. No se requieren citas previas, informaron las autoridades.
“Es seguro vacunar a los niños tan pronto como sean elegibles”, afirmó Ojikutu. “La vacuna contra la gripe es segura, eficaz y salva vidas”.
La tasa de vacunación entre los residentes de Boston está por debajo del promedio estatal, con un 32.5% en Boston en comparación con el 34% a nivel estatal, señaló Ojikutu.
“Las tasas de vacunación contra la gripe son bajas, y esto es un problema en el que estamos trabajando”, añadió.
Ojikutu instó a las familias a no prestar atención a la desinformación sobre la seguridad de las vacunas.
La vacuna de este año podría no coincidir completamente con la cepa de gripe que está circulando más ampliamente: una variante de la influenza A H3N2, conocida como “subclade K”. Sin embargo, Ojikutu explicó que la vacuna aún puede disminuir la gravedad de la enfermedad y el riesgo de hospitalización.
Ojikutu aconsejó a los padres que estén atentos a síntomas como dificultad para respirar, fiebre persistente durante varios días, debilidad o fatiga extrema, confusión o disminución de la orina. Si observan estos síntomas, les recomendó llevar a sus hijos al departamento de emergencias para recibir atención médica. Los niños menores de 2 años y aquellos con enfermedades subyacentes como asma, enfermedades pulmonares u obesidad tienen un mayor riesgo de complicaciones por la gripe.
“Por lo general, la gripe se presenta como una enfermedad leve en los niños”, dijo Ojikutu. “Sin embargo, puede ser muy peligrosa y grave, como en estos dos casos”.
Hasta el 27 de diciembre, se han reportado nueve muertes pediátricas relacionadas con la gripe a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en todo el país. Los CDC estiman que ha habido al menos 5,000 muertes por gripe esta temporada a nivel nacional, así como al menos 11,000,000 de enfermedades y 120,000 hospitalizaciones.
La temporada pasada, se registraron 470 muertes relacionadas con la gripe en Massachusetts, un aumento con respecto a las 251 muertes durante la temporada 2023-2024, según datos del DPH.
Además de vacunarse, evitar áreas concurridas cuando se está enfermo y usar mascarilla puede ayudar a prevenir la propagación de la gripe, señaló.
Las personas con mayor riesgo de complicaciones, incluidos los menores de 2 años y los mayores de 65 años, las mujeres embarazadas, las personas inmunocomprometidas y las personas con enfermedades crónicas, deben buscar atención médica si desarrollan síntomas similares a los de la gripe o están expuestas a una persona con gripe. Se pueden recetar ciertos tratamientos antivirales para ayudar a prevenir enfermedades graves.
El lunes, el Departamento Federal de Salud y Servicios Humanos redujo el número de vacunas que recomienda para cada niño de 17 a 11.
“No se presentaron nuevos datos que llevaran a los cambios realizados por la administración federal y el HHS, ni a ninguna de las decisiones que han tomado”, dijo Ojikutu. “Esto es político. No parece responsable”.
Ojikutu aconsejó a los padres que consulten a organizaciones como la Academia Estadounidense de Pediatría o la Comisión de Salud Pública de Boston para obtener orientación.
Katie Muchnick puede ser contactada en katie.muchnick@globe.com.