Sydney se acerca a su sexta semana de bloqueo y las restricciones se vuelven cada vez más severas, entonces, ¿por qué el virus sigue propagándose?
Los expertos en virus dicen que las reglas de bloqueo deberían endurecerse y cumplirse mejor para suprimir el brote.
Pero un académico dijo que era posible que Nueva Gales del Sur se convirtiera en el primer estado en verse obligado a “vivir con el virus” y renunciar al objetivo de cero casos comunitarios.
“Nueva Gales del Sur podría verse obligada a avanzar y jugar al whack-a-mole hasta que la cobertura de vacunación sea lo suficientemente alta para que podamos reducir el brote”, dijo Tony Blakely, epidemiólogo de la Universidad de Melbourne.
El brote de coronavirus que comenzó en los suburbios del este de Sydney a mediados de junio se ha disparado a casi 3000 casos y la propagación no muestra signos de desaceleración.
La premier de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, reconoció que el brote estaba lejos de terminar el jueves, un día récord con 239 nuevas infecciones locales.
“Basándonos en esos números, solo podemos asumir que es probable que las cosas empeoren antes de mejorar dada la cantidad de personas infecciosas en la comunidad”, dijo la Sra. Berejiklian.
La Premier y su equipo de salud han identificado los lugares de trabajo y los “entornos de salud”, es decir, las citas con el médico y las visitas a la farmacia, como algunas de las zonas de mayor riesgo para la transmisión del virus.
Otro gran problema son las personas que rompen las reglas al visitar otros hogares.
El médico de enfermedades infecciosas Peter Collignon dijo que tenía la esperanza de que el cumplimiento de las reglas hubiera mejorado, incluso si el alto número de casos diarios observados esta semana indicaría lo contrario.
“Hay una demora de siete a 14 días en los resultados, por lo que muchos de los problemas con la transmisión que estamos viendo se habrían producido cuando las personas no seguían las reglas hace unas semanas”, dijo.
El profesor Blakely dijo que si se implementaran en toda la ciudad las reglas de bloqueo extra duras que existen en ciertas áreas de puntos de acceso, Sydney estaría en un camino más rápido hacia la supresión de la propagación.
Las personas en las áreas del consejo de Canterbury-Bankstown, Fairfield, Liverpool, Blacktown, Cumberland, Parramatta, Campbelltown y Georges River tienen prohibido ir a más de 5 km de sus hogares y deben usar máscaras al aire libre en todo momento.
Extender la regla de las máscaras al aire libre a todo Sydney debería ser una “obviedad”, dijo el profesor Blakely.
“Este año, tenemos un virus que se propaga por transmisión fugaz, es mucho más probable que se transmita en una cola de café”, dijo.
“Existe un caso increíblemente sólido para usar máscaras al aire libre cuando estás al lado de alguien. Por qué no es obligatorio en todo Sydney, no lo entiendo.
“Si NSW se tomara en serio la eliminación del virus en las próximas seis semanas, haría todo lo posible”.
Mikhail Prokopenko, director del Centro de Sistemas Complejos de la Universidad de Sydney, estuvo de acuerdo en que la regla de las máscaras para exteriores debería estar en vigor en toda la ciudad.
“Ha habido algo de propagación en eventos al aire libre recientemente”, dijo, señalando la transmisión en el Melbourne Cricket Ground durante el reciente brote de Victoria.
Sin embargo, incluso si todos siguieran las reglas, las personas que necesitan ir a trabajar para que la sociedad funcione aún estarían en riesgo de contraer y propagar el coronavirus.
El profesor Collignon dijo que los trabajadores esenciales deben usar una máscara y un protector facial en todo momento para protegerse a sí mismos y a los demás.
Dijo que el mismo problema del uso laxo de equipo de protección personal fue obvio durante el brote del virus en Melbourne el año pasado.
“A menudo, no se cumplen los conceptos básicos: estás en el salón de té o haciendo una entrega con tus colegas, y no estás manteniendo la distancia de 1,5 m ni estás usando tu máscara”, dijo.
El protector facial sería importante para proteger los ojos de las gotitas que podrían contener el virus, lo cual es necesario porque los ojos están conectados con los senos nasales, dijo.
El gobierno de Nueva Gales del Sur se ha fijado el objetivo de poner fin al bloqueo para fines de agosto, pero no está nada claro si el diferencial se habrá eliminado para entonces.
En opinión del profesor Blakely, es posible que Nueva Gales del Sur haya tenido su último día libre de virus.
Dijo que el estado podría tener que conformarse con mantener la propagación comunitaria al mínimo hasta que se hayan vacunado suficientes personas, en lugar de apuntar a la eliminación total.
Es poco probable que las personas vacunadas contra el coronavirus se enfermen gravemente si lo contraen, razón por la cual los gobiernos de todo el mundo han estado tan ansiosos por inocular rápidamente a sus poblaciones.
El gobierno federal ha dicho que debería haber suficientes vacunas Pfizer disponibles en Australia para tener un impacto significativo en octubre.
“Es fundamental que inundemos las vacunas en Sydney, pero vacunar para salir de esto llevará tiempo”, dijo el profesor Blakely.
“Es casi seguro que no nos libraremos de él en las próximas cuatro semanas, por lo que tal vez tengamos que tener una estrategia de freno hasta octubre.
“Nueva Gales del Sur puede convertirse en el primer estado que aprende a vivir con el virus, mientras que el resto de nosotros solo lo hacemos cuando se abren las fronteras internacionales”.
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