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¡Por fin llegó! Las apuestas deportivas están en pleno funcionamiento en el estado de Missouri. Atrás quedaron los días de conductores estacionados en las rampas de Kansas para intentar realizar sus apuestas. Esto se debe a que ahora hay casas de apuestas reales en los casinos locales de Missouri y las aplicaciones ya están disponibles en el estado del «Show-Me». Vimos a varios apostadores comenzando justo después del lanzamiento.

Las casas de apuestas están contentas de recibirlos. “Nos ofrece la oportunidad de darles algo nuevo, un poco diferente, a nuestros clientes actuales. Eso sigue estando dentro de nuestro alcance, si se quiere, pero también damos la bienvenida a clientes que tradicionalmente no han venido a nuestro establecimiento”, comentaron representantes.

El personal nos dice que estarán encantados de recibir a las personas que solían cruzar a Kansas para hacer sus apuestas, quienes ahora podrán estar más cerca de casa. Esta misma sensación se percibe en los bares deportivos locales. Charlie Hooper, de Brookside, está a una milla de la frontera con Kansas, y los trabajadores dicen que será bueno que la gente se quede en casa el día del partido. “Les da un interés particular en ver un partido al que normalmente no le prestarían tanta atención, y cualquier cosa que sea divertida y te mantenga sentado un poco más de tiempo siempre es buena para nosotros”.

Esto también podría ser bueno para Missouri. El estado cobra un 10% de los ingresos brutos ajustados de los operadores de apuestas deportivas, y ese dinero se destinará a reembolsar a la Comisión de Juegos del estado por el costo de regular las apuestas deportivas. Después de eso, el mayor valor entre el 10% de esos ingresos o 5 millones de dólares se destinará a abordar el juego compulsivo, y el resto se destinará a la educación, distribuido entre los distritos escolares de todo el estado.

La Comisión de Juegos del estado dice que es demasiado pronto para saber exactamente cuánto ingreso verá el estado, pero las estimaciones iniciales lo sitúan entre 20 y 28 millones de dólares al año.

Hablaremos con Jen Zimmerman, presidenta de la Comisión de Juegos de Missouri, para obtener un informe de progreso. “Bienvenida de nuevo. Gracias por estar aquí. Después de una semana ocupada la semana pasada. En primer lugar, se reunió con su equipo en Jefferson City un par de días después del lanzamiento. ¿Cómo fue? ¿Cuáles fueron las conclusiones?”

“Fue bien. Y sabíamos que estábamos esperando escuchar cómo fue el lanzamiento a medianoche del domingo. Pero el personal confirmó que no hubo problemas. El lanzamiento salió como esperábamos. Y todos esos proveedores, los proveedores y esas aplicaciones que nuestros ciudadanos utilizarán, funcionaron como debían. Vimos una avalancha de anuncios justo antes de que todos intentaran poner a la gente en línea. ¿Cómo fueron los números? ¿Cómo fue el interés en la primera semana?”

“Y recibimos un informe mientras estábamos en Jefferson City el martes de GeoComply. Saben, 2.6 millones de geolocalizaciones en apuestas deportivas, es decir, personas en su aplicación, en su aplicación. Y sí, y otras 250,000 que en realidad estaban en la aplicación y buscando hacer una apuesta. Nos interesará mucho obtener esa información, que recibiremos el día 15 de cada mes para el mes anterior. Así que a mediados de enero sabremos cómo nos fue en diciembre”.

“Interesante. ¿Hay algo que le gustaría ver afinado de cara al futuro?”

“Bueno, desafortunadamente, y sé que ya habíamos hablado de esto, debido a la iniciativa de petición fue una enmienda constitucional, no podemos afinar demasiado. Pero, por supuesto, tenemos excelentes asociaciones con todos esos proveedores. Y a medida que revisamos todas las solicitudes de licencia, hay alrededor de 2500 de esas que tendremos que verificar a esos individuos y a esas empresas que han solicitado una licencia. Afinaré si no es apropiado que alguien reciba una licencia”.

“Mencionó la enmienda, y hablamos de esto el año pasado antes de las elecciones, antes de que la enmienda fuera a votación. Escribimos en esta enmienda una serie de situaciones que permiten a las empresas de apuestas deportivas deducir algunos de sus gastos. O, como dirían los críticos, están evitando pagar impuestos. Se les permite deducir hasta el 25% del costo bruto de sus créditos promocionales. Y hemos visto que todo esto es una promoción. Entonces, ¿cómo se asegura, como organismo regulador, de que el dinero llegue a Missouri? ¿Y cómo se mantiene al tanto de eso?”

“Y, por supuesto, tenemos auditores y hemos contratado a varias personas cuyo único trabajo será con la Comisión de Juegos. Tenemos un individuo que es nuestro gerente de apuestas deportivas, y tiene dos auditores que trabajan para él. Y su trabajo será, por supuesto, supervisar a esos individuos y empresas, asegurándose de que cumplan con esas reglas”.

“Esta es una industria multimillonaria. Pero, ya sabe, el éxito de los equipos locales, tengo que sentir que dicta un poco el mercado. ¿Cómo juega eso un papel?”

“Juega un papel enorme. Asumo que las personas apuestan por los equipos por los que sienten pasión. Y, ya sabe, ya sea un equipo local aquí en el estado de Missouri o personas que viven aquí en Missouri que sienten pasión por otros equipos que lo están haciendo bien en todo el país. Así que el fútbol y nos acercamos al final de la temporada de fútbol, esperamos que no. No, no, no. Hoy llevo el rojo. Pero obtendremos una buena idea a través de enero de cómo están apostando las personas, según el éxito de los fanáticos de nuestros equipos que se quejaron de que no podían apostar por los Chiefs en la Super Bowl de este año. Esperemos que tengan una oportunidad en febrero”.

Jackson Marion, de la Comisión de Juegos de Missouri. Gracias. Recuerde, Missouri tiene una línea de ayuda para el juego problemático lista para usar. Simplemente llame a este número 888. BET’S OFF. Está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, con apoyo, recursos y referencias.