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Los estados bálticos no confían en las afirmaciones rusas de que Moscú no tiene planes de atacar a la Alianza Atlántica. De hecho, Estonia, Lituania y Letonia ya se enfrentan a amenazas reales. La enviada especial de Seznam Zprávy visitó una base militar, una zona fronteriza fortificada y otros lugares vulnerables. ¿Cómo es vivir en la frontera rusa?

Están observando cómo sus vecindarios se transforman en una franja fortificada. Para los habitantes de los estados bálticos que viven cerca de las fronteras con Rusia y Bielorrusia, la amenaza de una posible nueva expansión del régimen de Vladimir Putin hacia el oeste es una realidad cotidiana. Estonia, Letonia y Lituania son también, desde ahora, blanco de ataques híbridos, provocaciones y propaganda rusa.

Algunas áreas expuestas del Báltico fueron visitadas en otoño por la enviada especial de Seznam Zprávy Anna Hrdinová. Una base militar, una ciudad en la misma frontera con Rusia o el estratégico Corredor de Suwałki, que los expertos militares consideran el lugar más vulnerable de la Alianza Atlántica, fueron algunos de los lugares donde la periodista investigó cómo los estados de la vanguardia de la OTAN y la Unión Europea están tratando de responder a la amenaza que representa Rusia, y también qué sentimientos predominan entre la población local.

“Encontré allí una energía que es en gran medida similar a lo que podemos observar en las declaraciones de los gobiernos de los países bálticos. Es una mezcla de preparación para todo, determinación para enfrentarlo y, al mismo tiempo, una cierta resignación ante la posibilidad de que esta realidad simplemente ocurra”, explica Hrdinová, añadiendo que Estonia, Lituania y Letonia se han considerado durante mucho tiempo como países que están “en primera línea”.

La urgencia de esta amenaza se ve reforzada por la experiencia de los estados bálticos con la ocupación soviética, que duró medio siglo. Probablemente por eso, la gente se ha adaptado en gran medida a la nueva situación. A pocos les parece extraño ver a miembros del ejército o vehículos militares en las calles. En el caso de la República Checa y la realidad local, como recuerda Hrdinová, una presencia militar tan numerosa probablemente provocaría una mayor repercusión y preocupación.

Por otro lado, incluso en el Báltico, la periodista se encontró con opiniones que también se expresan en parte en la sociedad checa: por ejemplo, críticas a la ayuda a los refugiados ucranianos o la minimización de la amenaza rusa.

“Pero esto es a una escala mucho menor (que en la República Checa). Las encuestas muestran que la mayoría de los habitantes de los países bálticos apoyan el aumento del gasto en defensa o incluso la ayuda a los refugiados ucranianos. Sin embargo, estas tendencias son muy similares a las nuestras”, señala Anna Hrdinová, periodista de la redacción internacional de Seznam Zprávy.

“Objetivo ideal” Narva

Uno de los lugares donde la vida cotidiana ha cambiado significativamente tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 es Narva, Estonia. La ciudad, con una población de unos 50.000 habitantes, se encuentra directamente en la frontera, separada de Rusia solo por el río del mismo nombre.

Los pasos fronterizos solían ser un vínculo relativamente concurrido, también porque la población local es predominantemente de habla rusa y muchas personas tienen lazos familiares y otros vínculos al “otro lado”. Sin embargo, hoy en día, por razones de seguridad, el tráfico en el “Puente de la Amistad” fronterizo está muy restringido: los viajeros solo pueden pasar a pie y, además, deben hacer cola y someterse a un control personal exhaustivo.

Narva ha sido durante mucho tiempo un foco de tensión con Rusia. Esto se debe, entre otras cosas, a que Putin ya, poco después de iniciar el ataque a Ucrania en 2022, calificó a la ciudad como históricamente rusa. Por eso, este año Estonia propuso un plan para establecer una base militar aquí. “La combinación de una población de habla rusa que puede servir como pretexto para una invasión, junto con una posición extremadamente vulnerable, convierte a Narva en un objetivo ideal para un posible ataque ruso”, afirma la periodista Hrdinová.

Una cierta ambivalencia de la ciudad situada directamente en la frontera fuertemente vigilada es evidente en sus calles. En algunos lugares públicos, los visitantes pueden encontrar banderas de Ucrania y de la Unión Europea, y por supuesto también inscripciones en estonio. Sin embargo, la mayoría de los textos están en ruso y casi todas las conversaciones, ya sea comprando en una tienda o repostando combustible en una gasolinera, se mantienen en ruso.

“Me sentí como si estuviera en Rusia”, recuerda la periodista. También señala que, según sus conversaciones con los lugareños, gran parte de la gente tiene una buena relación con Rusia, quizás debido a sus lazos familiares. También se encontró con una gran nostalgia, lo que probablemente se ve favorecido por la edad media relativamente alta de la población de la ciudad en comparación con, por ejemplo, la capital estonia, Tallin.

Foto: Seznam Zprávy

Hrdinová describe que Narva no es en este momento un “muro impenetrable” en cuanto a la posibilidad de viajar hacia un lado u otro. Según ella, en la ciudad es evidente un fuerte sentimiento hacia Rusia, que tiene razones culturales, entre otras. Y también es cierto que parte de la población de habla rusa en Estonia no está contenta con las medidas de las autoridades, que, al igual que en Letonia, han adoptado algunas medidas duras contra las personas sin ciudadanía estonia que complican su permanencia en el país.

Entre estas medidas se encuentra la condición de que estas personas solo puedan votar en las elecciones municipales después de aprobar un examen de idioma. Esto suele ser un problema para la población de habla rusa de Narva, de edad media más avanzada, ya que a menudo se niegan a aprender estonio “a una edad avanzada”.

“Es algo que resuena mucho allí y que se encuentra con críticas, porque estas personas dicen que, aunque sean rusos, o se identifiquen como tales, no son automáticamente una amenaza para la seguridad. Pero en eso las perspectivas de ambos lados no coinciden”, añade la periodista Hrdinová.

En el podcast 5:59 también aprenderás cómo el paisaje estonio está cambiando de ser un “puente hacia Europa” a una fortaleza frente a Rusia. O cómo las autoridades y la gente en Letonia y Lituania se están preparando para las amenazas. Escucha en el reproductor al principio del artículo.