El actor Michael Sheen ha descubierto niveles detectables de policlorobifenilos (PCB) en su propia sangre mientras grababa un documental de dos partes para la BBC en Gales. La producción, titulada Buried with Michael Sheen
, investiga el vertido histórico de residuos tóxicos en viejas canteras y su persistencia en el medio ambiente.
El hallazgo en sangre y el impacto del rodaje
Durante la producción de la serie Buried with Michael Sheen, el actor galés de 57 años accedió a someterse a un análisis de sangre como parte de los controles de la investigación. El resultado reveló que portaba sustancias químicas prohibidas en su organismo, un desenlace que él mismo calificó de inesperado tras pensar que no hallarían nada al participar inicialmente como un simple control.
“I wasn’t quite expecting how shocked I’d be by that,” he said. “I thought ‘of course I’ll be tested because you won’t find anything’, and then when you get the results, you realise there is no safe level, we all have it in us.”
Michael Sheen, actor
La investigación documental aborda la presencia de miles de toneladas de policlorobifenilos (PCB) depositadas en diferentes ubicaciones de Gales y el noroeste de Inglaterra. Considerados en su momento como productos químicos milagrosos en la década de 1960, los PCB están catalogados actualmente como carcinógenos del Grupo 1 y se encuentran prohibidos a escala global.
El rastro de Douglas Gowan y el origen de la investigación
El punto de partida del proyecto audiovisual se remonta a varios años atrás, cuando el actor investigaba en internet y descubrió el caso documentado por el consultor agrícola y denunciante Douglas Gowan. Gowan sostenía que los habitantes de Gales sufrían las consecuencias de la exposición prolongada a contaminantes ambientales. Sheen contactó con él y, en 2018, grabó una entrevista exhaustiva de siete horas pocas semanas antes del fallecimiento de Gowan.
El rastro de los vertidos también ha movilizado a figuras locales de la campaña ambientalista. El reverendo Paul Cawthorne, sacerdote a cargo de iglesias en el área de Hadnall y conocido activista ecológico, colaboró con los investigadores de la BBC para identificar enclaves donde el gigante químico Monsanto arrojó PCB durante la década de 1970, antes del endurecimiento de la legislación de eliminación en 1974.
Controversia en torno a las responsabilidades locales y regulatorias
En el sur de Gales, el organismo regulador ambiental Natural Resources Wales señaló que con anterioridad investigó las filtraciones de PCB en la cantera de Brofiscin, concluyendo que no representaban un nivel de riesgo suficiente como para justificar acciones adicionales en aquel momento.
Para Sheen, el obstáculo principal radica en el temor de los gobiernos locales a asumir responsabilidades financieras que puedan comprometer sus presupuestos.
“The next thing, in my opinion, is that local councils – where this potentially contaminated land is – are terrified that if they’re financially responsible for doing something about this, that it will bankrupt them. Because they don’t have the budgets available.”
Michael Sheen, actor
El documental de dos partes se emite en la programación de la BBC mientras las comunidades afectadas continúan reclamando respuestas transparentes sobre el estado de sus suelos y acuíferos.
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