Un juez de Nueva York evalúa retirar a la fiscal general Letitia James de la investigación penal sobre una supuesta violación en grupo en la Universidad de Cornell, después de que la defensa argumentara que sus publicaciones en redes sociales muestran un sesgo y una presunción de culpabilidad.
El futuro de la investigación penal sobre la presunta agresión sexual ocurrida en octubre de 2024 en una casa de la fraternidad Chi Phi se encuentra en manos del juez interino de la Corte Suprema del condado de Sullivan, James Farrell.
Durante una audiencia celebrada en Monticello, el magistrado analizó la petición presentada por los abogados defensores para apartar del caso a la fiscal general del estado, Letitia James.
What this young woman has been forced to endure is horrific and unacceptable. I’m holding her in my heart and in my prayers.To her, and to all survivors: you’re not alone. We stand with you.https://t.co/az4ViQwgy1
Las publicaciones en redes sociales y la denuncia de sesgo
El recurso legal que busca la recusación de la fiscal fue interpuesto por Gillio Lopes, uno de los siete exintegrantes de la fraternidad señalados por una exestudiante en una demanda civil bajo el seudónimo de Jane Doe.
La defensa sostiene que un mensaje publicado por James en su cuenta oficial de la red social X el pasado 28 de septiembre, tres días antes de asumir formalmente el expediente, demuestra una postura anticipada sobre los hechos.
Letitia James afirmó: «Lo que esta joven se ha visto obligada a soportar es horrible e inaceptable. La tengo en mi corazón y en mis oraciones. Para ella y para todos los sobrevivientes: no están solos. Estamos con ustedes».
Para el abogado defensor Andrew Miltenberg, dicho pronunciamiento constituye un pecado original procesal que evidencia una falta de neutralidad.
Durante los alegatos, el letrado sostuvo que la funcionaria ha demostrado una presunción de culpabilidad contra los acusados, un argumento que el co-abogado Stuart Bernstein respaldó al afirmar que la designación ya no es viable porque la fiscal se alineó públicamente con la denunciante.
CORNELL SEVEN 🚨 A big day in the case, both in court and on Netflix.@Conlin_Lauren is at the Sullivan County courthouse today for the first oral arguments to remove NY Attorney General Letitia James as special prosecutor in the Cornell Seven investigation.Attorney Andrew… pic.twitter.com/d8fYE6iEIE
En el recurso presentado ante el Tribunal Supremo del Condado de Albany, el equipo legal que representa a la defensa argumentó que las declaraciones públicas de la funcionaria estatal dejan claro que ya ha formado una opinión sobre el asunto y ha llegado a la conclusión de que los sospechosos son culpables.
La abogada asistente del estado, Kaitlin Vigars, respondió en los escritos judiciales que tales reclamaciones especulativas e infundadas carecen de sustento jurídico, y enfatizó que la oficina de la fiscal general permanece guiada estrictamente por los hechos, la evidencia y la ley.
Before being appointed special prosecutor in the Cornell case, New York Attorney General Letitia James posted a message of support for Jane Doe on Facebook, calling what she had “been forced to endure” horrific and telling her, “We stand with you.”James was later questioned… https://t.co/vwzO0Dc1cZ pic.twitter.com/VDUsE3ScSh
La defensa estatal y el trasfondo de la designación especial
La gobernadora Kathy Hochul firmó el 1 de octubre una orden ejecutiva que apartó al fiscal del distrito del condado de Tompkins, Matthew Van Houten —quien había decidido no presentar cargos penales en 2024 tras revisar una declaración inicial que describía la participación de la presunta víctima en consumo de drogas y alcohol de forma voluntaria—, para otorgar la competencia a la fiscalía general.
En la respuesta presentada ante el tribunal, los representantes del estado defendieron la legitimidad de la medida. La fiscal adjunta Kaitlin Vigars argumentó ante el juez que las declaraciones públicas de empatía no alcanzan el umbral legal necesario para justificar una recusación y que los fiscales no tienen prohibido emitir comentarios públicos.
Asimismo, la oficina de la fiscalía sostuvo que la petición carece de mérito jurídico y busca socavar la amplia potestad ejecutiva que posee la gobernadora para designar fiscales especiales en asuntos de alto perfil.
Durante la sesión de argumentos orales, la fiscalía defendió que la mandataria estatal cuenta con la autoridad conferida por la ley para nombrar fiscales especiales cuando surgen dudas sobre el manejo original de una pesquisa.
Cornell Seven: The Fight to Remove Letitia James 🧵Media and attorneys are now waiting outside of the courtroom on the second-floor. Andrew Miltenberg and his team ( representing Gillio Lopes) just walked in and are hanging out in the hallway with everyone. I'm now hearing…
Ante los cuestionamientos acerca de la idoneidad de los mensajes emitidos en plataformas digitales, la representación legal del estado indicó que las normas de conducta profesional no prohíben este tipo de expresiones y que la actuación de la oficina se mantiene apegada a los principios de imparcialidad procesal.
Cuestionamientos judiciales sobre los procesados ausentes y los próximos pasos
Durante la sesión judicial, el juez Farrell centró parte de sus interrogantes en la viabilidad procesal de la demanda debido a que solo uno de los siete hombres acusados en el caso civil se ha sumado formalmente a la petición.
El magistrado advirtió sobre el riesgo de dictar resoluciones contradictorias que deriven en múltiples fiscales investigando a distintos sospechosos por los mismos hechos.
El juez advirtió que emitir fallos divididos podría generar un escenario caótico, señalando que el tribunal no debe propiciar el caos
y otorgó a los abogados defensores hasta el 5 de noviembre para presentar documentación adicional sobre la postura que adoptarán los otros seis imputados en relación con este recurso.
Por su parte, el abogado defensor Andrew Miltenberg declaró ante los medios de comunicación tras concluir el procedimiento que confía en que los demás codemandados terminarán integrándose al litigio, ya sea de manera voluntaria o mediante una determinación del propio juez.
WATCH: “I expect the documentary to be one-sided, salacious. I'm sure we'll all want to watch it, but I also know that it won't be the whole truth.”CORNELL SEVEN: The full press conference is below via @lamag, but here's a short exchange where I ask Gillio Lopes' attorney… https://t.co/yozx55k3DU pic.twitter.com/kwU0XuFLS5
Mientras tanto, el proceso judicial principal impulsado por la denunciante en la vía civil continúa su curso, en tanto ninguna de las siete personas mencionadas en la demanda ha recibido cargos formales por la vía penal en relación con los sucesos de octubre de 2024 en el capítulo Xi de la fraternidad Chi Phi.
También te puede interesar