India ha confirmado dos casos de virus Nipah en Bengala Occidental, una región del este del país fronteriza con Bangladés, Bután y Nepal. Los pacientes afectados son profesionales de la salud que actualmente se encuentran hospitalizados en cuidados intensivos.
Las autoridades sanitarias indias informaron que 196 contactos cercanos a los casos confirmados han sido evaluados y, hasta el momento, se han descartado infecciones. El Ministerio de Salud ha señalado que, basándose en la información disponible, no existe motivo de alarma para la población.
A pesar de esta evaluación, se mantiene la vigilancia ante la alta tasa de mortalidad potencial del virus Nipah, que puede alcanzar el 75%, y la ausencia de tratamientos o vacunas específicas.
¿En qué consiste el virus Nipah?
El virus Nipah se transmite a través de animales, ya sea por el consumo de alimentos contaminados o por contacto directo con una persona infectada. Su reservorio principal son los murciélagos que habitan en regiones costeras y diversas islas del océano Índico, India, el Sudeste Asiático y Oceanía.
Este virus presenta un importante potencial epidémico e incluso pandémico, dado que puede transmitirse a través de animales domésticos y entre personas. En los individuos infectados, puede manifestarse desde la ausencia total de síntomas hasta cuadros graves de enfermedad respiratoria aguda y encefalitis mortal.
La tasa de mortalidad varía entre el 40% y el 75%, dependiendo de la cepa del virus.
Precauciones en países vecinos
Países colindantes a India están implementando medidas de control para los viajeros procedentes de la región afectada, así como emitiendo alertas sanitarias. Tailandia ha reforzado los controles en los aeropuertos para las personas que llegan desde Bengala Occidental. Hasta el momento, no se han detectado casos fuera de India.
Se recomienda especial precaución a los visitantes de áreas con presencia de murciélagos. Nepal también ha tomado medidas, intensificando la vigilancia en su frontera con India y en sus aeropuertos.
Histórico de brotes
Los brotes del virus Nipah son recurrentes en las zonas de mayor riesgo. Desde 1998, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado brotes en Bangladés, India, Malasia, Filipinas y Singapur.
En julio de 2025, India confirmó cuatro casos, incluyendo dos fallecimientos en distritos del estado de Kerala, una región que ha experimentado brotes desde 2018.
Bangladés notificó cuatro casos del virus entre enero y agosto de 2025. La enfermedad es endémica en este país, con infecciones humanas detectadas casi anualmente desde el primer brote reconocido en 2001.
La OMS considera que el riesgo de propagación internacional de la enfermedad es bajo en ambos casos. Sin embargo, subraya la importancia de aumentar la concienciación sobre los factores de riesgo, dado que actualmente no existen fármacos ni vacunas específicas para combatir el virus Nipah.
