Un medicamento similar al Ozempic será incluido próximamente en el Programa de Beneficios Farmacéuticos (PBS) de Australia, lo que supondrá un ahorro de miles de dólares para los pacientes con obesidad “severa” y enfermedades cardiovasculares, aunque el gobierno advierte que esto implicará un gasto considerable para los contribuyentes.
El Ministro de Salud, Mark Butler, ha confirmado que el fármaco para la pérdida de peso Wegovy se incluirá en el PBS para pacientes con una enfermedad cardiovascular “establecida”, como aquellos que han sufrido un ataque cardíaco o un derrame cerebral, y que tienen un índice de masa corporal (IMC) de 35 o superior, tal y como recomendó el Comité Asesor de Beneficios Farmacéuticos (PBAC) a finales del año pasado.
Wegovy es un medicamento agonista del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1), similar a Ozempic, que ayuda a suprimir el apetito del usuario, lo que conduce a la pérdida de peso.
“Actualmente, más de 400.000 australianos están pagando precios de mercado por uno de los GLP-1, y eso supone hasta 4.000 o 5.000 dólares al año, lo que obviamente está fuera del alcance de muchos australianos”, declaró el Ministro Butler el viernes.
“Este no es solo un problema de salud para nosotros, sino también una cuestión de equidad.“
Según datos de 2022, el 13 por ciento de los adultos australianos padecen “obesidad severa”, que se define como tener un IMC de 35 o superior.
Aunque no hay un calendario claro para la inclusión del medicamento, una vez que se haga efectivo, el precio se reducirá drásticamente para los pacientes elegibles.
Mark Butler afirma que el acceso a estos medicamentos es una cuestión de “equidad”. (ABC News: Rebecca Trigger)
En virtud de los cambios que entraron en vigor el 1 de enero, los medicamentos incluidos en el PBS se han reducido a 25 dólares por receta y 7,70 dólares para los titulares de tarjetas de concesión.
Sin embargo, por otro lado, el Ministro Butler señaló que la subvención del medicamento supondría una “enorme factura para los contribuyentes”.
Su oficina se negó a proporcionar ni siquiera una cifra aproximada de lo importante que sería el coste, cuando se le preguntó. El gobierno declaró que tendría una idea más clara cuando comience a negociar el precio con el fabricante, Novo Nordisk.
En su informe publicado en diciembre, el PBAC señaló que existe un “riesgo significativo” de que las personas que no cumplan con los dos criterios, y en particular aquellas que cumplan con un umbral pero no con el otro, busquen acceso a los medicamentos subvencionados y, por lo tanto, se necesitaría un “acuerdo de reparto de riesgos” con la empresa para gestionar el coste para el gobierno.
Mark Mellor, el médico principal de la Clínica de Peso de Perth, dijo que los criterios eran “deliberadamente estrechos” para evitar un aumento de los costes.
El Dr. Mellor explicó que el medicamento era especialmente beneficioso para las dos categorías de personas designadas, ya que no solo trataba la pérdida de peso, sino que también ayudaría a prevenir futuros problemas cardiovasculares y salvar vidas.
“Para ayudar a prevenir que tengan otro evento cardiovascular o mueran a causa de una enfermedad cardiovascular”, dijo el Dr. Mellor.
“Tiene sentido que necesitemos tratar a estas personas si desean recibir ese tratamiento”.
Actualmente, Ozempic solo está disponible en el PBS para pacientes con diabetes tipo 2, que es para lo que originalmente se desarrollaron los medicamentos GLP-1.
Pero a principios de diciembre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó los medicamentos como tratamientos a largo plazo para la obesidad y pidió a los gobiernos de todo el mundo que garantizaran que el tratamiento fuera más asequible y accesible.
Pero en la misma semana en que la OMS hizo esa recomendación, el regulador de medicamentos de Australia, la Administración de Bienes Terapéuticos, advirtió que los medicamentos podrían provocar pensamientos suicidas.
