Düsseldorf (ots) – Demasiado jóvenes para las redes sociales, pero WhatsApp está bien. Así piensan muchos padres cuando sus hijos reciben su primer teléfono inteligente. Lo que algunos no saben es que sus hijos podrían ser ya influencers, y en WhatsApp. Desde la introducción de la “función de canal” en 2023, el popular mensajero se puede utilizar como una plataforma de redes sociales.
La Landesanstalt für Medien NRW (Institución de Medios de Renania del Norte-Westfalia) ha analizado ahora el uso que los niños y adolescentes hacen de los canales de WhatsApp. Para ello, ha estudiado el contenido de 100 canales operados por menores y ha encuestado a usuarios de entre 12 y 18 años. El resultado central de esta investigación cualitativa muestra que, especialmente los niños sin acceso a las redes sociales, utilizan activamente los canales de WhatsApp, generalmente sin el conocimiento de sus padres. Muchos subestiman o ignoran los riesgos y la cantidad de información personal que revelan, a menudo ante cientos o miles de desconocidos.
WhatsApp: entre mensajería y redes sociales
Las opciones de interacción con los administradores de los canales de WhatsApp se limitan a las reacciones con emojis y las votaciones. La aplicación no ofrece ajustes de protección de menores ni una limitación del alcance del canal. Cualquier usuario de WhatsApp puede crear un canal que sea accesible públicamente en todo el mundo. A diferencia de los grupos de chat clásicos, los canales solo pueden ser gestionados por los administradores. Para permitir el intercambio, los administradores suelen invitar a sus seguidores a grupos de chat a través de enlaces. Esto permite replicar con unos pocos clics las principales opciones de interacción de las redes sociales.
Cientos de fans y riesgos incalculables
Los resultados del estudio sugieren además que no solo compañeros de edad, sino también numerosos adultos siguen a los jóvenes influencers de WhatsApp. Dado que los niños, por ejemplo, al crear grupos de chat, inevitablemente publican su número de teléfono, se exponen inconscientemente a un riesgo considerable de grooming (acoso en línea con fines de abuso sexual). Además, el contenido publicado a menudo permite sacar conclusiones sobre los domicilios o los lugares de residencia habituales de los niños, lo que también puede conducir a contactos no deseados en la “vida real”.
En cuanto al contenido, los canales muestran una amplia gama: desde diarios en línea hasta canales de estilo de vida y vídeos de baile, pasando por contenido de aficiones o consejos sobre temas como el amor y las relaciones. Publicaciones como “Hoy os muestro mi nuevo pijama” no son una rareza, sino una visión cotidiana de las habitaciones de los niños que se convierten en contenido público.
Dr. Tobias Schmid, director de la Landesanstalt für Medien NRW: “WhatsApp es un muy buen ejemplo de lo rápido que cambia el mundo en línea y de lo difícil que es para los padres controlar los hábitos de uso de sus hijos. Por eso es aún más importante que al final siempre se apliquen las mismas reglas de seguridad importantes que también conocemos del camino analógico a la escuela: no hables con adultos extraños, no compartas información personal y siempre dile a tus padres con quién te reunes. Si los niños interiorizan esto, ya se ha ganado mucho. Y al mismo tiempo, WhatsApp ya no es solo un servicio de mensajería, lo que significa que la empresa también tiene la responsabilidad de garantizar la seguridad de los niños y adolescentes. Quien se niegue sistemáticamente a ello, acabará siendo objeto de supervisión y regulación de los medios”.
Los niños necesitan confianza y reglas claras
En sus condiciones de uso, WhatsApp establece una edad mínima de 13 años. Los padres deben hablar con sus hijos sobre la función de canal antes de que empiecen a usar WhatsApp. También deben establecer reglas claras sobre qué contenido se puede publicar y qué es mejor mantener en privado. Por razones de seguridad, no se debe compartir información como la dirección, los lugares de residencia habituales o la identidad de los niños.
Si alguien quiere denunciar y presentar cargos por grooming, puede hacerlo fácilmente en la Landesanstalt für Medien NRW en https://www.medienanstalt-nrw.de/beschwerde.
Para los padres que deseen informarse sobre el uso de WhatsApp como plataforma de redes sociales por parte de niños más pequeños, la Landesanstalt für Medien NRW ofrece una velada informativa digital sobre este tema el 17 de marzo de 2026 a las 19:00 horas. Las personas interesadas pueden registrarse en este enlace: https://www.medienanstalt-nrw.de/kinderzimmer-whatsapp-kanal.
Puede leer el informe completo del estudio aquí.
Contacto de prensa:
Christopher Schmidt
Teléfono: 0211 – 77 00 7 – 555
Correo electrónico: presse@medienanstalt-nrw.de
Internet: www.medienanstalt-nrw.de
Contenido original de: Landesanstalt für Medien NRW, transmitido por news aktuell
